Северный пик

Дельфи показалось, что она сейчас вот-вот потеряет сознание от страха и упадет. Сердце, казалось, остановилось. А дракон все падал и падал вниз. Мгновения растянулись во времени, и почти увязли в нем.

— Ааргард! — рыкнула Дельфи больше на себя, пытаясь перекричать свист ветра. Ей показалось, что дракон уже не распахнет крыльев. — Ааргард!!!

Он вдруг резко выгнулся, раздался хлопок. Их дернуло с силой и крутануло. Дельфи зажмурилась и прижалась к дракону, вцепившись мертвой хваткой в его шею. Через невыносимо долгую паузу она почувствовала, что он взмахнул крыльями. Она раскрыла глаза и огляделась. Тяжело и медленно они набирали высоту. Кинув взгляд назад, она ничего не увидела: вид на Эльмхорас исчез за скалами. Лишь красноватый ареол над горами в той стороне обличал происходящее в сердце разрушенного города. Дельфи пыталась заставить себя отвести взгляд от этого вида и не могла. Ничего… ничего не осталось больше…

Вдруг впереди послышалось странное эхо, отраженное от множества уступов. Дельфи вздрогнула и всмотрелась вверх, непроизвольно поглаживая шею Ааргарда. Дракон взмахивал крыльями все реже, и становилось совершенно ясно, что из очередного ущелья они уже не вылетят.

Но вдруг на границе ущелья в вышине показались три белых дракона. Едва завидев Ааргарда, они сорвались к нему. Черный дракон спустился ниже и, выбрав более-менее ровную площадку, тяжело сел в снег. Едва Дельфи спрыгнула с него, он обернулся и завалился на бок. Снег под ним сразу же обагрился кровью из разорванного плеча.

В ущелье стремительно темнело. Дельфи упала рядом с Ааргардом на колени, и в этот же момент на площадку сел один из белых драконов. Его мощное тело слегка сияло каким — то еле уловимым внутренним светом в окружающем полумраке. Размерами он превосходил черного дракона раза в полтора. Его ярко-синие глаза полыхнули, а из груди послышалось глухое рычание.

— Вали все на меня, — неожиданно прохрипел Ааргард, заставив Дельфи оторваться от созерцания исполина.

— Делль!!!

Прозвучавший голос заставил Дельфи съежится и закрыть на мгновение глаза. Через пару ударов сердца Кросстисс рывком поставил ее на ноги перед собой.

Дельфи подняла на него испуганные глаза. Лицо нага было мертвенно-бледным. Между собранными на переносице бровями залегла глубокая морщина. Он бегло просканировал ее суровым взглядом горящих глаз, и, не найдя смертельно опасных повреждений, заметно ослабил хватку на ее плечах.

— Это был Амару… — тихо прохрипел Ааргард, — они открыли проход в Эльмхорасе.

Кросстисс перевел застывший взгляд на Ааргарда, потом на подошедшего Азула.

— Его нужно срочно в Храм.

— Гриан! — крикнул Азул, подняв голову кверху, и один из белых драконов, вьющихся вокруг площадки, с готовностью опустился. — Ааргарда в лапы и срочно в Храм!

— Да почему в лапы?! — только и успел возмутиться Ааргард, как был подхвачен одним из белых драконов. Обдав оставшихся на площадке волной морозного воздуха, Гриан стремительно поднялся и уже через несколько взмахов крыльев исчез за границей ущелья.

— Я хочу глянуть, — обернулся Азул к Кросстиссу.

— Нет, Азул, — голосом полузмея можно было резать железную руду, скованную вековой мерзлотой, — от Амару мы можем не уйти второй раз.

Он вновь посмотрел на свою поникшую спутницу. Дельфи потупилась и закусила виновато губы. Чувствовала она себя как на последнем издыхании. От пережитого трусились ноги, еще и ушибленный бок начал болеть. Она еле уловимо поморщилась.

Белый Хранитель еще несколько мгновений напряженно всматривался в сторону Эльмхораса, потом все же кивнул, соглашаясь.

Едва взобравшись на обратившегося дракона, Кросстисс прижал к себе Дельфи мертвой хваткой, и они тут же взмыли ввысь. Она чувствовала его напряженное прерывистое дыхание у себя на шее, и не сразу осознала, что слышит его голос у себя над ухом.

— Делль, я бы отдал этот мир всем демонам вместе взятым, если бы в нем не стало тебя…

Она вздрогнула и обернулась к нему. Наг говорил тихо, почти шепотом, так что Азул его совершенно точно не мог слышать.

— И только ради тебя я буду его спасать… — еще тише закончил он.

Дельфи отвернулась, шокированная услышанным. Но, с другой стороны, а что от него еще было ждать? Она иногда думала о том, чего ему стоило ожидание длинной в десятки зим, перед которым он отказался от всего, что у них было… Он не откажется от нее снова. И все же, это было неожиданно и отчего-то больно…

Едва ступив под прикрытие Храма, троица поспешила к его сердцу — Залу Нити. Азул обсуждал с нагом, как лучше распределить те силы, что имелись в их распоряжении, чтобы продолжать сопротивление. Дельфи шла по коридорам Храма рядом с Кросстиссом, слушая разговор Хранителей в пол уха.

— Где Ааргард? — вклинилась она при первой возможности с вопросом, тревожащим ее более всего сейчас. Кросстисс кинул на нее беглый взгляд.

— Сейчас выясним, — отозвался он.

Азул же казалось не замечал ничего вокруг, поглощенный своими мыслями. Он лишь рассеянно кивнул, когда Кросстисс сообщил ему о своем намерении проведать Ааргарда и пообещал скоро вернуться в Зал Нити.