Северный ветер

Вымотанная дорогой, Марина, конечно же, уснула. Звонок разбудил ее под утро, когда до подъема на работу оставалась всего несколько часов. Артем, услышав ее сонный голос, не стал разводить долгих бесед. Он узнал, как она добралась и все ли в порядке, и пообещал связаться с ней снова в ближайшее время. Кажется, все возвращалось на круги своя: и жизнь на расстоянии сотен километров, и телефонное общение. И о расставании, окончательном и бесповоротном, речи, похоже не шло. Хотя, впрочем, радужных перспектив совместного будущего не рисовалось тоже.

Понедельник тяжким грузом навалился на плечи. Сказывались усталость и недосып. Но Марина привыкла к вечной утренней разбитости, с которой приходилось тащиться на работу. Куда больше ее тяготило что-то иное, почти неуловимое, — то, что трудно было распознать и определить. Может, дело было в питерском воздухе, таком грязном и тяжелом после хрустально-свежего воздуха северной глуши. В юности, возвращаясь из походов, где удавалось вволю надышаться кислородом в лесах, Марина тоже с тоской вдыхала все эти городские запахи, безнадежно перемешанные с выхлопами автомобилей. А может, дело было в погоде: после искристых белых просторов Кольского полуострова питерская слякоть, грязные тающие сугробы и мутные серо-коричневые потоки воды вперемешку со снежной кашей угнетали.

На работе было не лучше. Впрочем, и не хуже, чем всегда. Разве что, помимо прочего, раздражали сыпавшиеся со всех сторон вопросы о том, как и где Марина провела отпуск, задававшиеся с притворно-искренней заинтересованностью. Ездила на Север, к хорошим знакомым, наслаждалась местной природой, видела альбатросов и Баренцево море, проводила время в уютной домашней обстановке — вот и все, примерно, о чем она рассказывала коллегам, наблюдая как их лица при этом приобретают вежливо-снисходительное выражение. Конечно, разве могут скромные красоты Заполярья составить конкуренцию живописности и оживленности заграничных курортов?

Домой Марина пришла без сил, с твердым намерением завалиться спать сразу после того, как поужинает салатом, купленным в ближайшем магазине по дороге с работы. Но не успела она переодеться в домашнее, как раздался звонок в дверь. Увидев через глазок Александра, она очень удивилась: даже в лучшие времена их отношений он никогда не заваливался к ней, не предупредив заранее.

— Почему ты не позвонил? — спросила она, глядя, как он расшнуровывает свои дорогие лакированные ботинки. — Я вообще могла быть не дома.

— Телефон сел, — развел руками Александр и сунул ноги в предоставленные Мариной тапочки. Она специально держала дома пару мужских — для него. — Решил заехать к тебе — на удачу. А тут смотрю: свет в окнах горит, значит, ты дома.

— То есть о варианте, что я забыла выключить его с утра, ты даже не подумал, — холодно бросила ему Марина и пошла на кухню.

Сколько она знала Александра, он очень заботился о том, чтобы всегда быть на связи. Да и мобильник у него имелся не один. В его историю с разрядившимся вдруг телефоном не верилось. Но Марина не стала ловить его на противоречиях и докапываться до истины — не было на это сил, да и попросту было неинтересно.

— Отчего же? — Александр изобразил праведное возмущение. — Подумал. Но как бы я проверил, так это или нет, если бы не позвонил в дверь?

— И то верно, — вздохнула Марина. — Так что же тебя ко мне сегодня привело?

— Соскучился, конечно! — широко улыбнулся он. — Целых две недели не мог до тебя дозвониться.

— Я вообще-то в отпуске была, — напомнила ему Марина, устало опустившись на табуретку. Она протянула руку за пачкой сигарет на подоконнике. Кажется, в ближайшее время отдохнуть ей не удастся.

— Знаю, — Александр сел напротив, все так же улыбаясь. Его благожелательный настрой настораживал. — Но я же не думал, что ты в своем отпуске пропадешь.

— Я не пропадала. Я просто была в отъезде, — сухо уточнила она, прикуривая.

— Но ты же мне не сказала, что собираешься куда-то уезжать, — пожал плечами Александр.

— Вообще-то и не должна была, — отрезала Марина. — Мы с тобой уже давно не вместе, и я не обязана перед тобой отчитываться. Впрочем, и раньше была не обязана. — Последнее заявление было спорным (все же раньше он являлся не только ее любовником, что обязывало к определенным откровениям, но еще и начальником, что обязывало еще больше), но у Марины оно само собой с языка слетело.

— Но мы же друзья! — мягко возразил он и накрыл своей ладонью ее руку, в которой она нервно крутила зажигалку. — Могла бы хоть словом обмолвиться.

— Насчет нашей дружбы — это сомнительное заявление, — сказала она и отдернула руку. Александр сплел пальцы в замок и состроил обиженное лицо.

Некоторое время назад Марина еще тешила себя иллюзиями о том, что они могут стать друзьями, но потом все же поняла, что ошибалась: друг не стал бы говорить и делать тех гадостей, которые частенько говорил и делал в отношении нее Александр. Притом раньше, когда они еще были любовниками, с ним было гораздо проще во многих отношениях, а сейчас он нередко и явно демонстративно старался ей насолить.