Северное сияние

– На людях ведёт себя прилично, – щурится Лера в ответ. – Вообще-то, с каждым прожитым годом уверенности в себе, видать, прибавляется, стал понемногу «отпускать».

Тут она поворачивается ко мне и, подмигнув, поясняет:

– Мой супруг полжизни держит меня днём за руку, а ночью за ногу.

– Что? – уточняю. – Сбегала?

– Было дело. По молодости.

Потом, с неподдельным наслаждением затянувшись, добавляет:

– По глупости.

А выпустив дым, просит в шутку:

– Ох! Сто лет не курила! Только детям не говорите…

– Старшие всё равно по запаху учуют, как ни крути, – строго замечает Викки.

Весь этот разговор разворачивается чуть позже, когда детей уложили спать, и недобанкет плавно перетёк в отвязную вечеринку. Курили. Не кальян и не табак. Я, само собой, отказалась, и Лео это, разумеется, проконтролировал, а сам курил, зараза. Валерия, самая, казалось бы, взрослая, а значит благоразумная подмигнула и заявила:

– Это чтобы у тебя не создалось вдруг впечатление, что мы тут – сборище святош. Не надейся, идеальных нет.

Даже Викки над этим рассмеялась, хотя она, как и я, не курила – кормит же.

– Я тоже один раз от Лео сбежала, и это было очень зря, как оказалось. Даром, короче, – признаюсь.

Лера головой качает:

– Да-да. Жаль, осознать это можно, только лоб разбив. Легко оттолкнуть, тяжело сблизиться. Но знаешь, что я поняла?

– Самые близкие, дорогие люди, те, кому ты небезразличен, всё равно вернутся, всё простят тебе, и ты им простишь, потому что нет никакого смысла жить несчастными, но гордыми и обиженными, – встревает вдруг Викки.

– Да, – поддакивает Ева.

– Согласна, – соглашаюсь я.

– Запьём это единодушное постановление итальянским игристым? – предлагает самая старшая из нас.

– Запьём, – хором отвечаем мы.

Мне спиртное нельзя, поэтому я пью сок и как самая трезвая замечаю у раздвижной двери на террасу Дамиена, мужа Евы. Хоть и темно уже, а мне видно, что глаза его ехидно сужены. Он видит, что я его обнаружила, и потому смысла дальше скрываться там нет ему никакого.

– Нифига себе… дамы тут отжигают! – рявкает. – Пока мужская сила ума методом мозгового штурма бьётся над вопросом, как переплюнуть Маска и первыми долететь до Марса, а также починить экологию, создать универсальное лекарство от рака, систему безвредного для здоровья питания, способную прокормить неустанно плодящееся человечество, они тут вовсю горяченьким заряжаются?

– Не смеем вас отвлекать от глобальных проблем! – замечает ему белозубой улыбкой Ева.

– Мы если возьмёмся порядок наводить в вашем беспорядке, то все вопросы будут решены в самое ближайшее время. И экономические, и экологические, и этические. И у мужской половины планеты пропадёт смысл жизни, – многозначительно подняв брови, доводит до его сведения Лера.

– Это уж точно, – Викки.

– Лера! – тут же разрезает воздух строгое.

– Викки! Ты же кормишь!

Бог мой… Кай обвязан слингом с младенцем внутри. Выражение лица его – крайняя степень негодования.

– Покормлю смесью сегодня. Молоко сцежу, чтобы не пропало. Ну один же раз можно?

– Да сколько мы выпили, хоспади боже мой! По глоточку! Крепче спать будет!

– Лера… – на этот раз Алекс даже демонстративно прикрывает глаза. Прямо как мой Лео. – Какой пример ты подаёшь молодёжи?

– Да где тут молодёжь? Молодёжь вся по койкам… ну за некоторым исключением, – добавляет, бросив взгляд на Кая с младенцем. – А тут только взрослые дамы, у каждой светлая голова на плечах и чемоданы житейского опыта.

– И не по одному! – громко добавляет Ева. – А сами там втихаря курили тоже! Думаете, мы не учуяли? А как ребёнок проснулся, пришли нас воспитывать?

– Вот именно! – подаю голос я, и, конечно, получаю от мужа грозный взгляд: «ты-то хоть молчи», мол. Юван у него на руках – тоже, видно, проснулся.

И тут мне приходит в голову, что из собравшихся меньше всех доверяют мне – меня проверили «до», а не после. И да, я, как и прежде, единственная трезвенница. Просто у меня сааамая бдительная вторая половина.

– Мда, – говорит Алекс. – Кажется, я перестарался.

С чем он перестарался, мы так и не поняли. Ну, Лера, может, и поняла, потому что глаза её подозрительно прищурились, когда она отворачивалась в сторону, чтобы скрыть улыбку.

На следующий день нас полным составом пригласили к себе в гости Алекс и Лера. Живут они в Сиэтле, а точнее на острове Бёйнбридж. Дом их – не только самый впечатляющий дом, что я видела, но и вообще, одно из самых красивых творений человека – стеклянный дворец на берегу залива. Да уж, красиво жить не запретишь, как говорит мой муж.

Там народу оказалось ещё больше, чем у Кая, но, как выяснилось, все свои. Взрослые дети, в основном, и нашего с Лео возраста. Все со своими детьми, поэтому мне показалось, что тишина в этом доме – нечто в принципе недостижимое.

– Только когда приезжают дети! – подмигнула мне Лера, чётко считав мои мысли с выражения моего же лица.

Из всех детей Леры мне больше всех понравилась Лурдес, она такая заводная и смешная, что с ней не соскучишься. Вечно толпа народу собирается вокруг неё. Ева, как я поняла, её лучшая подруга.