Сезон охоты

Перед тем как выехать из города, они остановились у супермаркета, где в отделе игрушек Джудит купила небольшого коричневого медвежонка. Дожидаясь её в соседнем отделе с детской одеждой, Макс медленно прохаживалась вдоль рядов, разглядывая крошечные носочки, туфельки, платьица и шортики. Ощущая себя очень далёкой от всего этого, она на какое-то время спустилась на землю, перестав обыгрывать в голове красочные фантазии, которые порождала вчерашняя ночь. Макс бы с удовольствием задержалась, воплощая одну или несколько из них, но Джуд после завтрака сразу же отправилась собираться, и ей ничего не оставалось, как приберечь их для более удобного времени. Возле кассы Макс забрала у неё пару не очень тяжёлых, но объёмных пакетов, и, выбравшись из магазина, они направились по стоянке к её поблёскивающему на утреннем солнце автомобилю.

— Я хотела спросить, как твоя спортивная красавица? Уже известно, во сколько обойдётся ремонт? — Джуд остановилась, ожидая, пока Макс откроет багажник.

— Мне кажется, я попросила тебя не беспокоиться об этом, — заметила она, укладывая покупки и забирая у Джудит оставшиеся свёртки.

— Не могу. Я же обещала возместить твои расходы…

— Считай, что ты это уже сделала, — отозвалась Макс, закрывая багажник и поворачиваясь к ней.

Джудит смотрела с каким-то неопределённым выражением лица, и Макс вдруг очень испугалась, что могла обидеть её своими словами.

— Я не хочу обсуждать никакие расходы с девушкой, которая мне очень нравится, — торопливо добавила она.

— И с которой у тебя был самый лучший оргазм в твоей жизни? — губы Джуд тронула потрясающая нежная улыбка, и, шагнув ближе, Макс скользнула одной рукой по её талии, привлекая к себе.

— Знаешь, я надеюсь, что лучший ждёт меня впереди, — склонив голову, она быстро коснулась уголка её губ. — Прости, я сказала глупость, но это только потому, что всё утро думаю о другом. Мне абсолютно недостаточно вчерашнего вечера.

— Эмм… — Джуд заглянула ей в глаза, провела кончиками пальцев по её щеке и отвела длинную прядь со лба. — Мне он тоже показался чрезвычайно коротким, но на это же есть причины. Было очень непросто после такого уснуть, поэтому я тоже рассчитываю на компенсацию.

Макс едва не покачнулась из-за обрушившегося на неё пьянящего возбуждения. Она обвела рассеянным взглядом полупустую парковку и, услышав негромкий смешок, тяжело вздохнула.

— Поехали, — глаза Джудит весело сверкнули. — Это слишком оживлённое место.

 — Садись в машину, пока я не передумала, — хмуро пробормотала Макс, отпуская её.

Макс выехала на дорогу, включила музыку и в молчаливой задумчивости направила машину к выезду из города.

— Так что вы нашли в Нэшвилле? — спросила Джудит.

— У меня ещё нет полного отчёта, — без энтузиазма отозвалась Макс. — Ты же понимаешь, что судебно-криминалистическая экспертиза в случае такой давности займёт довольно много времени.

— Я не об этом. Сколько теперь жертв на его счету?

— Из тех, о которых мы знаем, двенадцать.

— Значит, вы нашли ещё двоих, — констатировала Джудит. — Ты считаешь, что их больше?

— Да, — она не хотела вообще говорить с Джуд об этом, но врать ей Макс не могла.

— Кайл сказал, что перед тем, как Хили уволился, у него диагностировали опухоль мозга. Надеюсь, что ему недолго осталось, — негромко проговорила Джудит.

— Когда я была в Нэшвилле, то попросила дедушку показать результаты обследования Хили своему знакомому. Одному из лучших специалистов в этой области. Так вот, он утверждает, что если бы Нолан Хили всё это время не получал лечения, то был бы уже мёртв. Он проходил его где-то под другим именем, и я надеюсь, что дотянет до того момента, когда я выясню, где. Если он умрёт раньше, это будет слишком лёгкая смерть для него.

— Я верю, что у тебя получится, — искренне ответила Джудит, внимательно посмотрев на неё. — Расскажи мне о своём дедушке. Он ведь тоже врач?

— Как и все, кроме меня, в моей семье, — подтвердила Макс. — Когда-то он был первоклассным хирургом. Он немного недолюбливает моего отца, но ко мне, в отличие от всех остальных, относится очень тепло. Он никогда не осуждал меня, и можно сказать, что сейчас это единственный член моей семьи, с которым я поддерживаю связь. Спортивная машина — это его подарок на моё тридцатилетие.

— Тогда я вдвойне сожалею о том, что случилось на парковке.

— А я уже нет, — Макс серьёзно посмотрела на неё. — Мне жаль, что в тот день я была такой грубой. Ты была права — это просто железо.

— Если честно, я плохо помню, что происходило в тот день. Утром мне сообщили, что меня ждут в офисе ФБР, и его директор с порога предложил мне покинуть город, а ещё лучше штат, воспользовавшись программой защиты свидетелей. Когда я отказалась, он сказал, что в таком случае со мной рядом теперь всегда будет находиться кто-то из его агентов, и мне придётся выступать в роли наживки. Мне не нравился ни один из вариантов, до того момента, пока на дежурство не явилась ты.

— Почему? — Макс с некоторым удивлением посмотрела на сидящую рядом девушку.