Северное сияние (СИ)

Монах кивнул. Вытер почти высохшие ноги о траву, заново повязал портянки и натянул сапоги. Вскоре лес стал редеть. Вышли на большую дорогу. В одиночку Коерт побоялся бы идти по тракту. Но в сопровождении рыцаря чувствовал себя увереннее.

Вскоре на тракте им встретился путник. Но старик в обносках издалека заметил меч на поясе у лон Рууда. Свернул на обочину, почти бегом двинулся по полю прочь от тракта. Монах проводил его взглядом, но не стал ничего говорить. Сам бы поступил точно также, встреть на пути двух подозрительных незнакомцев.

— Сэр Виллем, как ты оказался в этом лесу?

— Путешествовал. Потом на меня напали. Убили слугу. Подобного тебе. Человека с внутренней силой. Я больше не мог прятаться среди людей. Пришлось ждать. До нашей встречи.

— Куда мы идем теперь?

Рыцарь указал рукой на север. Поднял палец к небу.

— От каждого из вас исходит свет. Ты не видишь. От кого-то слабый, как от лучины или свечи. От других сильнее. А тот человек горит ярко. Лесной пожар в ночи.

***

К вечеру первого дня Коерт почувствовал, как в груди разгорелось жжение. Беглый монах часто прикладывал ладонь к солнечному сплетению, пытаясь понять, что с ним случилось. Ощущение было, словно все время хочешь откашляться, но не можешь. За ночь состояние не прошло и он решил поделиться этим со спутником.

Сэр Виллем не удивился и спокойно объяснил:

— Получаю твою силу. Ты не чувствуешь, не осознаешь. Но не хочешь отдавать. Неосознанно. Приходится забирать насильно. Отсюда боль.

Следующие два дня беглый монах и рыцарь-оборотень путешествовали вместе. Коерт всерьез обдумывал возможность сбежать в ночи, но решил не рисковать. Он все-таки удалялся от монастыря, причем передвигался в относительной безопасности.

Но на всякий случай попробовал проверить, будет ли лон Рууд следить. В первую ночь монах по возможности бесшумно встал, отошел на край стоянки. Наклонился, подобрал сухих веток, вернулся и подбросил в почти погасший костер. Покосился на спутника. Тот не спал, внимательно следил за действиями Коерта. Стараясь не измениться в лице, беглый лоренцианец завернулся в одеяло и попытался заснуть.

По пути Коерт не успокаивался и продолжал расспрашивать рыцаря. Иногда он отвечал спокойно, порой кратко и односложно, временами надолго замолкал. Но постепенно складывалась целостная картина о спутнике. Существо, выдающее себя за Виллема лон Рууда, было воином. Причем обычный бойцом, а не военачальником.

И рассказать о своем видение мира и народе мог не больше, чем простой рыцарь или даже оруженосец. Не знакомый с грамотой, редко покидавший свой феод и знающий мало развлечений кроме охоты, турниров и войны.

Но даже те фрагменты, которыми поделился лон Рууд, позволили составить представление о временах, когда он родился. И как тот видит христианский мир. И какое место пытается в нем занять.

К вечеру второго дня им встретился разъезд. Четверо всадников, один рыцарь, остальные оруженосцы. Коерт отступил на обочину. Поначалу смотрел безбоязненно, воины редко осмеливались тронут божьих людей. Но потом понял, что одет в мирское. Поэтому подобрался и приготовился бежать.

Его спутник оставался спокоен. Хотя и положил ладонь на рукоять меча.

Всадники натянули поводья в дюжине шагов

— Приветствую сэра Виллема лон Рууда! Меня зовут Гастааф лон Лудт, я служу графу лон Мольце. Мы встречались года три назад на турнире в честь свадьбы старшего сына графа. Не ожидал тебя увидеть.

— Я также не ожидал здесь оказаться, сэр Гастааф.

— Вам нужна помощь? Можешь забрать коня одного из моих воинов.

— Благодарю, но нет. Отряд графа где-то поблизости?

— Ты не слышал? Армии больше нет. Три дня назад клойнорты нас разбили. Все войска рассеялись по спорным землям. Кто-то бежит домой, кто-то пытается собраться. Ставка графа где-то в четырех часах отсюда. Мы разведываем пути отступления. Думаю, в лагере лон Мольце тебе будут рады и предложат вернуться вместе.

— У меня остались нерешенные дела здесь. Брат Лупп, идем.

Коерт вздрогнул, когда рыцарь назвал его монашеским именем. Но всадники не обратили на это внимание. Лон Рууд показал, что разговор окончен, разъезд шагом проехал мимо и двинулся дальше по дороге.

— Плохо, что битва уже завершилась. Я спешил. Из-за какого-то мародера потерял источник силы и все пропустил.

Коерт с интересом посмотрел на рыцаря. Впервые с их встречи сэр Виллем заговорил первым и даже проявил хоть какие-то эмоции. Чувствовалось, как его разозлила невозможность принять участие в генеральном сражении.

— Сэр Виллем, выходит, тебя знают в христианском мире?

— Да, — коротко ответил оборотень.

— А что, если бы мы встретились с клойнортами?

— Мирно разошлись. Если бы напали — всех убил.

Монах обратил внимание, что с воинами Виллем говорил по-другому. Все так же без эмоций, но полными предложениями, а не рублеными фразами. Словно не хотел вызвать подозрений.

— Даже четверых всадников?

— Да. Человек меня не победит.

— Ты сам бы не стал атаковать? — подумав, решил узнать Коерт. — Ведь все считают тебя маанотским рыцарем. А сейчас идет война.