В Германии в X веке шло такое же движение. Генрих Птицелов, под впечатлением славянских и венгерских набегов, желая остановить славянское завоевание Восточной Германии, начал строить крепости-бурги в Саксонии и Тюрингии. Эту работу продолжили его преемники. Иногда старые римские стены становились частью такого сооружения – например, в Страсбурге и Трире. Иногда, как, например, в Магдебурге, строили новые. К 960 году империя Оттона, как Англия, Франция и Ирландия, была испещрена крепостями. Но только Германия напоминала Англию и отличалась от Франции и Ирландии тем, что за созданием фортификационных сооружений стояла центральная власть. За исключением регионов Восточной марки, монарх контролировал крепости, создавал в них монетные дворы и рынки, устанавливал правила их деятельности.
Крепости строили и еще восточнее. Мешко Польский в конце X века построил новый тип «гродов» на границе по Эльбе, чтобы защититься от Германии или враждебных славянских элементов и прочно держать в руках такие ценные торговые центры, как Щецин. Для датских правителей этого периода не были тайной преимущества крепостей. Возрожденная великая датская стена Даневирке Харальда Синезубого, стены X века вокруг Хедебю и пиратский центр йомсвикингов в районе Волина – все это иллюстрирует значение, которое они придавали таким оборонительным сооружениям. Даже на Руси в конце X века Владимир построил «грод», чтобы защитить свои земли на юге от набегов печенегов. Очевидно, в Польше «гроды» подчинялись чиновнику, назначенному правительством. Его называли zupan, а его обязанности и полномочия были схожи с портовыми старостами (бригадирами) в Англии и германскими кастелянами. Он не только командовал гарнизоном замка, но также регулировал торговлю и управлял прилегающими территориями от имени монарха. Возможно, аналогичная система существовала на Руси. И в Норвегии в конце X века тоже были сформировавшиеся поселения под властью королевского чиновника. К 950 году Северная Европа была землей крепостей, или основанных на старых римских или славянских фортификационных сооружениях, или новых.
Какова была связь между этими крепостями и растущими торговыми центрами того времени? Был ли замок, бург или боро центром, вокруг которого выросли европейские города? Здесь следует остерегаться поспешных обобщений. Определенно, эти фортификационные сооружения оказывали влияние и на старые, и на новые поселения, на wicks, portus и т. д. в Северной Европе. Они давали защиту в тот век, когда она была очень нужна. В некоторых регионах, таких как Англия, Скандинавия, Германия и славянский восток, они служили административными центрами, где чеканились монеты и отправлялось правосудие. В меньшей степени это относилось к крепостям во Франции и Нидерландах. Такая деятельность повышала экономическую значимость подобных центров и способствовала экономическому развитию региона. Отдельные крепости, такие как некоторые сооружения в Ирландии, Брюгге во Фландрии, а также боро, бурги и гроды в Англии, Германии и Польше, могли стать семенами, из которых новые поселения впоследствии выросли. В других случаях, таких как Гент и Саутгемптон, каролингский portus переместился к недавно возведенной крепости.
Но так же нередко portus или торговый центр предшествовал появлению фортификации, как в Туре, Орлеане, Маастрихте, Вердене, Пуатье, Кёльне, Лондоне, Вормсе, Майнце, Уинчестере и Хедебю. Важно отметить, что довольно мало крепостей X века развились в городские центры. Города создавались сельскохозяйственным ростом, промышленностью и торговлей, а вовсе не фортификационные сооружения и правительственная активность. Присутствие крепостей там, где и без того была развита торговля, в некоторых случаях могло ускорить процесс, но крепости не создавали торговые поселения – да и как они могли это сделать? Это делали экономические силы, которые правители не могли ни создавать, ни контролировать.
Если в этой гипотезе есть сомнения, свидетельства Англии X века могут оказаться весьма убедительными. Могущественный Этельстан, который строил много боро, создал единственную чистую монету для своего королевства и, интересуясь экономическими вопросами, пытался контролировать торговлю. Возможно, занимаясь этим, он старался увеличить свои доходы от налогов на торговлю. В любом случае, в одном из своих ранних законов он повелел, чтобы вся торговля, объем которой больше нескольких пенни, велась в королевском боро или portus под надзором королевского чиновника. То, что закон неудачен и нежизнеспособен, стало ясно почти сразу, потому что следующим законом была разрешена свободная торговля, при соблюдении определенных минимальных условий, в районах за пределами этих боро. Эту оговорку повторял его преемник Эдгар в последующих законах с некоторыми модификациями. Экономическому росту в Англии X века могли помогать боро, но его никак нельзя ограничивать определенными местами или контролировать через них.