Сезон лжи

— Я все еще не могу поверить, что ты уезжаешь на двенадцать недель. — Я поднялся из-за стола и расправил плечи. — У меня такое чувство, что ты так давно пробовалась на место в оркестре.

Она тихо рассмеялась, но улыбка не коснулась ее глаз. Она казалась мне странной всю неделю. Отдаленной. Словно готовилась к отъезду в Европу не на двенадцать долгих недель, а на совсем.

— Ага. Я тоже не могу поверить, что это произошло, — ответила она.

— Жаль, что я не могу поехать с тобой, — сказал я, хотя это было не правдой.

Я хотел снова поехать в Европу. Летом после окончания колледжа мы с братом целый месяц путешествовали с рюкзаками за плечами, ночевали в общежитиях и питались что попадется. Тогда было совсем другое время. Теперь я даже не мог думать о Джейке.

Правда была в том, что я не хотел оставлять эту работу. Мне нравилось то, чем я занимался в Северной Каролине, а потом и здесь. Предвыборная компания. Это был совсем другой зверь. И я был не готов отказаться от этого и последовать за Клэр с ее оркестром. Ради нее я уже, итак, переехал в Нью-Йорк. А теперь она снова уезжала.

— Я тоже, — ответила она через минуту.

— Это будет странно, находиться здесь без тебя, — она кивнула и отвернулась.

— Я вроде как… хотела поговорить с тобой об этом.

— О чем? — настороженно спросил я.

Для Клэр это было необычно. Она никогда не пыталась что-то от меня скрыть. В ней не было ни капли хитрости. И именно эта черта характера и привлекала меня к ней. Она не была похожа на девушек, с которыми я встречался до нее. С ней все было просто и незамысловато. Без помех и возражений, превращающееся в нечто большее. Именно этого я и хотел после Мелиссы.

Но сейчас… она совсем не была похожа на ту Клэр, с которой я познакомился тогда.

— Ну, я уезжаю на три месяца. Никогда раньше не была в Европе. Такая возможность выпадает раз в жизни. И я, э-э… просто подумала, что, может нам стоит… э-э… немного побыть порознь, — торопливо произнесла она.

Я застыл от ее еле слышных слов. Она произнесла их так быстро, что я почти убедил себя, что расслышал ее неправильно.

— Подожди… что?

— Я буду там очень занята, Сэм, — почти прошептала Клэр. — Буду… буду удерживать тебя. Меня же не будет здесь рядом. Ты этого не заслуживаешь.

— Ты меня бросаешь? — спросил я более резко, чем намеревался.

— Нет! — воскликнула она. Затем она прикусила губу, покрытую розовым блеском. — Возможно. Не знаю.

— Ты не знаешь, — повторил я.

— Думаю, нам нужен перерыв.

— Я знаю, что означает перерыв, Клэр, — зарычал я на нее. — Это значит, конец.

— Я не это имела в виду, — серьезно ответила она.

Я почти поверил ей.

— Просто… Я просто хочу предоставить тебе пространство, в котором ты так нуждаешься, свободу действий. Я уезжаю. Мы решим все, что будем делать, когда я вернусь.

— Итак… окончательный разрыв, — сказал я, отступая от нее на шаг в шоке и ужасе. — Чтобы ты могла встречаться с другими.

— Все совсем не так, — произнесла она. На глаза ее навернулись слезы. — Дело совсем не в этом. Я просто подумала, что нам каждому нужно время, чтобы понять, что лучше для нас. А мы уже собираемся расстаться.

— Тебе нужно время, — выплюнул я. — Ты даже не спросила, чего хочу я. Ты уже приняла решение за меня.

— Возможно, — сказала она сквозь всхлипывания. — Мы вместе уже больше двух лет, Сэм. Куда мы движемся? Ты хочешь провести со мной всю оставшуюся жизнь? Ты хочешь жениться на мне?

Я молчал. Разве можно ответить на такой вопрос? И должен ли я?

Клэр вздохнула, вытирая глаза.

— Так я и думала. В этом-то все и дело. Ты не знаешь ответы на эти вопросы. Я тоже. Думаю, в данный момент это лучшее, что мы можем сделать друг для друга.

— Так вот оно что? Ты бросаешь меня, потому что я не хочу… сейчас жениться на тебе? — спросил я в замешательстве.

Она прикрыла глаза и покачала головой.

— Дело совсем не в этом. Я даже не знаю, расстаемся мы или нет. Мне кажется… мы должны выяснить, пока меня не будет, действительно ли мы так дороги друг для друга, чтобы потом что-то продолжить. А это даст нам… только время.

— Отлично, — резко произнес я, пройдя мимо нее, направившись в спальню. Я вытащил из шкафа свой рюкзак, запихнул в него рабочую одежду и закинул за спину.

— Что ты делаешь? — у нее перехватило дыхание.

— Ты думаешь, я останусь здесь еще хотя бы минуту?

— Сэм!

Я двигался к двери. Именно она хотела разрыва. И должна была понимать, что ее слова будут иметь последствия. Она этого хотела.

— Прошу тебя, — прошептала она, потянув меня за руку. — Это моя последняя ночь в городе. Ты что уходишь?

— Да.

— Но… прошу тебя, останься. Утром мне нужно будет поехать в аэропорт.

Я высвободил руку и встретился с ней взглядом.

— Ты сама этого хотела, Клэр. Я уважаю твои желания. Считай, что наш перерыв начался, время начало отсчет.

Слезы свободно катились у нее из глаз. Она поперхнулась и закрыла лицо руками. Мне было ее жаль. Не нравилось видеть ее слезы. Но она сама предложила этот вариант. Я не собирался торчать здесь и ждать, когда она уйдет из моей жизни.

— Повеселись там в Европе, — пробормотал я, распахивая дверь и выходя из квартиры.