Сезон оружия

«Злостность собаки Томаса отличная», – промелькнуло в голове Августина, когда красное четвероногое чудовище набросилось на стоящего спиной к ним негодяя.

Но Гильгамеш не сдается быстро. Несколько ударов кинжалом заставили Томаса взвыть от настоящей собачьей боли и, одновременно с этим, рассвирепеть еще пуще.

Августин выхватил свой романский меч, лезвие которого было ровно в метр длиной, и снес болтливому ландскнехту голову, предварительно поупражнявшись в фехтовальном искусстве.

В тот момент, когда фонтан алой крови хлынул из безголового горла ландскнехта, Сэми истошно вскрикнула.

В ее груди торчал кинжал. Она хрипела и извивалась, перекатываясь по сырым булыжникам, которыми был мощен пол подвала. Сэми билась в мучительной агонии, излучая в пространство последний десяток кредитов. Несомненно, она была убита. До смерти или на время – Августин не знал.

Опустошенный Августин, позабыв о ландскнехтах, наблюдал за тем, как израненное, истерзанное, оскверненное виртуальное тело его подружки погружается в желтоватое с серебристыми нитками марево и постепенно тает, обретая прозрачность и утрачивая очертания.

«Хорошо хоть, забеременеть от ублюдков в ВР невозможно», – поежился Августин. Слабое это было утешение.

Наконец сияние полностью растворилось в темноте подвала. За десять секунд до этого Координационный Центр зарегистрировал соответствующий событию сигнал. Пользователь BET-889-676-021/RUS, аватар класса Агасфер, морф «придворная дама герцогини Маргариты Английской», убит до смерти.

В этот момент Августин ненавидел ВР всеми фибрами своей души.

8

Третьему ландскнехту удалось скрыться.

Но Августин был не из тех, кто считает месть морально устаревшим заимствованием из литературных жизнеописаний кавказских кланов или сицилийских интерактивных сериалов. Он был из тех, кто мстит.

Мстит, даже когда в мести этой нет никакого практического смысла. Когда она совершенно бессмысленна. Иногда такую любовь к бессмысленным действиям называют словом «хобби».

Тела двух убитых ландскнехтов медленно таяли у ног застывшего, словно каменное изваяние, красного пса.

Августин пристально посмотрел на свою надрубленную выше локтя левую руку. И чем внимательнее он всматривался в рану, тем явственнее видел, как нехотя замедляется кровотечение, как тянутся друг к другу разрезанные мышечные волокна, как восстанавливается, стягивается кожный покров.

Всякий Джирджис – неплохой хилер. С большинством стандартных ран он может справиться собственными силами. А «консилиум» из четырех Джирджисов иногда в состоянии собрать по кусочкам и спасти от убийства до смерти аватар неудачника, разорванного прямым попаданием противотанковой ракеты.

– Томас, найди третьего! – устало сказал Августин, сжимая и разжимая пальцы излеченной руки.

Пес ринулся на поиски.

Это было не очень сложно. Убить человека, потерявшегося в удушливом подземном лабиринте.

Августин зарубил ландскнехта почти так же стремительно, как его собрата несколькими минутами ранее. Томас не стал мешать хозяину в этом нехитром деле. Томас был вежливым псом.

Но свершившаяся быстрая месть не сделала настроение Августина лучше. Сэми была милой девушкой. С ней было хорошо и просто. Она умела заниматься любовью и получать удовольствие – редкое умение, даже в В Р. Теперь он навряд ли встретит ее, а если встретит, то, скорее всего, не узнает…

Покидая трактирные подвалы, Августин думал и о том, что сам он, скорее всего, остался не узнан Сэми, которая привыкла видеть его в аватаре йомена, а не в аватаре московита класса Джирджис.

«По крайней мере, сознание того, что ее сетевой любовник не смог спасти ее виртуальную честь, а заодно и жизнь, не будет омрачать ее земные дни», – подумал Августин.

Он остановился на узком дощатом балкончике, который украшал второй этаж таверны. Всюду шли бои. Крупные и очень крупные. Беспощадные и очень беспощадные. Но теперь ему не было до них дела.

Его целью теперь был вход «Утгард-желтый», добраться до которого следовало как можно быстрее.

Августин с удовольствием сменил свой патриотический аватар на аватар дракона. Теперь он мог позволить себе все, о чем, нервно грызя ногти, мечтал вчера, с завистью наблюдая из-за камня за удалыми маневрами проходимца Локи. Теперь и сам Августин был драконом! Подвижным, всемогущим, невозможным!

Он улетал из таверны, неся одуревшего от впечатлений Томаса на бронированной спине. Смерть Сэ-ми. Солдаты СС, ландскнехты. Конечно, он победил всех.

«И повеси щит свой в вратех, показуя победу», – вспомнилось Августину. Увы, он не чувствовал себя победителем.

9

«Вот он, Мост Через Ничто». Августин обозревал окрестности с высоты драконьего полета.

Он летел медленно и осторожно – в аватаре дракона он путешествовал впервые и еще не успел освоиться, а кроме того, он ужасно боялся уронить Томаса. Были в этой неспешности и преимущества. Например – он все прекрасно рассмотрел.