Северо-западный проход (СИ)

Вздрогнув от неожиданности, Джон поднял взгляд и на мгновение встретился с глазами Шерлока, прежде чем тот сжал его в объятиях. Шерлок говорил себе, что не должен держать Джона вот так вот - что это может оказаться чересчур, особенно под тем мрачным грузом эмоций, давивших на них со всех сторон - но ему было необходимо почувствовать дыхание Джона, биение его сердца, чтобы убедить какую-то примитивную часть своего разума в том, что Джон жив и находится в безопасности. Горло сдавило, он принялся судорожно глотать воздух, и что-то в груди треснуло, разлетевшись жгучими осколками.

А потом, стискивая не менее крепко, его обхватили руки Джона.

- Все в порядке, - мягко произнес он и поцеловал Шерлока в шею. - Все хорошо. Я здесь.

Конечно, он здесь. Как же иначе. Это хотелось выпалить вслух, отчитать Джона за такое дурацкое очевидное утверждение. Но никак не получалось набрать достаточно воздуха и разжать объятия, потому что чувствовать Джона в своих руках было необходимо. И все, что он мог – молча цепляться, в то время как ладонь Джона мягкими круговыми движениями гладила его спину, будто сейчас именно Шерлок нуждался в утешении.

========== Глава 21 ==========

Вторник, 20 ноября

- Ты же понимаешь, пытаться что-то от меня утаить бессмысленно, - произнес Шерлок, обогнув хвост самолета и встав со стороны Джона. Порыв ледяного ветра ударил по капюшону, и каждый дюйм обнаженной кожи немедленно до боли обжег холод. Раздраженно фыркнув, Шерлок сложил ладони лодочкой и, прижав их к лицу, задышал в них, чтобы удержать теплый воздух.

- Теперь да, - согласился Джон и открыл дверь. Свесившись с пилотского сиденья, он поднял картонную коробку, которая была их единственной целью в эту пришедшуюся на самый конец сезона поездку в Фэйрлейк.

К бесконечному раздражению Шерлока, она была туго обвязана бечевкой, а содержимое, чем бы оно ни было, запаковали с такой тщательностью, что оно не издавало ни характерного грохота, ни запаха и даже не перекатывалось из стороны в сторону. Шерлок принял коробку от Джона и на пробу встряхнул.

Джон, черт бы его побрал, только рассмеялся и вновь повернулся к рычагам управления.

- Заноси внутрь. И если откроешь, неделю никакого секса.

- Джон…

- Нет, две недели, - пригрозил Джон. Взмахом руки показав Шерлоку отойти, он повел самолет через двор в сторону ангара.

Не переставая ворчать под нос, Шерлок отнес коробку (24 на 20 на 20 дюймов, объем 5,5 кубических футов, рассчитана на вес около 200 фунтов, хотя содержимое не тяжелее стоуна) в дом, поставил на кухонный стол и принялся сверлить взглядом, как будто мог, как следует сосредоточившись, видеть сквозь гофрокартон. Впрочем, безуспешно.

Бечевка была завязана даже излишне тщательно, каждое переплетение оказалось сделано так, чтобы при попытке развязать узел вся эта сложная конструкция немедленно бы распустилась. Увиденное напоминало паутину – простая на вид, но повторить, без практики, крайне сложно. Узел был не менее запутанным, хотя Шерлок с легкостью мог бы восстановить его. Впрочем, настоящая проблема заключалась в том, что у него не хватило бы времени на то, чтобы развязать бечевку, взглянуть на содержимое и вернуть все обратно, пока Джон не закончил загонять самолет в ангар.

А еще Шерлок знал, что Джон, скорее всего, выполнит угрозу. Он был не из тех людей, что отступаются от своих намерений.

- И черт с тобой, - пробормотал Шерлок, в конце концов оставив коробку в покое. Стянув перчатки, он подошел к печке и с неутешительной легкостью развел огонь. Он уже и не помнил, когда в последний раз просто поворачивал ручку нормальной газовой плиты.

Джон появился как раз, когда он заваривал чай. Снял верхнюю одежду и растянул губы в злодейской улыбке.

- Слава Богу, – произнес он, остановившись, чтобы бросить внимательный взгляд на коробку, и только после этого приняв предложенную кружку чая. Напиток был обжигающе горячим, но он все же сделал глоток, а затем поставил кружку на стол и, к восторгу Шерлока, принялся развязывать бечевку.

- Теперь-то ты мне скажешь, что внутри? – подойдя и остановившись прямо позади Джона, спросил он, после чего ободряюще прижался губами к его шее там, где заканчивались волосы, так очаровательно отросшие за последние несколько недель.

- М-м-м… Я тебе покажу только одну вещь. Хочешь уг… - слово «угадать» превратилось в стон, едва Шерлок сомкнул зубы на пряди волос и резко потянул. – Иди ты на хрен, - вздрагивая, прошептал Джон.

- Сперва коробка, - настойчиво повторил Шерлок, стараясь не выдать самодовольства. Если как следует выбить у Джона почву из-под ног, тот с радостью покажет все содержимое посылки.