Северный странник

— Нет. Ничего подобного. — Не обращая внимания на поведение наместника, ответил Мишка. — Нам всего-то лишь необходимо отстроить город, положить чистые листы бумаги на его центральной площади, а потом сжечь дотла. Так, сжечь, чтобы ни одного дома стоять не осталось. А когда пожар погаснет. На месте принесённого в дар мёртвым города останутся лежать только подписанные бумаги, на которых души напишут свои незавершенные дела.

— И вы в это верите? — Возмутился Осип. Вы верите, что вот так запросто я вам дам денег для того, чтобы вы разорили мою казну, построив и город, а потом спалив его?

— Нет. Не верим, что вы нам поможете в этом деле. Да и денег в вашей казне не хватит. — Раздражаясь, ответил Егор. — Поэтому деньги, строителей и все строительные материалы нам предоставит сам князь Тихомир, который самолично пожалует на церемонию сожжения и панихиду по неприкаянным душам.

— Неужели сам батюшка князь пожалует?! — Тут же сменив гнев на милость, задал очередной вопрос Осип.

— Да. Приедет. Так что, наместник, подготовьте хорошую гостиницу для князя.

— Конечно — конечно. Но. Зачем ему лично приезжать?

— Хочет убедиться, что ритуал поможет, и неприкаянные души уйдут в мир иной, обретя покой. Если это сработает, тогда он подобные ритуалы по всей стране проведёт, в каждом краю. Дабы очистить княжество от страдающих душ.

Осип ушёл от княжеских посланников в полной уверенности, что те умом тронулись. Это надо же придумали — целый город решили за месяц построить, а потом спалить его. А ещё хотят поверить, что князь приедет. Вот насмешили. Все же знают наш Тихомир не любит путешествий.

Но смеяться наместнику пришлось не долго. На следующий день князь пожаловал собственной персоной и взял руководство краем в свои руки. По совету Хранителя, что теперь принял окончательно вид живого человека из плоти и крови, город для неприкаянных душ начали строить вокруг древнего кургана, что всегда стоял на пшеничном поле.

Строили из легковоспламеняющихся материалов: брёвен, досок и фанеры. Строили так по совету странника, который узнал из кладезя знаний, что в мире мёртвых для жилья необходим не каменных замок, а лишь его духовная оболочка. А духовная оболочка любого здания складывается не из того, из чего оно построено, а из того, что чувствовали люди живя в нём. Или из того с какими мыслями и чувствами строили здание. Именно поэтому строительство велось со словами благодарности прожившим свои жизни, с молитвами о счастливом пристанище для тех, кто бродит по Яви.

Не прошло и недели, как город размером не меньше Озёрного, вырос вокруг кургана, закрыв собой территорию ни одного пшеничного поля.

— Вот, видите, господин наместник. — Гордо взглянув на Осипа, произнёс князь. — А вы сомневались, что мы сумеем город для предков построить. Оказалось с нашими современными технологиями мы не только город, мы страну для них сможем выстроить.

Осипу ничего не оставалось, как поддакивать и извиняться за свои сомнения.

Наутро следующего дня, когда испарилась каменная роса, вокруг жертвенного города выстроились жрецы, и началась торжественная церемония, что продлилась до самих сумерек. А когда погас последний лучик солнца и с озера стал расползаться странный туман — город воспылал. Загорелся так сильно, так ярко, что в округе ночь превратилась в день. Жар от пылающего города распространился такой сильный, что жрецы не выдержали, ушли в безопасное убежище городских домов.

— Князь. — Обратился к владыке Руслани Егор. — Ты бы тоже отправился в гости к наместнику.

— С чего бы это? Я ещё не так стар, чтобы прятаться от такого жара. — Ответил князь.

— Да не в вашей стойкости, я не сомневаюсь. — Тут же выпалил воевода, поняв, что задел князя за живое, ведь молва по народу ходила — мол, князь Тихомир слаб здоровьем, не вынослив. — Просто туман надвигается, а с туманом нечисть идёт. Переживаю, как бы чего с вами не случилось. Негоже князю мараться о нечистую энергию.

— Да понял я, понял. — Тяжко вздохнул правитель Руслани. — если не уйду, претенденты на мой трон возрадуются, мгновенно обвинят в сговоре с нечистью. Эх, а так хотелось развеять рутину обыденности.

— Так вы и так развеяли дальше некуда. Какое пожарище разрешили нам устроить за казённые деньги. — Ухмыльнулся воевода.

— Что правда, то правда. Костёр славный получился.

— Ещё бы. А теперь отправляйтесь в дом Осипа. Старик и так уже от страха почти ошалел. Смилуйтесь над верным наместником.

Князь подозвал чиновника и приказал отправляться домой, отчего Осип засиял счастливой улыбкой.

— Возьмём бинокли и будем наблюдать за происходящим здесь с высоты городской телебашни. — Предложил Осип, дабы порадовать своего начальника. — Так вы будете находиться в полной безопасности под защитой эфирных технологий придворных колдунов и в то же время станете свидетелем всего, что здесь произойдёт.

От слов наместника повеселел и князь. Без лишних слов и пререканий отправился в город, а у пылающего гигантского костра остался только воевода со своими ребятами.