Сезон охоты на людей

– Суэггер. Корпус морской пехоты. Я проделал для вас кое-какую работенку на границе с Камбоджей в шестьдесят седьмом году.

– В шестьдесят седьмом году я учился в колледже.

– Я пришел не ради шестьдесят седьмого года, а ради семьдесят первого. К тому времени вы были поганым лейтенант-коммандером в военно-морской разведке. Вашей специальностью был поиск нехороших мальчиков среди морских пехотинцев и отправка их в 'Нам, если они оказывались непослушными и не хотели делать то, что вы от них требовали. Я навел кое-какие справки и знаю, чем вы занимались.

– Это было давным-давно. Мне не в чем каяться. Я делал то, что было необходимо.

– Одного из этих мальчиков звали Донни Фенн. Вы отправили его в 'Нам с базы «Восемь-один», хотя у него оставалось меньше тринадцати месяцев. Он служил вместе со мной. Он погиб за день до истечения ПСВОСР.

– Господи помилуй... Суэггер! Снайпер. Ага, теперь я кое-что понимаю. О, ради Христа, неужели вы явились для какой-то абсурдной мести? Я послал Фенна во Вьетнам, там его убили, и в этом моя вина? Полагаю, что именно в этом направлении движутся ваши мысли! А что вы скажете о северовьетнамцах, разве они не имели к этому хоть какого-то отношения? О, прошу вас, не смешите меня. Еще один ковбой! Вы, парни, все никак не успокоитесь.

– Речь идет не обо мне.

– Чего вы хотите?

– Я должен знать, с чего все началось. Что случилось с Донни? Вокруг чего все это вертелось? Что такого он мог знать?

– О чем вы говорите?

– Я считаю, что русские стремились убить именно его. Думаю, они устроили охоту именно на него, а не на меня.

– Просто смешно.

– Вы хотите сказать, что русские не были причастны к этому?

– Это закрытые сведения. Высшая секретность. Вам этого знать не следует.

– Это я буду решать, что смешно, а что нет и, конечно, что мне следует знать. Лучше говорите, Бонсон, не то скоро вам покажется, что этот вечер чересчур затянулся.

– Господи помилуй! – снова воскликнул Бонсон.

– Допивайте ваш коктейль и говорите.

Бонсон отпил глоток.

– Как вам удалось найти меня?

– Я раскопал номер социального страхования в ваших служебных бумагах. А с этим номером ничего не стоит найти кого угодно.

– Понятно. Но вы могли бы договориться о встрече. Мои телефон есть в книге.

– Я предпочитаю разговаривать на моих, а не на ваших условиях.

Бонсон поднялся и налил себе еще немного бурбона.

– Не хотите выпить, сержант?

– Это не для меня.

– Разумно, разумно...

Он сел на место.

– Ладно, русские были причастны к этому. Их участие было не определяющим, но несомненным. Но Фенн не мог знать ничего важного. Он вообще не мог знать ничего такого, что делало бы его настолько ценным, что русские могли бы открыть на него охоту. Я не раз обдумывал это происшествие. Поверьте, он не мог обладать какими бы то ни было серьезными сведениями.

– Поведайте мне всю эту поганую историю. А я сам буду решать, что там к чему.

– Хорошо, Суэггер, я расскажу вам. Но учтите, что, во-первых, я делаю это только потому, что, если я вас правильно понимаю, вы угрожали мне физическим насилием. Во-вторых, я предпочел бы записать на пленку нашу беседу и те условия, в которых она будет происходить. Как по-вашему, это разумно?

– Она уже записывается на пленку, Бонсон. Я видел ваши действия.

– От вас мало что укрывается. Могу заметить, что из вас вышел бы отличный полевой агент.

– Начинайте вашу гребаную историю.

– Так, значит, Фенн. Большой красивый парень, отличный морской пехотинец из Юты, если я не ошибаюсь?

– Из Аризоны.

– Да, из Аризоны. Конечно, очень жаль, что он погиб, но там погибло много народу.

– Расскажите мне об этом, – потребовал Боб.

Бонсон сделал крошечный глоток бурбона и откинулся в кресле. Его поза казалась почти расслабленной, а по лицу пробежала чуть заметная улыбка.

– Фенн совершенно ничего не значил. Мы охотились за очень крупной дичью. Если бы Фенн сыграл свою роль, то нам удалось бы заполучить ее. Но Фенн оказался героем. Я вовсе не рассчитывал на это. Мне казалось, что к тому времени героев просто-напросто не осталось, что каждый человек заботится только и исключительно о своей собственной драгоценной заднице. Но не Фенн. Боже, каким же он оказался упрямым ублюдком! Он взбесил меня, как никто и никогда в жизни. Я мог отдать его под суд за невыполнение приказа! Он вполне мог бы провести следующие десять лет в Портсмуте вместо... ну да, вместо того, что случилось.

Боб наклонился вперед.

– Вот что, хватит рассуждать о Донни. Я не собираюсь выслушивать о нем никаких гадостей.

– Ну конечно, я все понимаю. Нам не нужна правда; наше дело лишь поклоняться мертвым. Так вы ничего не сможете узнать, сержант.

– Продолжайте, черт вас возьми. Вы выводите меня из терпения.

– Итак, Фенн. Да, я использовал Фенна.

– Каким образом?

– У нас завелось одно гнилое яблочко по имени Кроу. Кроу, как нам было известно, имел контакты с активистами движения в защиту мира через одного молодого человека, которого звали Триг Картер. Такой парень типа Мика Джаггера, очень популярный, общительный, уважаемый в своей среде.

Имя показалось Бобу смутно знакомым.