Северные Демоны

Дорога к вершине вилась между скал. Эта дорога, пусть и широкая, хорошо утоптанная, виляла как змея и поднималась вверх. Единственный плюс был в том, что мы хотя бы были закрыты от ветра. Сегодня он был крайне холодным и пронизывающим.

На подъем мы потратили часа полтора. И какое же было мое разочарование, когда мы, добравшись до вершины, совершенно ничего здесь не обнаружили! Вершина представляла собой здоровенную площадку, метров триста в диаметре, а может и больше. И по ней гулял ветер.

Кое-где валялся мусор, какие-то кости и остатки еды, которую не успели унести птицы и мелкое зверье (если они здесь вообще появляются). Редкая и чахлая растительность была вытоптана, а кое-где были явные следы того, что траву и сорняки убирали.

На самой земле было множество следов людей. Виднелись и колеи, оставленные телегами. Немного побродив по площадке, я нашел место, где должны были стоять торговые лотки. Плохо, они были недалеко от края — отсюда открывался прекрасный вид, и побережье просматривалось на несколько километров в обе стороны. Кстати, заметил я и поселение Острог, что было южнее этого места. Было оно далеко, и разглядеть подробности сложно, но все же было видно, что деревушка выходит на берег: я видел пристань и кажущиеся отсюда крошечными, прямо-таки игрушечными корабли.

Нет, не боевые суда, и не крупные торговые. Так, рыболовецкие суденышки, раза в два меньше драккара. Было их всего три, и они качались на волнах у пристани.

Мы побродили по площадке еще несколько минут. Нуки наткнулся на «алтарь» — запекшаяся кровь на камне, чудаковатые украшения вокруг говорили о том, что здесь приносили жертвы. Интересно, человеческие ли? Нет. Если местная религия является аналогом христианства — наверняка какой-нибудь «агнец» или еще чего.

Ну что же, буду честен хотя бы с самим собой — я и не рассчитывал найти здесь что-то ценное. Просто осмотрел это место на будущее. Ведь знал, что здесь проходит ярмарка, что здесь когда-то будет полно народу. Но, к сожалению, не сейчас.

Мы потратили еще час, чтобы вернуться на тракт. Брели вдоль него до ближайшего селения или, скорее, небольшого городишки.

И вот, наконец, увидели его.

Ничего впечатляющего — просто большая деревня, но укреплена добротно. Стена из кольев метров пяти высотой полностью окружала селение. Не было стены разве что со стороны скал. Но там она и не была нужна, эти скалы были лучше любой стены: с внешней стороны не взобраться, уж слишком крутые. Впрочем, даже если бы и удалось — мы были бы на виду и местные успели бы организовать комитет по торжественной встрече.

— Что думаешь? — поинтересовался я у Нуки.

— Думаю, пока нам эта крепость не по зубам… — задумчиво ответил Нуки, продолжая разглядывать селение.

Крепость! Я даже фыркнул. Было бы нас хотя бы пара сотен, я бы нашел способ, как пролезть внутрь…

Впрочем, что я знал о том, сколько у Острога защитников? Есть ли ополчение или охрана поручена наемникам? Какое у них оружие? Насколько они умелые?

Море вопросов, и ни одного ответа. Впрочем…

— Нуки!

— Что?

— Я хочу попробовать посмотреть на селение иначе…

— Что, войдем внутрь как путники? — предложил Р`ам.

— Брат! Посмотри на себя, — фыркнул я.

Братец оглядел себя.

— И что? — не понял он.

— Ты одет, как их йотуны. В лучшем случае, увидев тебя, они просто закроют ворота. А в худшем — прирежут, едва ты ступишь в селение. Ты рожу-то свою видел?

Все мы уже успели выпачкать лица древесным углем и выглядели…как негры-трубочисты.

— Тогда как ты хочешь посмотреть? — до Р`ама, наконец, дошло, о чем я говорил.

— Это умение берсерков, — просто пояснил Нуки и уже ответил мне: — Пробуй. В этот раз постарайся не затягивать, иначе тебе снова станет плохо.

Я кивнул, сосредоточился и врубил свое умение.

Картинка перед глазами видоизменилась. Я видел каждую деталь, каждую мелочь. К примеру, видел, что створки ворот стоят криво. Скорее всего, левая еле держится на петлях — пару раз ударить по ней, и сама вывалится. Также я обратил внимание на пару кольев в стене. Возле них было нечто вроде подкопа. Если сделать его глубже — колья можно завалить. А вместе с ними, скорее всего, и часть стены.

Но вряд ли это поможет — я смог насчитать аж двадцать человек воинов. Были они в кольчугах, при мечах и копьях, за спинами у них висели щиты. И, судя по всему, были они не местными. Их повадки, действия, говорили сами за себя. Нет, этот город нам не взять.

Я вывалился из состояния берсерка и тут же схватился за голову. Черт! Как же болит!

Впрочем, в этот раз понадобилось минут пять, прежде чем я почувствовал, как боль угасает. Вот ведь, какая хрень — я пробыл в «боевом режиме» секунду, ну максимум две, и тут же получил за это. Почему же когда я использую данную способность в бою, никаких побочных эффектов нет? Ах, да, Нуки что-то объяснял по поводу того, что в бою верх над телом скорее берут инстинкты. Ты не думаешь, не анализируешь, ты просто дерешься, ставя своей целью победить противника и не умереть самому.