Сезон клубники

К офису Валерии Степановны мы подъехали на «КамАЗе». У гостиницы поймали такси, доехали до базы, пересели на фуру. Теперь нам надо получить деньги – и домой! Отсюда, как объяснил Артем, всего полкилометра до шоссе. Основной трассы, ведущей прямо к нашему родному городу.

– Я пойду с тобой.

– Еще чего, подождешь в машине.

– Машина мне еще успеет надоесть. А так – я сяду где-нибудь в коридоре и почитаю. Ну пожалуйста, Темка, никто не узнает, что я – твоя жена! Скажу, что у меня дело к Валерии Степановне. В крайнем случае попрошу у нее работу...

Артем против воли улыбнулся.

– Посмотри, что я купила в гостиничном киоске.

Я помахала у него перед носом только что купленным романом Джоанны Линдсей в яркой суперобложке. Любит она описывать «напрягшиеся соски» своих героинь, всех как одна гиперсексуальных, которые млеют в любовном угаре и не помнят себя уже после первого поцелуя.

Всегда можно предсказать, чем ее роман закончится, но читать его легко, и это то самое чтиво, которое придумано для чтения-времяпровождения. Можно проглядывать его наспех, по диагонали, не запоминая страницы, на которых остановилась. И вообще не запоминая сюжета.

– Смотри, Артемчик, – пригрозила я, – будет хуже, если мы войдем в офис рука об руку. Разве ты не этого боишься?

– Не сочиняй, – рассердился Артем. – Я ничего не боюсь. У меня просто не будет времени уделять тебе внимание.

– Понятное дело, ты меня стесняешься, – продолжала хохмить я, – но если притвориться, что мы незнакомы...

– Ладно, иди, где хочешь садись и не обижайся, что мне будет не до тебя.

Ему надоело препираться со мной. Да я и сама недоумевала, чего так прицепилась к этому офису. Вполне могла посидеть, почитать в сквере напротив.

Артем прошел в небольшое двухэтажное здание с бронированной дверью и фигурными, покрытыми черной с золотом краской решетками на окнах – смесь дурного вкуса с хорошими деньгами.

Подождав пару минут, я тоже пошла следом. Благо дверь офиса открыта, а сидящий чуть поодаль охранник лишь проводил меня ленивым взглядом. Впрочем, не без интереса.

Дверь с табличкой «Директор» – я слегка прикрыла ее, чтобы прочесть надпись – тоже распахнута. Скорее всего Артем зашел именно в нее. А я вроде равнодушно прошла мимо, к стулу у окна, стоящему прямо за дверью, и успела заметить небольшую приемную, в которой никого не было, и еще одну, тоже настежь открытую. Здесь все словно напоказ: мол, смотрите, мы люди честные, нам скрывать нечего...

Я и вправду услышала голос Артема, хотя голос его собеседницы был еле слышен.

– ...сходи, подпиши у главбуха... Надо же, Саша умер, такой молодой! Вот несчастье-то!

Я услышала теперь уже удаляющиеся шаги Артема, но за открытой дверью ему не было видно меня. И хорошо. Зато я выглянула из-за двери, чтобы увидеть спину идущего по коридору мужа.

Очень удобное у меня место! Именно из такого хорошо наблюдать за всеми входящими, оставаясь незамеченной самой.

Стула, на котором я сижу, из коридора не видно, пока дверь директорского кабинета открыта. Стоит Валерии Степановне ее закрыть, как меня тут же обнаружат. Только это уже фантазии. За кем мне наблюдать в незнакомом городе, мне нужно всего лишь спокойно почитать, пока мой муж делает свои дела. В общем, я с легким сердцем погрузилась в историю героини романа, ирландки, оставшейся без родителей в пятнадцать лет, в огромном средневековом замке...

Глава восьмая

Я так зачиталась, что не сразу услышала шаги какого-то мужчины, прошедшего в кабинет директора. По походке стало ясно, что это не Артем, и потому поначалу я не обращала внимания на разговор, который происходил между пришедшим мужчиной и женщиной, остававшейся в кабинете.

Она вышла к нему в приемную, так что за дверью в моем закутке было отчетливо слышно каждое слово.

– Говорят, приехали.

– Ночью уже разгрузили.

– Как товар?

– Не больше ящика отбраковки, я и не ожидала.

– Значит, все, как договорились?

– И даже в улучшенном варианте. Водитель приехал один, без напарника.

– Один с таким грузом? Не мудрит ли он?

– Успокойся, Рафик! Ты много видел умных среди дальнобойщиков? Каждый из них мечтает за один рейс сделаться миллионером. А плата за риск?

Женщина хохотнула.

– Ты права, это самая большая нынче плата.

– Ладно, не буду тебя томить: похоже, в этом деле нам сам черт ворожит – выехали-то они вдвоем, да напарник в дороге умер. Видимо, инфаркт. Таких чистых я вам еще не сдавала. Во-первых, груз не государственный, а их собственный, значит, и шума будет немного, во-вторых, фура новенькая. По документам ей всего второй год.

– Ничего не скажешь, ты неплохо поработала. У меня и на «КамАЗ» покупатель уже есть. А то, что шофер один, вправду облегчит дело. Один, как ни крути, не два!

Теперь оба рассмеялись. И только тут я сообразила, что говорят они об Артеме! И хотят ни много ни мало... Догадка, озарившая меня, была так страшна, что я боялась ей верить.

– Мой процент прежний? – спросила женщина. – Или будут премиальные?

– Посмотрим, – уклончиво ответил мужчина. – Чего делить шкуру неубитого медведя?