Северный путь. Часть 1

Герда почувствовала, как начинает краснеть то ли от смущения, то ли от злости. Какого демона им понадобилось обсуждать ее чувства при ребенке? И вообще, какое им дело, кого она любит?

- Нет, я имела в виду родителей, - поспешила сменить тему Герда. - Я очень любила своих родителей. Они всегда заботились обо мне, от всего защищали. Мне было хорошо с ними, спокойно. И хотя немного грустно вспоминать, потому что они умерли, и я даже могил их навестить не могу, но это светлая грусть. Она дает успокоение. Такие воспоминания у тебя есть?

Вожык задумался, а потом его лицо прояснилось, как будто на ум действительно пришло что-то хорошее.

- Мамины руки и голос. Странно, я не могу вспомнить ни ее лица, ни фигуры, ни одежды, а помню только руки, которые обнимали меня и гладили по голове. И голос, чистый и добрый, совсем как твой. Голос, который пел мне колыбельные, когда я не мог уснуть, который рассказывал сказки, когда мне было скучно. Голос, который до сих пор звучит во мне, стоит лишь прислушаться.

- Хорошо! Это именно то, что нам нужно, - обрадовалась Герда. - Обращайся к этому голосу каждый раз, когда тебе страшно, и все пройдет. Ты почувствуешь себя неуязвимым, потому что сильнее родительской любви во всем Мидгарде защиты нет.

Вожык слабо улыбнулся.

- Папа тоже меня любил, хотя не всегда показывал. Я помню, как прижался к его щеке на прощание, а она оказалась мокрой от слез. Ему было грустно меня отпускать, но я должен был уйти, потому что... - мальчик запнулся.

- Да, Вожык, говори, чего ты боишься.

- Огня, я боюсь своего дара. Да и не дар это вовсе, а проклятие. Вот у Ждана действительно дар - он удивительные вещи может делать, а меня все боятся. Я сам себя боюсь.

- Неправильно. Это как с лошадьми - их нельзя бояться, иначе они сразу поймут и не станут слушать. Чтобы научиться контролировать дар, ты должен перестать его бояться.

- Я не хочу. Я хочу, чтобы его не было, - упрямо отвечал Вожык.

- Но ведь это часть тебя, очень важная часть. Помнишь ту легенду про бога Вулкана? Так вот, я знаю ее продолжение.

Вожык подался вперед, ловя каждое слово.

- Когда Вулкан ушел из Подземного города и стал жить среди смертных, он женился на одной из них. От их союза родились дети с необыкновенным даром управлять огнем, который они использовали, чтобы бороться с демонами, самыми жуткими похождениями червоточин, которые крадут маленьких деток из колыбелек. И этот дар и его предназначение - защита невинных - передавался из поколения в поколение долгие века, пока не появился ты, Вожык.

- Я? - удивился мальчик.

- Да. Ведь ты потомок самого Вулкана, и должен использовать свой дар во благо. Но для этого нужно самую малость - перестать его бояться.

- Я попытаюсь, - тихо пообещал Вожык. - Но пусть он перестанет меня обжигать!

- Ты сам себя обжигаешь, - покачала головой Герда. - Возвращайся к остальным, я скоро приду.

Мальчик кивнул и побежал к лагерю. Герда повернулась к кустам. За ними явно кто-то прятался.

- Выходи, я знаю, что ты там, - позвала она.

Кусты зашелестели и, отряхивая снег, оттуда вышел Финист.

- Давно ты там стоял? - подозрительно спросила Герда.

- Достаточно, - он протяжно посмотрел на нее. - Красивая легенда. Где вычитала?

- Нигде, - пожала плечами Герда. - Только что придумала.

- Странно, мне она почему-то показалась знакомой. Хотя с чего бы? У меня на родине нет ни гор, ни вулканов.

- Наверное, у вас не про Вулкана, а про какого-нибудь степного бога рассказывают. История-то совершенно обычная, такие по всему Мидгарду можно встретить, я уверена. Зато она хорошо на чувство долга давит, и значимость свою помогает осознать. Потомок бога - это ведь не просто так.

- Знаешь, из тебя бы вышел отличный учитель. Уж точно лучше меня, - грустно усмехнулся Финист.

- Вряд ли, у меня ведь даже дара нет. Чтобы кого-то чему-то научить, нужно на себе прочувствовать и понять. Все, на что я способна - это сказки рассказывать.

- Но с Вожыком ты за пару дней добилась большего, чем я с Майли за все это время, несмотря на то, что болиголов ему давать перестала.

Герда опустила глаза:

- Я хочу попробовать другие способы. Нельзя опаивать его до бесконечности. Это подрывает здоровье и с даром справляться ничуть не помогает.

- Нам главное до Упсалы доехать, а как быть с пирокинетиком, пусть решает мастер-инспектор.

Герда совсем поникла.

- Скажи, что ты собираешься делать, когда закончится наше путешествие? - Финист взял ее за руки и посмотрел в глаза. Герда отвернулась.

- Еще не думала.

- Так давай придумаем вместе. Я собираюсь уйти из Компании - меня гнетет весь этот снобизм и высокомерие. Не хочу никому служить, мне нужна свобода - без нее я жить не смогу. Да и не думаю, что после всего меня станут удерживать. А вдвоем искать судьбу проще, чем одному.

- Финист! - со стороны лагеря к ним приближалась Майли. - Я сделала все, как ты сказал, но они не исчезли!

Финист закатил глаза, устало вздохнул и нехотя пошел к ней.