В предыдущей главе мы отметили, что присутствие сасанидских серебряных дирхемов в определенных местах показывает, что варяжские торговые пути действовали уже в первых годах VII века. При Каролингах, судя по найденным монетам, объем торговли увеличился, поскольку есть многочисленные клады с серебряными дирхемами Омейядов. Монеты Омейядов особенно многочисленны в Готланде и шведской Уппландии. В Готланде четыре отдельных клада арабских монет содержат серебро Омейядов; в одном случае монета чеканилась в 716 году, в другом – в 718–719 годах. Еще в двух случаях монеты чеканились в 739 и 741 годах. Еще один клад – из Стора Веллинге – достаточно хорошо изученный, содержит среди 4000 арабских дирхемов, датированных VIII–X веками, 37 монет Омейядов. Здесь мы видим дирхемы, чеканенные в 708–749 годах халифами Валидом, Язидом II, Хишамом, Валидом II и Мерваном II. Дабы это не сочли необычным, упомянем другой монетный клад IX века, на этот раз обнаруженный в шведской Уппландии, который также содержит большое число монет Омейядов, чеканенных между 705 и 746 годами халифами Валидом, Хишамом и Валидом II.
Аналогичная информация дается редкими арабскими серебряными кладами, найденными в Дании. Там тоже были обнаружены монеты Омейядов, одна – чеканенная в 705 году, остальные – в первой половине VIII века. Даже в Норвегии были обнаружены монеты Омейядов: одна – в регионе Эстфолл, датированная 742–743 годами, три – в районе Согне, чеканенные в Месопотамии в середине VIII века. Даже если учесть, что прошло некоторое время между чеканкой этих монет и их прибытием в далекую Норвегию, все равно очевидно, что поток грузов с Востока на Балтику и далее не прерывался в первые годы эпохи Каролингов.
Это еще не все. Эти монетные клады содержат еще больше дирхемов, чеканенных при ранних халифах Аббасидов после 754 года, и их количество постепенно увеличивалось вплоть до последних дней правления халифа аль-Мамуна. Идею о том, насколько больше монет Аббасидов, чем Омейядов, в этих кладах могут дать следующие примеры. В большом Готландском кладе из Стора Веллинге присутствует 37 дирхем Омейядов и 1247 монет Аббасидов. На шведском материке было найдено более 700 монет Аббасидов и лишь горстка монет Омейядов. Более того, сравнение дат чеканки найденных здесь дирхемов Аббасидов обнаруживает интересную закономерность. Монеты, чеканенные ранними Аббасидами, не являются редкими, но самые многочисленные – монеты Гарун аль-Рашида и аль-Мамуна, которые были современниками Карла Великого и Людовика Благочестивого соответственно. А после нескольких монет аль-Мутаваккиля, датированных примерно 850 годом, следует полное прекращение появления мусульманских дирхемов, чеканенных во второй половине IX века. После этого при раскопках стали находить монеты, чеканенные в 890 году и позже. То же самое справедливо для дирхемов, найденных в Норвегии. Там мы находим некоторое количество монет, чеканенных при Гарун аль-Рашиде. Далее следует перерыв, после которого стали находить новые монеты, датированные уже самым концом IX века и X веком.
Есть еще один интересный момент. Информация, полученная на основании дирхемов, найденных в шведской Уппландии и Норвегии, позволяет нам идентифицировать монетные дворы мусульманского Востока. Монеты Омейядов и Аббасидов чеканились только в одном районе Среднего Востока. За исключением одной монеты, чеканенной в Дамаске, все остальные вышли с монетных дворов Ирака и Западной Персии, особенно персидской провинции Табаристан, что на южном берегу Каспийского моря. Вместе с тем лишь немногие монеты из тех, что впоследствии были привезены в далекую Скандинавию, датированные после 890 года, прибыли из этих регионов. Скорее, они из Саманидского Туркестана, а вовсе не из Западной Персии и Ирака.
Эти монетные клады дают нам и другую ценную информацию. Если принять во внимание их свидетельства, получается, что почти нет доказательств того, что в те годы поддерживалось много контактов между Скандинавией и мусульманской Испанией по атлантическим путям – или через Ирландию, или через империю Каролингов. Только четыре монеты западного мусульманского мира, чеканенные до 840 года, были обнаружены во всей Скандинавии. Одна из них – монета Абд ар-Рахмана I Испанского, датированная 776–777 годами, – была найдена в Уппландии. Еще три – испанская монета 769 года и две марокканские монеты Идрисидов, датированные IX веком, – были найдены в Норвегии. В противоположность масштабной торговле, выявленной этими кладами с Ираком и Западной Персией через Русь, торговля с мусульманским Средиземноморьем была мизерной.