Сезон охоты

Я проглотил обидные слова и не стал спорить. Хотя… с чем тут спорить? Куда я на самом деле могу деться с подводной лодки? Все мои связи все мои знания связаны с одним единственным и не очень большим городом.

- Поэтому нас пытались к себе перетянуть?

- Да. Пока ты не стал матерым волком, способным защитить себя и Феникс.

- Я об этом же спрашивал Сергея, но он мне ничего не сказал.

- Он просто по-своему заботится о тебе. Тут ведь как – меньше знаешь, крепче спишь.

- Но если все так, то почему у меня получилось выкрутиться?

- Потому что есть определенные правила игры и нарушать их нельзя. Немцы имели право обвинить тебя и вызвать на трибунал, но там кроме них есть и представители других отделов. Французы, к примеру, никогда не упустят возможности подставить подножку своим давним врагам.

- Но, разве вражда земных государств может влиять на политику Ордена? – искренне удивился.

- Нет, не может. Но причем тут государства? Немецкое и французское отделение Ордена связывает давняя вражда. Еще во времена Тридцатилетней войны[6] на всю Европу гремели массовые дуэли их магов.

- Вот как…

- Кроме того, тебя прикрывал Российское отделение.

- Правда? Сам Халворн вмешался?

- А ты думаешь, - усмехнулся вдруг Валерий Алексеевич, - он знает о тебе?

- Если обо мне знают в Европе и хотят заполучить, то он не может не знать кто я.

- Верно. Но в эту ситуацию, насколько я знаю, он не вмешивался. Работали обычные дипломаты.

Я допил чай и поставил кружку на поднос. И собирался уже уходить, но начальник задал еще один вопрос, ответить на который я просто не мог:

- Игорь, как ты смог выжить в момент удара Феникс?

- Не знаю, - почти честно ответил я. – Это скорее заслуга Феникс. Она, судя по всему, сплела заклинание так, чтобы оно не задело меня.

- Понятно, иди. Тебе уже пора возвращаться в Артан.

Я встал и вдруг черт меня дернул спросить:

- А кто такая Клио?

- Клио? – неподдельно удивился Валерий Алексеевич. – Она обычно заседает в Верховном трибунале от Греции. В смысле от Греческого отделения. А ты откуда о ней узнал?

- Она была на трибунале и, как мне показалось, её слово имело решающее значение.

- Скажем так, она пользуется большим авторитетом и в спорных вопросах к её мнению часто прислушиваются.

Хороший ответ. Готов поспорить, начальник сказал мне чистую правду, но в тоже время ничего не сказал. Впрочем, возможно само имя Клио, как и имя Халворна, засекречено и рядовые оперативники не имеют права ничего знать о ней.

Хотя… если мое имя так хорошо знакомо таким людям, можно ли меня назвать рядовым оперативником?

Едва вернувшись обратно в Артан, я пошел в лазарет, проверить Феникс, но неожиданно наткнулся на «ведьму». Она, увидев меня, удивилась и на мгновение растерялась, а потом спросила, есть ли у меня немного времени. Мы вместе отошли в сторону.

- Спасибо вам… - смущенно произнесла девушка.

- Ну… - я чуть не сказал «не за что» и «это наша работа», но осекся и просто кивнул, принимая благодарность. – Как ваша подруга?

- Врачи ничего мне толком не говорят… скорей всего она останется инвалидом. Но опоздай вы хоть на полминуты – она бы не выжила.

- Она местная?

- Да, - кивнула девушка. – Мы познакомились здесь и… вместе попались из-за моей глупости. Я просто спасла человека своей магией, а меня приговорили к казни…

- Артан – жестокий мир. В чем-то он даже хуже наших Средних веков.

- Я уже поняла это, - грустно улыбнулась девушка. – Знать бы сразу…

- Вы на самом деле научились владеть магией? – немного удивляясь, спросил я.

- Да. Мне уже предложили учебу в вашем этом Ордене.

- А что с вашей подругой будет?

- Я заберу её с собой, - твердо сказала она.

- Вы уверены в этом? Вы понимаете, что ей будет очень тяжело привыкать к жизни в нашем мире, среди машин и электричества?

- Вполне. Я уже все продумала. Я куплю дом в какой-нибудь маленькой деревне. Мира привыкла к крестьянской жизни и так ей будет проще.

Я кивнул. Девушка не пыталась продемонстрировать показное благородство и милосердие, а действительно хотела помочь подруге и готова была изменить ради этого собственную жизнь. На это не все способны.

С Феникс все было крайне плохо… Нет, её физическое состояние не вызывало никаких опасений. От магического истощения средней тяжести еще никто не умирал. И лечилось оно просто – отдых, хороший сон и полноценное питание.

Врачи боялись, что волшебница получила боевую психическую травму[7] или ПТСР[8]. Осознание того, что она в одно мгновение уничтожила целый город и заживо сожгла всех его жителей, в буквальном смысле сводило девушку с ума. Но все обошлось, хотя Феникс надолго замкнулась в себе, и нам всем пришлось повозиться, чтобы вытащить её из этого состояния.

Сложней всего при этом пришлось мне. Вернувшись в строй, девушка как клещ вцепилась в меня. Постоянно старалась быть рядом со мной и даже уговорила меня спать в её палатке. Я относился к этому как неизбежному злу и заботе о раненом товарище.