Сезон охоты

Улыбающаяся стюардесса подала плед и попросила выключить телефон. Сергей поблагодарил девушку, убрал телефон и накрыл Вайлет пледом. Девчонка уже спала, прижавшись щекой к плечу Сергея. Светлана с интересом и легкой ревностью посматривала на них. Поступку Сергея она удивилась сильнее других. И даже попыталась поспорить с ним, но вовремя остановилась.

Сергей сам удивлялся своему решению. Когда он приехал навестить Вайлет в госпитале парижского отделения, он уже знал, что у девочки не осталось родственников во Франции. Тогда Сергей неожиданно и прямо спросил:

– Ты поедешь со мной?

– Да, – просто ответила Вайлет.

Командировка закончилась. И пора было возвращаться домой. Тем более что немцы уже успели устроить ловушку для Игоря.

– Что случилось? – тихо спросила Светлана.

– Ничего хорошего. Игоря похитили.

– Черт… Как?

– Не знаю. Будем разбираться, когда вернемся.

– Понятно… Сергей, у меня тоже есть новость плохая.

– Что случилось?

– Повышенный магический фон в Париже.

– Ну? Его источником был молот Тора, когда я забрал оружие себе, он пропал.

– Нет, – покачала головой Светлана. – Он пропал после этого. Примерно часа через два-три. Источником фона и причиной испуга вампира был не молот Тора, а что-то другое.

– Вот как? – задумчиво произнес Сергей. – Ладно, с этим еще будет время разобраться.

Лисица

Началось все с того, что мне поручили дело о розыске двух похищенных японок. Мне и раньше поручали расследовать дела, но только разную мелочевку, и всегда я работал в паре с кем-то более опытным. А тут дело дали вести мне одному. И мне бы порадоваться оказанному доверию, но не тут-то было.

– Все материалы в папке. Для очистки совести посмотри их и кинь в стол.

– И все?

– Ну да. Нет, ну если хочешь, иди ищи, – посмеялся надо мной Владислав. – Расследуй.

Все в отделе дружно рассмеялись. Я из вежливости улыбнулся. Никто не собирался это дело расследовать, поэтому его и поручили мне. Во-первых, все были уверены, что у меня ничего не получится, а во-вторых, никто в отделе не хотел портить себе статистику, берясь за это безнадежное дело.

– Премиальных ты все равно лишен, так что… – начальник развел руками, – не обессудь.

Я молча взял папку и вышел из кабинета. Пару дней назад я пожаловался Сергею, что меня в отделе считают за бойца и не доверяют нормальных дел. Так что это маленькая месть Владислава – поручить мне дело, которое велели не расследовать.

– Игорь, ты что, обиделся?

Коля вышел следом за мной.

– Да забей ты на Владислава. Подумаешь, премии лишил, я её уже второй год не вижу.

– Да не в этом дело.

– А что тогда? – Коля бесцеремонно забрал у меня папку и открыл её. – Хм, а они красивые… Себе, что ли, это дело попросить?

– Издеваешься?

– Просто шучу. Попробуй, шансов, конечно, мало, но чем черти не шутят?

– Точно издеваешься.

– Игорь, – он серьезно посмотрел на меня. – Это наша работа. И если отбросить шелуху вроде самодурства Владислава и интриг высшего руководства, то что у нас остается? Две японки, которых похитили.

Коля, при всем своем показном шутовстве, к работе всегда относился серьезно. Но я был слишком зол, поэтому просто отмахнулся от него и пошел домой.

Сдав экзамены, я окончательно разругался с родителями и ушел из дома. Пару дней жил у Наниэль, а потом Орден выделил мне однокомнатную квартиру. Жить одному было гораздо проще и спокойней. Теперь мне не приходилось через день ругаться с родителями, требующими уйти из Ордена и поступить в институт. И не нужно было больше выслушивать нотации по поводу ночных смен, задержек на работе и оружия, лежащего на столе.

Пообедав, я немного успокоился и сел изучать тонкую папку.

В середине мая в Японии одновременно пропали две подруги, представительницы древнего и могущественного сверхъестественного народа ёкаев. Японских ёкаев часто называли демонами, хотя это неправильно. Это очень грубый и упрощающий перевод.

Ёкаи, или йокаи, как и другие герои народного фольклора, не были однозначно злыми созданиями. Они хитрые, коварные, часто опасные для людей существа, но нередко они могут и помочь. Как и китайские драконы, ёкаи никогда не нуждались в защите Ордена от людей. Но они добровольно согласились подписать договор с Орденом и всегда честно выполняли его условия. Много ёкаев служит в Японском, Корейском и Китайском отделениях Ордена.

Орден, в свою очередь, всегда уважительно относился ко всем ёкаям и делал все, чтобы люди не мешали им. Ведь многие из них очень сильны и могут стать опасными противниками даже для нас.

Это была первая странность дела. Похищения людьми сверхъестественных существ всегда жестко наказывались Орденом. Кто бы и для каких бы то ни было целей ни пытался захватить иных – наша кара была безжалостной и неотвратимой. А тут похитили двух девушек, да еще из не рядовых родов ёкаев, а нам приходит негласное распоряжение спустить это дело на тормозах… Непонятно.

Одна из похищенных была полукровкой – наполовину человеком, а наполовину баке-нэко[25]. Вторая – чистокровная кицунэ-гинко[26], дочь тэнко-кицунэ[27].