Северные Демоны

Земля появилась так неожиданно, что ее даже не сразу заметили. Только что плыли, как казалось, по бесконечному морю, где горизонт закрывала туманная дымка, и вот, мы словно бы вынырнули из тумана. Перед нами открылся необычный, сказочный пейзаж. Уверен, такую картину, что я видел сейчас перед глазами, расхватали бы для обоев на телефоны, настолько она была завораживающей…

Как казалось, прямо из моря вырастают скалы. Ровные и прямые, словно стены. Волны накатывают на узкую полоску суши у подножия скал. Буквально метров пять до подножия скал, не больше. На этом узком бережке одни камни — мелкая галька, крупные валуны.

Слева и справа, докуда достает взгляд, идет эта созданная природой стена. Кое-где словно зубья из воды торчат скалы ‒ эдакие колоны. Их много, очень много, и это их количество заставляет усомниться в том, что их создала природа. Они кажутся памятниками былым временам, колоннами, разрушенными временем и водой.

На покатой вершине стены сплошным ковром стелится темно-зеленая трава, закрывая все шероховатости, создавая идеально ровную поверхность. Во всяком случае, отсюда создается именно такое впечатление.

Но прямо перед нами есть небольшая бухта, берег которой является самым настоящим пляжем с белоснежным песком. Около 10 метров пляжа заканчиваются подъемом вверх, зеленым, аккуратным. Чуть дальше, на вершине, видны стволы деревьев — начинается лес, за которым, если моя карта не врет, должен находиться королевский тракт.

То, что я видел перед собой, можно смело фотографировать, выставлять как рекламу турагентства. Уверен, если бы подобное существовало в реальности, от туристов было бы не протолкнуться.

Впрочем, я находился не в реальности, и окружали меня далеко не туристы. Все сели на весла и драккары понеслись по волнам прямо к песчаному берегу…

* * *

Выгрузка прошла быстро — народ устал от моря, жаждал как можно быстрее оказаться на суше, наконец, размять конечности, одеревеневшие за время плавания.

Мы подошли ближе к берегу и разбили лагерь — солнце уже клонилось к горизонту, так что до вечера осталось всего ничего. Стоит остаться здесь, дождаться утра — идти ночью не было никакой необходимости, да и какой в этом смысл? Надо дать людям отдых после долгого морского перехода. А вот утром, набравшись сил, мой небольшой отряд совершит марш-бросок на несколько километров, и горе тому, кто посмеет отстать.

Впрочем, зря терять время я не стал, и отправил на тракт пятерых разведчиков во главе со своим братом, рвавшимся в бой.

— Значит так, — инструктировал я своих разведчиков, — если появится крупный караван — сразу возвращайтесь. Мы выдвинемся всеми силами и захватим его. Попытаемся не убивать всех подряд, а набрать треллов. В караване наверняка будут охранники. Они крепкие и сильные. Такие треллы пригодятся нам, когда начнем отстраивать и укреплять Лейру. Да и денег стоят прилично. Если появятся местные воины — тоже уходите.

— А если небольшой караван? — спросил кто-то из молодых.

— Не трогайте. Нам незачем сейчас рисковать. Все, пошли!

Разведчики тут же растворились среди кустов и деревьев, побежали в сторону тракта.

Я намеревался с первых же часов здесь, на Вельке, начать собирать деньги и треллов. А чего время зря терять?

Едва мы успели разместиться, развести костер (разводить несколько костров я запретил — зачем привлекать к себе внимание, ведь даже один костер мог нас демаскировать, но и без него не обойтись: люди замерзли и проголодались, нужно на чем-то варить похлебку), как я заметил бегущего во всю прыть человека. Двигался он от леса и однозначно был одним из тех, кого я отправил вместе с Р`амом на тракт. Наверняка гонец. А раз так, значит брат засек большой караван.

Отлично! Не зря организовал дозор. Как и говорил — времени зря не теряем.

— Там…мы… — он не мог восстановить дыхание, что уж говорить о связной речи.

— Что? Враги? Много?

Гонец лишь мотал головой, будучи не в силах ответить и хватал ртом воздух.

— Что тогда? Где остальные? Почему ты один? — посыпались вопросы со всех сторон

— Отдышись и расскажи нормально, что случилось! — приказал я.

— Караван! — наконец родил гонец.

— Собираемся! Быстро! — приказал я, и воины, собравшиеся вокруг меня и гонца, тут же бросились к своим вещам. Топоры-то были при них, а вот щиты некоторые уже примостили на лежанки. А что, если застелить их шкурами, спать было вполне угодно.

Вот только после того, как я отдал приказ, гонец снова замотал головой.

— Да что такое? Ты скажешь или нет? — рассвирепел я. — Что случилось? Говори!

— Он пытается сказать, что на тракте был караван, — послышался голос моего брата, а затем передо мной появился и он. Р`ам пер в руках и на плече какие-то мешки.

Я глядел на его счастливое, улыбающееся лицо, и чувствовал, как начинаю злиться.

— Это что? — стараясь говорить спокойно, поинтересовался я и ткнул пальцем на его ношу.

— Добыча! — радостно осклабился Р`ам, бросив мешки мне к ногам. — Смотри, брат! Здесь ткань! Она плотная и прочная. Идеальная для парусов.

Я тяжело вздохнул и попытался досчитать до 10, чтобы успокоиться.

Раз…два…три…да к черту!