Северный путеводитель для новых русских иноков

А потом… А, или это наоборот, раньше было? Да неважно. Главное – было.

И была жара, и Коровин сидел в распахнутом проеме двери, и ветер врывался… И пришел Командир, и спросил:

– К-коровин, в-вот скажи мне, только честно: в чем с-смысл…

А потом сказал:

– К-коровин, а ведь ты не угадал. Я ведь хотел лишь спросить, вот скажи мне… только честно! Вот в чем смысл курить легкие сигареты, но по две штуки за раз? А? П-по-моему, что-то не сходится у тебя?!

– Да ни в чем! – радостно отозвался Коровин, – Так просто курю и все. Безо всякого смысла.

– Неожиданно… – признал Командир.

– А «Беломор» свой ты куришь – вот в чем смысл, а? По мне так – лучше сразу попросить, чтоб меня придушили! Тоже задохнешься, но быстро, по крайней мере!

А потом сказал:

– Смысл знаешь в чем есть… вот мы стоим тут, едем, а мне кажется – вот порхни сейчас туда, и полетишь, и понесешься вдоль всего этого… до самых Островов!

Командир деланно наморщил лоб, пристально глядя на Коровина – и вдруг весело закричал:

– Так, Коровин! Ну-ка – т-ты чего там куришь-то, а?! Ну-ка – выдохнул на меня! То-то я смотрю, морду все на сторону воротишь, п-поросенок!

И крепко схватил его за шкирку, порываясь то ли выкинуть из поезда на полном ходу, то ли наоборот, втащить обратно:

– А-а, Командир, я же вылечу сейчас!!!

– А ты же сказал – полетишь сейчас, чего боишься-то?! Ой, то-то я смотрю – то тебе смысл жизни, то полетать! Отвечай: Сиреневую Собаку видишь уже или п-пока нет?!

– А-а, Командир! А-а-а-а-а!!!

Август

Дионисий был человек странный. Вернее, как сказать – «странный». Странные мы там были все, ну, в меру своего стремления и погруженности. А Дионисий был – еще и загадочный. Во всяком случае, если кто наиболее и походил на русского инока, так именно он. Причем не на нового, а на самого что ни на есть регулярного. Еще бы спецодежду выдать, немножко убрать животик, и как-то хвост на затылке иначе перевязать, чтобы не как у рок-звезды выглядело, а более смиренно.

Тот август вообще выдался странный. Из Города Орден выбили. Небольшими группами с тяжелыми боями пришлось откатиться аж за Переправу, зацепиться за которую не сумели, и кое-как объединиться и закрепиться удалось лишь в Пригороде. Никто не погиб, но возвращались порознь, потрепанные, голодные и деморализованные. Небольшая передышка и перегруппировка сил нужны были как воздух.

Новая штаб-квартира (очень хотелось надеяться, что временная) выпала какая-то неуютная. Может, просто место еще было необжитое, не намоленное толком – но все равно. Неясно ведь было, удастся ли еще толком обжить и намолить. Но зато прямо у входа – стилизованный под старинную избушку на курьих ножках круглосуточный магазин с ласковым названием «Сиверко» (хотя на самом деле – это северный ветер, и ласковым в тех краях он бывает крайне редко). Буквально сени в сени.

Так что новая жизнь понемножку налаживалась. Вечером после вахты вернешься, переоденешься, придешь в себя осторожно. По крутой скрипучей лестнице спустишься – и тут же «Сиверко», не надо даже на улицу Ивана Малоземова топать, взять чего-нибудь ободряющего. А сразу возьмешь, и к Крепости, благо тоже рядом совсем. Обойдешь, ступаешь аккуратно – земля мягкая-мягкая под ногами. А потом и совсем песок. И озеро – не Светлое, конечно, но уж какое есть. И закат – в стороне, и с плоскости наблюдать совсем не то, что с Холма – но он случается, и это главное. Место выберешь, усядешься, спиной о стены вековые обопрешься, взглянешь – небо вроде на месте. Хорошо. И вроде как больше ничего нет – только ты, небо и вечность. И сидишь, медитируешь…

– П-поменьше медитируй, – похлопал меня по плечу невесть откуда взявшийся Командир. Уж и в самом-то не деле – не отыскал ли он тот самый тайный подземный ход, что должна скрывать в своих недрах всякая уважающая себя Крепость?

– Я имею в виду – транзитом через «Сиверку» эту, – пояснил он, усаживаясь рядом, – Так-то пожалуйста, сколько душеньке угодно. Т-ты понимаешь, что негативно этим самым влияешь на личный состав, особенно на новобранцев? Бессовестно пользуясь тем, что на счету каждая пара способных держать оружие рук. В то время как от ветеранов Движения м-мы вправе ожидать совсем иного примера!

Я вздохнул:

– Странный он какой-то…

– Кто? – спросил Командир.

– Да личный состав.

– Странный, – согласился Командир, – Н-ну, уж какой есть.

– Чувство такое, будто все невпопад… не вписываешься будто… словно какие-то шестеренки не могут зацепиться… может, оттого еще, что приехал позже, не с самого начала.

– И это тоже. Притрешься как-нибудь.

– Да я знаю… пока только непонятно, как. Нет, правда – что за бойцы вообще?

– Ну, уж таких как вы с Коровиным – пока вторых таких нет! – рассмеялся Командир, – Н-но, с другой стороны, вспомни – ваши звезды тоже д-далеко не сразу осчастливили небосвод своим сиянием.

– Это верно. И Коровина, опять же, нет… Где он хоть сейчас?

– Д-достоверных сведений не имеется. По недостоверным – где-то бродит, что-то ищет…

– Удивительное совпадение. Я ведь тоже – где-то бродил, что-то искал… собственно, оттого и подтянулся к вам позже.