Сезон оружия

Охранники болтали, и в их голосах ощущалась напряженность. «Что-то неладно в Датском королевстве», – усмехнулся Августин, ловя себя на том, что, кажется, где-то это уже… не то слышал, не то, скорее, чувствовал.

– Я думаю, это террористы, черт их дери. А у кого еще ума хватит на защитный купол лезть? – сказал первый охранник.

Обсуждалась животрепещущая тема. Кто и зачем штурмует Главный Корпус. Вариантов было немного:

Департамент Безопасности, террористы и инопланетяне. О существовании Интерпола охрана ВИН, похоже, и не подозревала.

– Откуда у них такое оружие? Ты слышал, блин, как ухает?

– Да ладно, ухает. А как трухнуло только что! Тебе мало?

Настроение у охранников было отличное. Оно всегда отличное у тех, кто сидит в теплом бункере в глубоком тылу, в то время как на передовой идет настоящая мясорубка.

Один охранник – видимо, старший – поднес к уху трубку экстренной связи. Это тоже было показательно – это значило, что нормальная видеосвязь с начальством отсутствует и приходится пользоваться радиотелефоном и орать в трубку по старинке.

– Братки, химическая тревога!

3

Августин понял, что наступила самая подходящая минута для решительных действий.

Он высадил ногой полифертиловую крышку, вмиг оказался перед охранниками, неспешно натягивающими противогазы, и засветил кулаком в глаз ближайшему.

Правое стекло противогаза разбилось, осколки впились в бровь. Охранник взвыл от боли. Остальные не сразу поняли, что происходит. Ситуация действительно экзотическая. Мужик лежал в капсуле, балдел себе, и вдруг он выскакивает наружу и…

Августин бил ногой особенно сильно. Он бил ногой в пах, и в этом был секрет его шаолиньского мастерства. В колледжской команде регби у него была специальная кличка – Kicky, а если по-русски – Брыкун.

Охранник, стоявший напротив первого, с разбитым глазом, не успел опомниться, как получил секретный удар Августина.

Третий успел схватить автомат. Августин упал ему под ноги и достал кулаком под дых. Очередь из «мистраля» прошила насквозь четвертого охранника. Его оружием завладел Августин.

В руках Августина снова затрещал «мистраль». Ему не было жаль охранников. Он знал, что имеет только две альтернативы. Или убиваешь ты, или убивают тебя.

При таком небогатом выборе Августину больше нравилось первое.

4

Мак-Интайр недоверчиво покосился на ложноножки, разбросанные во все стороны от ядра регенерации. Он решил не марать руки об явно немертвые останки киборга-пацифиста, невесть откуда знающего одно из десятков его «конспиративных» имен, лихо свистнул в два пальца.

Первым к нему присоединился потомственный барон Стэнли Мэрдок, а вслед за ним в коридоре появились и его девонширские стрелки. Поглядев на Мак-Интайра, они тоже сняли противогазы.

Семеро коммандос рассыпались по длинному коридору, на всякий случай «зачищая» комнаты гранатами и автоматным огнем.

– Станчев, займитесь этим! – приказал Мэрдок, ткнув стволом пистолета в направлении тихо чавкающей биомассы, из которой постепенно формировалось вокруг ядра регенерации новое тело.

Низкорослый темнолицый капрал с ранцем плазменного резака за плечами самодовольно ухмыльнулся.

Он направил в неодухотворенную и в то же время такую живую плоть тонкое жало плазменной горелки и сразу дал полную мощность.

– Пресвятая Дева! – не смог сдержать своих эмоций самый молодой из коммандос, некто Карпентер.

На месте ядра регенерации с треском лопалирь раскаленные угли. Все, что осталось от киборга Кабаллоса. Почти все.

«Почти» – потому что щупальца, расползшиеся бог знает куда и ставшие не толще бечевок, остались живы.

Мэрдок потерял к сокрушенному плазмой объекту всякий интерес и, раскрыв свой командирский планшет, стал изучать на его дисплее план Главного Корпуса. Мак-Интайр раскурил очередную сигару и, выпустив дым в потолок, дочерна пропитанный копотью, уверенно сказал:

– Дверь с восклицательным знаком, за ней коридор, простреливаемый двумя «швейками», сорок девять шагов по коридору, потом дверь с секретом, замаскированная под обычную осветительную панель. Дойдем – скажу, куда дальше.

Карта Главного Корпуса была самым страшным кошмаром Мак-Интайра. За последний год ему пришлось вызубрить ее наизусть. И все-таки в эту минуту Стэнли Мэрдок завидовал ему.

4

Еще когда Августин лежал в капсуле, присматриваясь и прислушиваясь к охранникам, в его голове родилось некое подобие плана.

Все шло как нужно, охранники были мертвы. Но на этом план окончился. Спрашивается: что делать дальше?

Августин осмотрелся. Комната с капсулой примыкала к большому залу с люминесцирующими панелями под потолком. В том зале, набитом законсервированными биосинтетическими уродами второго поколения, Августин говорил со Стальным Венедиктом. Там он согласился стать киборгом Кабаллосом. Там же был стереоэкран, на котором всякий мог видеть душераздирающую сцену – Борис Михайлович Депп работает за письменным столом, а за его, спиной выезжает из ниши в стене хищный ствол «мистраля». Такого же точно «мистраля», какой Августин сейчас держит в своих руках.