Сезон охоты

Одно хорошо - наше наказание в итоге оказалось довольно условным. Строгий выговор и отстранение от участия в боевых операциях в Артане на неопределенный срок. А из-за нас и весь отряд перевели в охрану лагеря.

Увы, все быстро узнали о том, что мы сделали. Пришлось терпеть постоянные косые взгляды и перешептывания за спиной. Хотя нельзя сказать, чтобы меня или Феникс стали называть убийцами. Все знали, что мы схватились не с кем-нибудь, а с инквизицией и спасли двух девушек от жестокой казни. Но все равно…

Одно все никак не давало мне покоя – кто тот неизвестный лучник, который спас нас с Феникс в Райкасо, убив эльфийскую колдунью? Почему-то это меня интересовало даже больше того, как я смог уцелеть в огненном шторме. Боюсь, правда, эта тайна так и останется неразгаданной, ведь скорей всего лучник погиб в пожаре.

[1] Донжон – главная башня средневекового замка, находилась в центре крепости, в самом защищенном месте. В донжоне часто размещались склады продовольствия, оружия, колодцы с водой и помещения для хозяина замка. В крупных донжонах больших замков были и жилые помещения.

[2] Кастелян – управляющий замка и прилегающих к нему территорий.

[3] Stronghold – компьютерная игра.

[4] Minecraft – компьютерная игра.

[5] Четвертование – один из наиболее жестоких и мучительных видов казни в Средние века. Именно этим способом был казнен шотландец Уильям Уолис, прототип главного героя фильма «Храброе сердце».

[6] Тридцатилетняя война длилась с 1618 г. по 1648 г. и затронула практически все страны Европы. Началась война с противостояния католиков и протестантов, но быстро переросла в борьбу за политическое влияние в Европе.

[7] Боевая психическая травма – психическая травма, вызванная различными факторами боевой обстановки, приводит к расстройствам психики различной степени тяжести.

[8] ПТСР – посттравматическое стрессовое расстройство, тяжелое психическое состояние, возникающее из-за единичной или повторяющейся психотравмирующей ситуации, например участие в боевых действиях, тяжелая травма, катастрофа или сексуальное насилие.

Шахматная партия

В темной комнате невысокий старый мужчина положил последнюю карту и, шевеля губами, прочитал расклад…

Маленькая девочка в одежде из неокрашенного льна склонилась над источником, до рези в глазах вглядываясь в темную воду…

Глубоко под землей старый седой гном бросил на стол руны и, вздохнув, покачал головой…

Вскинув голову и задумчиво шевеля кончиками ушей, гигантская лисица наблюдала за звездами…

Где-то далеко, в роскошном и светлом темном зале стройная женщина посмотрела на карту нового мира и улыбнулась, показывая красивые клыки:

- Игра началась…

В аэропорту Шереметьево было как обычно многолюдно и шумно. Человеческий поток бурлил, шумел, спешил по своим делам. Кто-то нервно поглядывал на табло, боясь пропустить свой рейс, другие расслаблялись перед полетом в барах, третьи и вовсе спали на сиденьях. Занятые своими заботами люди не обращали внимания на солидного вида мужчину, сидевшего за столиком в углу кафе.

На подошедшего высокого с широкими плечами длинноволосого блондина многие смотрели с удивлением и интересом. А он быстро оглядел заведение и уверенно направился к дальнему столику в углу.

- Ты привлекаешь много внимания, - недовольно сказал сидевший мужчина.

- Ты не говорил, что встреча тайная, - пожал плечами блондин. –Халворн, ты чего-то опасаешься, на своей территории?

- Локи, понятие «своя территория» сейчас довольно условно. Границы расплылись, контроля нет.

- Тогда почему ты назначил встречу здесь?

- Потому что здесь удобно. И потому что я забыл о твоем тщеславии.

Потомок викингов усмехнулся и тряхнул пышной шевелюрой.

- Порой проще всего прятаться, находясь в центре внимания. Перейдем к делу?

- Да. Время пришло.

- Ты уверен?! – сразу напрягся Локи.

- Абсолютно. Берсерк выходит на пик своей силы, его напарница все еще слишком слаба, но это мы исправим.

- Хм, Халворн, ты уверен, что не перегибаешь палку? Она еще молода, а ты бросаешь её в бой. Недавний случай показал, что она все еще не в состоянии контролировать свою силу.

- У нас уже нет времени! Да изначально, я планировал еще год держать Берсерка в оперативном отделе, а её на домашнем обучении. Но все начало развиваться слишком быстро. Я боюсь… мы не успели.

- Почему ты не созываешь Совет?

- Оракул запретил.

- Запретил?! – от изумления Локи повысил голос и приподнялся на стуле. – Он запретил?

- Да. Я разговаривал с ним вчера, во сне.

- (непереводимые скандинавские ругательства)