Северные сказки. Книга 2

Царь был Иоан и детей у него один сын, достигший совершенного возраста. Отец и говорит: «Тебя бы нужно женить». — «Мне бы нужно, татенька, женицця». Царь собирает пир на весь мир для офицерских и генеральских дочерей: «Сын, ходи и избирай». Не мог себе прилюбовать невесты. Второй раз собирает пир для генеральских и полковницких дочерей: «Ходи и выбирай невест». Сын не мог выбрать по уму. Собрал третий пир для всякого звания дочерей; и о третий раз не мог. Утром встает и говорит: «Татинька и маминька, испеките мне што надо подорожное, я пойду искать себе суженую». И отправилса. Отходит от дому, попадается ему старичёк. «Далёко ли?» — «Да вот так-то». — «Пойдём вместе». И пошли с этим старичком. Дошли до саду, старичок говорит: «Лягём отдохнуть». Легли отдохнуть, девица идёт прекрасная такая. Царевич говорить: «Дедушко, это не невеста ли?» — «Нет, это не тебе, другому». Пошли дальше, до второго дошли сада, опять легли отдохнуть, идёт опять красавица.

Иван-царевич говорит: «Дедушко, не эта ли невеста»? — «Нет, ты подожди». Пошли дальше, отдохнуть повалились, красавица идёт опять. «Дедушко, это моя невеста?» — «Да, это твоя». — «Дедушко, иди сватом, свата здесь искать негде». Дедушко и пошел. Девица согласна итить. «А где венчаться?» — «А венчаться в своём царстве». Вперёд подали знать её родителям. Ну, и повенчались и спать легли, она первую ночь его с кровати и бросила: «Могу ли я, с эким мертвеком спать? Аркий Аркович по три года по мне летал, дорогие подарки приносил». Царевич утром стаёт: «Татенька и маменька, благословите меня, я пойду Аркия Арковича искать». Жена остается с первой ночи. Родители поплакали, пожалели и дали благословенья; отправилса царевич. Вот он идёт несколько времени. Приходит в одно королевство простым мужиком. Мимо идёт, дворец, на балконе стоит королева. Иван-царевич шапку снял, низко поклонилса, а она в ответ: «Милости просим, Иван-царевич, на перепутьи хлеба-соли откушать. Что идёшь кручинен-печален, или о том сомневаешься, што жена с первой ночи с кровати спехнула?» Он головой качнул, кудрями тряхнул: «Да, везде молодца знают, почитают, женой упрекают». Заходит к ней; она приняла, накормила, напоила и спать повалила. Сама спрашиват: «Далече ли идёшь?» — «Хочу Аркия Арковича видеть, каков он есть». Пошел дальше. На второй день то же самое случилось, вторая на балконе стоит, с этой он также обходилса. И в третье королевство пришел, ему королева и говорит: «Я бы тебе дала меча острого, коня крылатого, да Аркова мать за двадцать пять вёрст их из-под тебя украдёт». — «А как украдёт, я ведь не усну?» — «А что можешь дать ручательство, што пригонишь коня?» — «А голову». Она ему и дала коня и меч. «Иван-царевич, когда поедешь, не забудь меня». — «Не забуду, приворочу». И отправилса. Вдруг едет наш царевич — и идёт пешком: не коня, не меча нету; идёт пешком, а ехал не спавши. Вот он и доходит до дому Аркия Арковича; у дому сторожов много, не впускают в дом; однако впустили.

В дом заходит, несколько комнат проходит, в одной мать: «Га, думала, где бы Ивана-царевича повидать, а он сам в доми; из жива сегодня же жилы вытенём. Запереть его в те комнаты, в которых мы никогда не бываем, пока Аркий Аркович не явится». Вот и заперли Иван-царевича. Сидит и думает: «Зачем я пошел?» Приходит вечер, прилетает Аркий Аркович домой, мать и говорит: «Иван-царевич сам пришел». — «Где жо Иван-царевич?» — «Известно, в тех комнатах, где мы никогда не бываем». — «Вывести его сюда». Вывели. «Здравствуй, Иван-царевич». Принял его Аркий Аркович по-дружески, посадил за свой стол. «Не опасайтесь, Иван-царевич, не можете ли вы мне чего помочь? Я себе невесту доступаю, Елену прекрасну, четыре года, и сколько не бьюсь, а войска не убывает». Иван-царевич говорит: «Я бы мог тебе помочь, да у меня нет коня крылатого и меча острого. Вы бы могли биться, я бы мог по воздуху облететь и узнать, откуда сила беретця и всё». Аркий Аркович говорит: «Это у нас всё есть». На другой же день поутру отправляются позавтракавши в бой, а Иван-царевичу коня крылатого и меч острой отдали в руки. Когда Аркий Аркович и Иван-царевич доехали, где биться, Аркий Аркович говорит: «Иван-царевич, нам здесь битьця». Иван-царевич говорит: «Вы бейтесь, а я полечу». — «Нет, Иван-царевич, мы не так с тобой ростанемся: назовёмся названными братьями и на этом месте один одного будем ожидать. Вот камень, под его положим по серебряному блюду; если блюдо побусело, должон один другого выручать; а если нальётся кровью, тогда нам негде друг друга и искать». Назвались братьями, положили блюдья под камень и розъ-ехались. Аркий Аркович вступил в битву, а Иван-царевич поднялса на крылатом коне на воздух. Иван-царевич долетел до кузницы, несколько кузнецов молотом ударяют: што ударят, то выйдет солдат и воин. Иван-царевич говорит: «Бог помощь кузнецам ковать железо, а не солдатов». Кузнецы начели ковать, а солдаты и не пошли. Иван-царевич вперёд. Доехал до других кузнецов. Те куют, как ударят — афицер.