Северные моря в истории средневековой Европы. Эра викингов и эпоха Оттонов. 300–1100 годы

Поражение датской армии Гутрума в 878 году и поселение датских оккупантов в Йоркшире, Пяти городах и Восточной Англии – то, что называется Денло, – никоим образом не стало концом трудностей Уэссекса. Альфред понимал, что его положение оставалось опасным. При этом он обнаружил интересное решение своих оборонительных проблем. Он решил построить флот. Придя к такому решению, Альфред показал себя первым после Людовика Благочестивого правителем-невикингом, осознавшим, что против данов и других викингов его государство беззащитно без военно-морских сил. Хотя, возможно, он был не первым королем Уэссекской династии, обдумывавшим такую возможность. Согласно «Англосаксонской хронике», в 851 году мог существовать небольшой флот, базировавшийся в Сэндуиче, который разгромил данов и захватил девять судов. Если так, он вскоре после этого исчез. Поэтому Альфред, вероятнее всего, в 875 году начал с нуля и построил небольшой флот из семи судов. После 878 года он отстроил свой военно-морской флот заново. В 881 и 884 годах он использовал флот против данов, но большого успеха не добился. К 885 году его флот стал достаточно сильным и после этого уже играл более активную роль. Он даже отправился к датским берегам Восточной Англии и нанес поражение силам викингов, которые разоряли его часть Англии, несмотря на мирный договор 878 года, заключенный Гутрумом. Хотя этот флот понес большой ущерб на обратном пути, когда встретил превосходящие военно-морские силы данов, Альфред хорошо понимал значение этого флота. И в 897 году, согласно «Хронике», он построил военные корабли по собственному проекту. Они не были похожи ни на фризские суда, ни на корабли викингов и имели по 30 весел на одном борту, то есть были довольно крупными. Команды на этих кораблях комплектовались из фризских моряков, лучших нескандинавских мореплавателей Атлантики. Хотя мореходные качества этих кораблей не были проверены, они стали ядром англосаксонского военно-морского флота, который стал процветать при преемниках Альфреда. Этот король, несомненно, заслуживает титула создателя британского флота.

Благодаря этому и другим разумным оборонительным мерам, таким как, например, строительство небольших городков по всей земле, Альфред до самого конца своего правления весьма успешно действовал против данов. В 882 году викинги снова разграбили побережье, а в 885 году еще более крупные силы напали на Рочестер и вторглись в Кент. Когда Гутрум, несмотря на мирный договор, присоединился к наступлению, Альфред воспользовался возможностью и не только разгромил агрессоров, но продвинулся на север и отобрал Лондон и у данов Денло. Гутрум заключил мир в 886 году ценой южных территорий своих владений. В 892 году имела место еще одна атака, на этот раз еще более массированная. 80 кораблей доставили викингов с Соммы, и 253 корабля – викингов с Сены. Ими командовал знаменитый Гастинг. Эти силы, недавно потерпевшие поражение от германского короля Арнульфа, высадились в Кенте и напали на регион Темзы. Даны из Денло и Восточной Англии присоединились к нападавшим. Они отправили флот на разграбление Девона. Сам Альфред разгромил викингов на западе. Его сын Эдуард нанес поражение захватчикам в Кенте и, в конце концов, уничтожил большинство их кораблей на Темзе. К 896 году был восстановлен мир, и период оккупации викингами Англии подошел к концу. Только небольшие беспорядки в 910 году во время правления Эдуарда Старшего, сменившего на троне Алберта, стали признаком рецидива датской угрозы. Только большая победа Эдуарда при Теттенхолле положила конец этой угрозе. В 911 году уже не королевский дом Уэссекса, а Датское королевство Йорка перешло к обороне, и территорию Денло стали отбирать у ее новых жителей.

В последние годы IX века, когда Альфред в Англии, победив данов Гутрума, медленно переходил в наступление, начались последние крупные набеги викингов на континенте. При этом викинги старались проникнуть как можно дальше вглубь территории противника от Сены до Эльбы, которые до этого времени оставались в стороне от набегов. На самом деле в период между 852 и 879 годами наши единственные сведения об активности викингов у этих берегов касаются рейдов 858 и 862 годов в Саксонии и одной атаки по Рейну до Кёльна, устроенной в том же году датскими правителями Фризии. В 879 году, однако, ситуация изменилась. Смерть Балдуина Фландрского, отважного воина, с которым нельзя было шутить, избавила викингов от одного из самых страшных врагов. Поражение армии Гутрума королем Альфредом в 878 году оставило многих пиратов без работы. Они не желали возвращаться в свои дома в Денло, предпочитая продолжить пиратскую карьеру в новом регионе.