Северный ветер

— Да, — подтвердил Борис. — Это было очень важно для него. Вы же сами видели. Уверен, он ничего такого не ожидал — ни вашего приезда, ни прощания.

Они молча прошли через турникеты на выходе из аэропорта. На улице все так же лил дождь.

— Вас подвезти? — поинтересовался Борис.

Марина согласилась.

— Я знаю Артема, кажется, уже целую вечность, — начал рассказывать Борис, ведя машину по улицам ночного города. — Он всегда был скромным парнем. Он из деревни, из многодетной семьи — не набалованный. Зато честный и… правильный — не знаю, как еще назвать. Друг он — просто замечательный. А вот с девчонками у него как-то не складывалось.

— Странно при его-то внешности, — ввернула Марина. — Ну той, что была раньше.

— Видели его старые фотографии? — поинтересовался Борис.

— Да.

— Да тут дело какое… — Борис помедлил, подбирая слова. — Те девчонки, что сами на шею вешаются, — он их попробовал и понял, что не то. А с другими ему бы стоило быть более бойким, но он не умел. А теперь и вовсе замкнулся.

— У него есть родные? Он общается с ними? — Марина решила перевести тему. Выбранная Борисом дорожка стала казаться ей слишком уж скользкой.

— Мать умерла, когда он еще на Кавказе служил. Отец спился и умер еще раньше. Есть трое братьев, но у всех свои семьи, своя жизнь. И отношения там, как понимаю… не слишком близкие.

— Ясно, — проронила Марина.

— А знаете, Тёма был из тех мальчишек, которые выросли на советских фильмах о войне, об офицерах, — сказал вдруг Борис. — Из тех, кто рос с мечтой защищать свою страну. Сейчас таких уже не найти — менталитет другой, другие фильмы по телеку крутят. Он сам рвался в армию — как срочник, и уже тогда в десант. Отслужил два года (тогда еще два) и остался служить дальше. В этом была вся его жизнь. То, что тот взрыв отобрал у него лицо — было не самым страшным. Хуже то, что он лишился смысла жизни. Мы — его сослуживцы — пытались поддерживать его, как могли. В садоводства в эти пристроили охранником. Там он хоть немного взбодрился. Обстановка там, сами знаете, — тоже война своего рода. А с весны дачные участки начнут сносить. Я выбил ему место на маяке, но не знаю, честно, каково ему там будет. Он хотел одиночества. Но одно дело одиночество среди той шпаны, которую нет-нет да и надо приструнить, а другое — когда никого вокруг на много километров.

Марина закусила губу. То тревожное предчувствие, что начало зарождаться в глубине души после сегодняшнего звонка Артема, теперь разрасталось и набирало силу. Кем он ей был, чтобы за него переживать? Никем. И бывший учитель, которого она безуспешно пыталась спасти в июне — тоже никем. Александр за прошедшее лето столько раз высказывал ей за то, что она впустую тратит нервы из-за чужих ей людей. Он, наверное, был прав. Но она не могла по-другому.

— Марина, я хочу вас кое о чем попросить, — немного помявшись, сказал Борис. — Если Тёма будет звонить вам, пожалуйста, общайтесь с ним. Вам это почти ничего не будет стоить — он не станет переходить никаких границ, уверяю вас. А ему это общение может дать очень многое.

— Конечно, — прошептала Марина. Отчего-то у нее сел голос.

Наверное, Борису было проще озвучить это. Но даже смолчи он, Марина общалась бы с Артемом и так — безо всех этих просьб и обещаний.

__________

* — судя по фильму, у Марины и Александра была не такая большая разница в возрасте, внешне — почти ровесники. В книге о его возрасте вообще не сказано. Но по логике вещей, если они так долго в отношениях, а проталкивать ее по стезе журналистики Александр начал вскоре после знакомства, будучи уже тогда главным редактором, он должен быть старше ее.

========== ЧАСТЬ 5. ПЕРЕБОЛЕВШЕЕ И ОТЖИТОЕ ==========

Комментарий к ЧАСТЬ 5. ПЕРЕБОЛЕВШЕЕ И ОТЖИТОЕ

Если вы заметили, в повествовании имеет место нарушение хронологии. Типа, художественный прием. Имеется оно и в этой главе. Это на случай, если станет непонятно, чего и как относительно описываемой погоды.

Когда Светлана вызывала Марину к себе в кабинет, как сейчас, для беседы с глазу на глаз, та не ожидала ничего хорошего. Не то чтобы ей грозили какие-то бурные выяснения отношений с главным редактором — нет, но компостирование мозга на темы распределения обязанностей, ответственности, профессионализма, журналистской этики и прочее-прочее — все это в таких случаях имело место.

— Мариночка, здесь наработки Алисы касательно статьи о биографиях фотомоделей в духе «Золушки». Она катастрофически не укладывается по срокам, поэтому я перепоручаю эту статью тебе. — Светлана подвинула папку, которая лежала у нее на столе, Марине.

Внутри обнаружились какие-то рукописные наброски, листы с печатным текстом — несколько более-менее внятных абзацев, не связанных между собой, и распечатками биографий моделей, которые должны были стать героинями статьи, скачанные с интернета.

— Есть еще записи парочки интервью с диктофона, я скину их тебе по электронке, — добавила Светлана. — Срок — до конца недели.

На дворе была среда.