Сезон Колдовства

А может быть, так и надо, просто брать и обрубать все неопределенности. Рушить удерживающие тебя барьеры и решительно идти вперед, несмотря ни на какие ограничения. Такова судьба человека, ищущего себе новый дом. Конечно, многие не доживут до приземления и станут жертвами кардинальской чумы, как я окрестил Молочную росу. Так это ничего.

Когда один Сезон сменяет другой, должен произойти естественный отбор, мать его!

А что же останется в сухом остатке?

Без людей Сфера превратится в обычный орбитальный мусор — огрызок, который будет еще долго болтаться, как напоминание о закончившейся эпохе. Эпохе перегринов…

Заплечный мешок был полностью готов. Поправив лямку, я разжал кулак: на ладони лежал маленький приборчик, по внешнему виду напоминающий жирного червя. Зашвырнув его подальше в чащу, я ощутил ноющую боль в шее. Рана была совсем свежей и еще кровоточила, но восстановление — это лишь вопрос времени. Главное, не забывать жевать сухой травник и прикладывать его к ране.

Вернув мне последний долг, искусный лекарь совершил невозможное. Но без молочной росы выздоровление не прошло бы так гладко. А значит, ее свойства не всегда приводят человека к безумию. И я тому живой пример. Так что, при всем моем скептицизме, все же оставалась надежда, что Нера жива. Только для того, чтобы ее отыскать, мне понадобиться помощь поводыря. И я очень надеялся, что Кейтлин не откажет мне в еще одной маленькой услуге.

…Последняя пометка Атласа сто первого порядка.

Данная глава является запрещенной и не входит в общий классификатор по настоянию Конферата.

В своей работе я описал множество разношерстных тварей различного образа и подобия, рассказал о среде их обитания, повадках и прочих особенностях. О чем знал сам, и что мне поведали странники, спустившиеся с небес. Но последнюю ступень этой жуткой иерархии я оставил не для созданий мрака, как считают мои коллеги, отнюдь.

Я приберег ее для человека. Самого великого и ужасного существа, сила которого не поддается никакому мыслимому измерению. И дело тут не в количестве зубов, когтей или иного оружия, коим пользуется обычный зверь. Зачастую исходящая от него опасность вполне осязаема и где-то даже примитивна. С человеком же совсем другое дело.

Он может творить зло неосознанно, скрытно или, наоборот, вынашивать хитроумный наполненный коварством план. И в этом его главная опасность. Невозможно описать то количество пороков, коим мы люди можем уничтожить себе подобных. Поэтому во главу пьедестала я ставлю любого, именно своих соплеменников, тех что населяли или будут населять здешние земли.

Так что Тварь сто первого порядка, друзья, это мы с вами! И никогда не стоит забывать об этом.

Так мне сказал один чужеземец в широкополой шляпе и пыльном плаще, которого я повстречал на кривой дороге в срединном подданстве…

Сентябрь 2015 — май 2016