Северное желание

— Поговорим об этом позже, когда ты одумаешься, — нахмурившись меня отпустили.

— Нечем думать, — огрызнулась я и побрела по коридору.

В огромном загородном доме я больше не встречала никого постороннего. Брат тоже не появлялся, что меня очень расстраивало. Он был милым и очень трогательным. Спрашивать о его местонахождении было некого, мои охранники сделали вид, что не понимают о ком я говорю. В одно пасмурное утро я проснулась с ощущением надвигающейся беды.

Наскоро умывшись, одев штаны и лёгкую рубашку я поторопилась вниз, на кухню. По дороге замедлив шаг я приостановилась у кабинете Рарка. Он ненадолго уезжал из резиденции и сегодня я ощущала его рядом. Он был у себя, но не один. Кто-то из раксашов легонько подтолкнул меня в спину и недовольно фыркнув я пошла дальше. За столом собрались мои надсмотрщики и пришлось кормить их завтраком. Они знали, что грядут неприятности, но усиленно делали вид, что это не так. Решив их не пытать я принялась печь блинчики. Меня всегда успокаивало это действо, а прожорливые высшие готовы были есть их бесконечно. За шутками и слишком активными комплиментами, я не заметила как на кухню зашёл отец. Все затихли и в напряженной тишине его вопрос повис в воздухе:

— А мне можно?

Сбросив на тарелку солнечный блинчик я метнула тарелку по столу и Рарк поймал её, довольно улыбнувшись. Раксаши не оставили нас одних, демонстративно продолжая хвалить мои таланты. Усмехаясь я искоса наблюдала за отцом, замечая круги под глазами и усталые складки у рта. Он рассеянно жевал поглядывая на часы.

— Мы сегодня не охотимся, — огорошил меня охранник, — У тебя дела.

— Какие?

— Официальные, — сухо отрезал Рарк, — Вы свободны. Рина останься.

Я метнула на него жгучий взгляд и он поперхнулся, добавив:

— Пожалуйста.

Поставив перед ним чашку кофе я уселась напротив. Ждать долго не пришлось и не успела я допить свой напиток как Рарк широко улыбнулся.

— Пора тебя представить двору. Сегодня мы едем на приём. Тебя оденут и приведут в порядок.

— Зачем? Я не люблю большое скопление народа.

— Ты хочешь всю жизнь просидеть под замком?

— А чем мне поможет присутствие на этом приёме? — подозрительно поинтересовалась я.

— Может я хочу дать тебе шанс доказать, что я не прав.

Он был подозрительно добр, но мне надоело сидеть в резиденции и я очень хотела выбраться отсюда. Сделав вид, что раздумываю и я как бы нехотя мотнула головой.

— Тебя уже ждут в восточном крыле в демонстрационном зале. Поторопись.

Он подскочил и стремглав выскочил вон. Мне нравилось, что мыть посуду здесь можно было поручить кухаркам и отдав распоряжения я вышла вслед за отцом.

В восточном крыле меня ждали. Молчаливые, безэмоциональные существа без определённого пола придирчиво меня оглядев открыли для меня двери преисподней. Спустя пару часов, во время которых меня мыли, делали педикюр и маникюр, чесали и укладывали волосы, делали макияж я мысленно прокляла все официальные мероприятия. Однако увидев себя в зеркало я надолго зависла, поняв, что меня сделали очаровательной.

— Убирай чёлку набок и сразу после обращения пригласи специалиста, чтобы облагородил волосы и потом помощь будет почти не нужна.

— Вы здорово поработали.

— Материал вобщем неплохой, — тощее нечто вытащило на свет чехол для одежды и извлёк на свет мой наряд.

— Не платье, — выдохнула я с облегчением.

— Можно и так сказать.

Меня облачили в брюки расклешёные от бедра, корсет и плащ с высоким воротником цвета крови с застёжкой скрывшей ошейник. Я уложила поверх корсета свой кулон и сняв с цепочки кольцо одела его на палец. Атласные лодочки пришлись в пору. Главным украшением моего образа оказалась шикарная чёрная кружевная маска с прорезями для глаз и прикрывающая половину лица.

— Жаль, что мама тебя не видит. Ты прекрасна, — Рарк в чёрном костюме протянул мне руку и я вложила в неё свою ладонь, — Постарайся сегодня не устраивать сцен при людях.

— А потом можно?

— Давай мы решим все наши проблемы потом. Я готов пойти на уступки.

— Посмотрим, — я улыбнулась и поддавшись импульсу потёрлась щекой о его плечо, — Ты пахнешь кедром. Вкусно.

— Ты тоже, почти как мама, — мечтательно вдохнул он воздух у моего виска, — Мне её не хватает.

— Ты любил её?

— Что-то вроде, — пробормотал он, ведя меня по дорожке к машине.

Мы ехали долго. Я старалась держать голову ровно, но где-то через час улеглась на плечо отца и задремала. Мы вышли на площадке похожей на вертолётную где в центре стояла рамка. Только сейчас я обратила внимание, что вокруг нас плотным кольцом стоят раксаши.

— Я должна что-то знать? — беспокойно озираясь спросила я.

— Ты самое важное, что есть у меня, — что-то мрачное скользнуло в его словах, но я предпочла на этом не заострять внимание, — Постарайся держаться в поле зрения охраны. Мы входим в портал, держись за меня.

Мы шагнули здесь и оказались в потоке тёплого ветерка в лучах закатного солнца.

— Добро пожаловать в столицу.

Я оглянулась, стараясь не пялиться и восхищённо не открывать рот. Отец надел мне на лицо маску, поясняя:

— Так принято. Не снимай её.

Согласно угукнув я расправила плечи и негромко шепнула: