Северные сказки. Книга 1

Когда сыновья выросли, отец поехал на кораблях за море за товаром. Жена без мужа полюбила главного приказчика. Однажды приказчик начал спрашивать, откуда они так разбогатели, а она говорит: «Я сама не знаю откуда у нас столько явилось, только знаю, что есть у нас уточка, которую муж, когда уезжал, мне велел кормить и беречь». Приказчик пошел посмотреть уточку, а когда приподнял правое крыло, увидел надпись: «Кто эту уточку съест, тот будет царем». А под левым крылом написано: «Если эту уточку съедят двое, то один будет царем, другой министром». Прикащик притворился больным и говорит хозяйке: «Если ты мне не сжаришь и не дашь съесть уточку, то я умру; съем уточку, выздоровею». Хозяйка ему и говорит: «Мне муж велел ее беречь, а ты говоришь сжарить. Он меня за это будет бранить». Однако хозяйка велела повару Сеньке сжарить уточку на другой день утром. Сенька утром сжарил, но еще не подавал на стол, а в это время дети купца прибежали на кухню и съели уточку. Сенька схватился уточки, да не нашел, пошел и сказал хозяйке, что верно съели дети. Хозяйка сказала приказчику. Приказчик говорит: «Нужно детей зарезать, вынуть сердца и сжарить, я съем их; а иначе не выздоровею». Хозяйка и говорит: «Как я могу зарезать? Когда приедет и узнает муж, то забранит». Приказчик говорит: «Ничего, попам больше денег дадим, они скажут, что умерли». Хозяйка согласилась, дала повару Сеньке большой нож и велела зарезать своих детей, и поджарить их сердца. Дети прибежали раз на кухню, а Сенька показал большой нож и говорит: «Это дала мать ваша и велела вас зарезать, и сжарить сердца ваши приказчику». Дети начали просить Сеньку: «Голубчик, отпусти, куда понесет нас голова». Сенька говорит: «Кого же жарить я буду?» — «А вот, сука кобелей родила, зарежь и сжарь». Сенька зарезал кобелей, приготовил их сердца и подал приказчику. Приказчик стал есть и сказал: «Не уточкино мясо, псы так псами и пахнут». Хозяйка и приказчик дали попам денег побольше и велели детей поминать. Через несколько времени приехал сам хозяин, жена ему сказала, что дети умерли; детей начали поминать еще чаще; каждый день служили обедни и собирали обеды.

Дети эти ходили несколько лет и наконец пришли к одной старушке. А в этом месте все звонили в звоны, дети и спросили: «Почему, бабушка, у вас всё звонят?» — «А у нас, доброхоты, от того звонят, что выбирают царя да министра». — «Да как выбирают-то их?» — «А у нас есть лампада перед иконою Божьей Матери, под ней проходит народ, и она сама засветится тогда, когда под ней пройдет человек, который должен быть царем; а когда засветится другой раз, то тот, кто пройдет второй, будет министром». Дети и говорят: «Бабушка, нельзя ли нам посмотреть этой лампады». — «Подите, подите, доброхоты, посмотрите». Вот они пошли и увидели, что под лампаду гонят народ и уже прогнали весь, сколько было, а лампада все не зажигается; увидели двух молодцов, велели им пройти под лампадою. И как только прошел первый брат, лампада затеплилась; прошел второй, тоже затеплилась. И вот один брат сделался царем, а другой министром. Через несколько времени они женились.

Долго они жили, наконец соскучились по своих родных, взяли жен и поехали в город, в котором жили их родители. Приехали в город, остановились на постоялом дворе, жон своих оставили, а сами в солдатских одеждах отправились к одной старушке и спрашивают: «Почему это у вас звонят?» Старушка отвечает: «У нас звонят потому, что у главного купца умерли два сына, их поминают и дают обеды всякий день. Много уж годов со смерти их прошло». Царь и министр и спрашивают: «Нельзя ли нам сходить посмотреть, какия там обеды?» — «Подите, подите, Бог с вами, чужестранных напоят да накормят лучше своих». Пришли они на обеды, их посадили за стол, и хозяин начал их расспрашивать. Они рассказали ему всю историю про мать и приказчика. Мать долго не верила им, но купец велел ей молчать и просил солдат отвести его к сыновьям. Тогда сыновья открылись ему.

66 Иван крестьянский сын [17]