Северные моря в истории средневековой Европы. Эра викингов и эпоха Оттонов. 300–1100 годы

За Ирландским морем, в Западной Британии, мало что осталось от сильной кельтской цивилизации, о которой так уверенно говорил Гильда. В Корнуолле продолжали добывать олово, однако экономика региона Северна, по-видимому, не пережила завоевание территории Кевлином из Уэссекса или англами, королями Мерсии. Возможно, это произошло потому, что за англосаксонскими победами здесь последовал исход кельтов из этого региона в Бретань и Ирландию, событие, которое могло лечь в основу истории о заселении полуострова Бретань беженцами от саксов. Нам известно, к примеру, что некоторые кельтские жители были изгнаны из Северного Уэльса в начале VII века королем Нортумбрии Эдвином, после чего они обосновались в Ирландии. Этот исход может объяснить то, что у нас нет свидетельств сохранившейся городской энергии в таких ранних центрах, как Каеруент и Каерлеон, и лишь легкий намек на нее возле саксонского городка Ньюпорт. Нам неизвестно, продолжали или нет в те годы добывать железную руду в Форест-оф-Дин и медь в Энглеси и Северном Уэльсе. Вполне возможно, все эти рудники работали. Также нам точно не известно, как обстояли дела в регионе Честера. Между тем тот факт, что ни одного монетного клада кельтской Британии того периода не было найдено, предполагает простую локальную экономику.

Иная картина сложилась в англосаксонской Англии, которая в 500 году была в экономическом отношении на равных с кельтским западом. Мы находим много свидетельств уверенного роста и развития после 550 года экономической жизни – как в Галлии. В середине VI века прогрессивная экономика Восточной Англии сосредоточилась вокруг Лондона и в Кенте. Хотя во времена Меровингов эти регионы оставались самыми развитыми, в течение этих двух веков наблюдалось распространение цивилизации вдоль южного побережья к Корнуоллу и вдоль восточного побережья к Нортумбрии. Находки в Саттон-Ху указывают на существование к середине VII века такой же важной цивилизации, как Кентская, а спустя несколько десятилетий то же самое можно было сказать о Нортумбрии и Уэссексе. Вместе с цивилизацией вдоль этого побережья Англии распространялось судоходство. Святой Ив мог отплыть в Бретань из Нортумбрии в 700 году, а принц королевского дома Нортумбрии бежал морем в Кент. Мы знаем, что в 680 году аббат Джарроу ввозил стекольщиков из Галлии, а Беда в первые годы VIII века был в контакте со всем западным христианским миром. В конце VII века на южном побережье Британии появилось важное поселение Хэмуит, которое в VIII веке стало известно как emporium, а Дорчестер, расположенный западнее, несколькими годами позже стал называться городским центром. Законы VII века короля Уэссекса Ине демонстрируют некоторую заботу о коммерции и купцах.

Даже политическая история Британии указывает на существование продвинутой цивилизации и экономики вдоль англосаксонских берегов. Еще в конце VI века Кент под властью короля Этельберта считался политическим и экономическим центром Англии, и этот монарх главенствовал над своими соседями. К началу VII века это лидерство перешло вверх по восточному берегу к Восточной Англии. В конце века оно двинулось дальше на север и достигло Нортумбрии. В VIII веке, когда прогрессивная экономика двинулась вглубь территории, мантия лидера была передана в Мерсию, а Уэссекс стал ее главным соперником на юго-западе.

История англосаксонских монет раскрывает ту же модель развития в те годы, тот же рост вдоль побережья и вглубь территории от региона Кента – Лондона. Около 550 года единственными монетами, которые чеканились в англосаксонской Англии, были варварские radiates, обнаруженные в Ричборо. Мы располагаем свидетельствами того, что веком позже в Гэмпшире, Кенте, Восточной Англии и вокруг Лондона были в обращении местные золотые монеты thrymsa и некоторое количество золотых монет Меровингов. Затем появились серебряные sceattas, которые, судя по находкам археологов, распространились намного шире, чем thrymsas. Их находили на западе в Дорчестере и на севере в Уитби. Сфера распространения sceattas может служить показателем интенсивности экономической жизни Англии того периода. В этой связи интересно отметить, что sceattas были найдены в больших количествах в северной части Кента, в Эссексе и вокруг Лондона. В то же время они редки в Западном Уэссексе, Нортумбрии и на внутренних территориях острова, можно также добавить, что распространение англосаксонских брошей, тщательно изученных Лидсом, почти точно повторяет модель распространения серебряных sceattas.