Сезон

Я побежала в ванную и накрасила губы, попытавшись сделать их чуть больше, чем они были на самом деле, затем подошла к окну и посмотрела на парковку. Прямо напротив нашей двери место пустовало, но я еще не видела машину Хэнка. Тогда я метнулась в свою спальню и яростно принялась копаться в шкафу, за минуту перебрав десятки вариантов, но так и не придумала, что бы такое особенное мне надеть. Когда Хэнк постучал, я на полном серьезе раздумывала, не снять ли мне пижамные штаны, оставшись в одной рубашке, но, глядя на себя в зеркало, я так и не смогла решить, будет ли это выглядеть сексуально или все же нелепо. Но так или иначе тянуть дальше было некуда. Я кинулась в гостиную и развалилась на диване, делая вид, что увлеченно читаю историю Римской империи. Джулия подошла к двери, и как только она повернула ручку, я поняла, что держу книгу вверх ногами.

– Привет, Хэнк, – улыбнулась Джулия.

Я как можно более медленно произнесла про себя «Один Миссисипи», а затем подняла голову.

– Привет, – сказал он нам обоим.

– Привет, – отозвалась я и подумала, не кричала ли слишком громко.

– Извините, что пришел так поздно…

– Все в порядке, – слишком быстро ответила я.

– Я надеялся, что мы сможем поговорить. – Было ясно, что он имел в виду меня одну.

– Конечно, – кивнула Джулия и пошла в свою спальню, плотно закрыв за собой дверь.

– Хочешь что-нибудь выпить? – спросила я.

– Нет, спасибо.

Он подошел и сел рядом со мной на диван.

– Послушай… – начал он и замялся. – Ладно, все равно я не смогу подобрать удачных слов. – Он положил руку мне на бедро, и мне показалось, будто меня кипятком окатили. – Я не смогу поехать.

– Ох… Ты имеешь в виду, что ты не сможешь поехать…

– Я имею в виду эти выходные. У меня появилась работа, которую я должен сделать к понедельнику. Мне очень жаль.

– Все в порядке, – промямлила я, чувствуя себя так, будто меня выбросили в открытый космос без скафандра.

– Поверь, я пытался сделать все, чтобы отказаться, но я обычный сотрудник, а это чрезвычайная ситуация, очень важная для всей компании.

– Я понимаю…

– Так… Я хотел сказать тебе это лично, а не просто позвонить или написать, потому что я действительно хочу пойти, я на самом деле ждал этих выходных. – Он был таким добрым, таким чертовски красивым, таким искренним и таким близким, что мне почти полегчало.

– Я на самом деле понимаю, – вздохнула я и почти что не соврала. – Я рада, что ты рассказал мне это лично.

Хэнк подался вперед и притянул меня к себе, коснувшись своим лбом моего. Я изо всех сил пыталась сдержать слезы, но у меня ничего не вышло, и они ручьем полились из глаз. Я начала всхлипывать.

– Я обязательно буду сопровождать тебя на следующую вечеринку, обещаю.

Один его запах сводил меня с ума. Хэнк поцеловал меня, и я поцеловала его в ответ. Я прижалась к нему, наслаждаясь объятиями, и чуть не попросила его остаться, но, прежде чем я смогла сказать хоть слово, он отстранился и, прервав поцелуй, посмотрел на меня:

– Мне пора. У меня рейс в Остин в шесть.

– Хорошо, – покорно согласилась я.

На самом деле ничего хорошего во всем этом не было, но что я могла сделать?

Через несколько секунд он ушел, и только мой чемодан все еще стоял на своем месте, будто специально дразня меня. Дверь в комнату Джулии открылась, и когда я увидела сестру, то не смогла больше сдерживаться и разрыдалась в голос. Она бросилась ко мне и крепко обняла. Всхлипывая, я рассказала ей о том, что произошло.

– Это было очень мило с его стороны, – сказала она, обнимая меня.

– Я знаю! – И это признание сделало мои слезы еще горше.

– Я не поеду, – заявила я на следующее утро, мешая овсянку в тарелке.

– Ты должна, – возразила Джулия.

– Я скажу, что заболела. Я пришла на вечеринку Эбби с подбитым глазом и травмой головы. Все решат, что со мной и правда что-то серьезное, если я все-таки не пришла.

Джулия выпила кофе, я же полностью проигнорировала завтрак. Отпустить ситуацию не получилось. Я чувствовала себя… опустошенной. Всю ночь я жалела себя и теперь находилась на грани истерики. Я даже подумывала бросить тарелку на пол, как двухлетний ребенок.

– Я знаю, что ты чувствуешь, – сказала сестра, – но…

– Никто не знает, как я себя чувствую! Это будет катастрофа, все всё поймут, и это будет… О боже, это будет ужасно!

Примерно в двенадцатый раз с тех пор, как Хэнк ушел, слезы обожгли мне щеки. Со вчерашнего вечера я почти полностью опустошила коробку с салфетками.

– Меган, ты должна пойти.

– Почему это? Вот папа, например, не идет. – Я знала, что веду себя как капризный подросток, но ничего не могла с собой поделать.

– Я знаю и это беспокоит меня. Так что скажи что-нибудь новенькое?

– Все плохо, очень плохо…

Джулия вздохнула.