Сезон страсти

– Правду. А что мне оставалось? Он и так почти все слышал, стоя в дверях. Он не собирался подслушивать. Сказал, что пришел наверх, чтобы сообщить, что он уже дома, и невольно услышал, как мы говорим о Томе. – Она глазами показала на открытую дверь их спальни, и Ник, кивнув, вошел туда вслед за ней. Они закрыли дверь, и Кейт тяжело уселась на кровать, а Ник дал ей сигарету. Ее бы больше сейчас устроили коньяк и горячая ванна. Они не могли ни о чем думать, кроме Тайга.

– Это я во всем виноват, не надо было давить на тебя с Томом и ворошить наболевшее. – Он только об этом и думал, ожидая ее на лестнице, но она покачала головой и выпустила небольшое облачко сигаретного дыма.

– Не изводи себя. Как это ни больно, но ты правильно поступил. Я почувствовала облегчение. И Тайг переживет. Том Харпер был красивым, сильным человеком. Его сын имеет право знать это. – Она подумала немного, а потом снова заговорила со вздохом: – Бывали моменты, когда я чувствовала себя грешницей перед Богом. Я скрывала от Тайга очень важную сторону его жизни, скрывала от него отца. Я считала, так ему будет лучше. – Она пристально посмотрела на Ника. – Но были и другие причины.

– Думаю, они достаточно веские.

– Не уверена. Я хотела, чтобы он принадлежал только мне, хотела защитить его от призраков прошлого. Я боялась, что он станет... как Том.

Ник затаив дыхание ждал продолжения.

– Я не хотела, чтобы он влюбился в образ Тома Харпера, знаменитую звезду. Том обожал всю эту чепуху. А кто не любит? Быть может, я боялась, что Тайг захочет того же, чтобы доказать что-то ради Тома, чтобы очистить имя Харпер. Бог знает, какие сумасшедшие идеи могли бы прийти ему в голову... Я боялась последствий. Так было гораздо спокойнее. – И, снова вспомнив о Нике, она улыбнулась. – Но я была не права, Ник. Он должен был знать. Однажды я, может быть, расскажу ему и о своих родителях. Я внушила ему, что все вокруг него умерли. Но это ложь. Наверное, каждый имеет право знать правду. – У Ника тоже было на это право. Она даже подумала, что предала их всех, и почувствовала страшную усталость. – Во всяком случае, дорогой, что ни делается, все к лучшему. – Она протянула руку, но Ник ее не взял и снова показался разбитым.

– Тайг думает так же? – спросил он горько, посмотрев сперва на Кейт, а потом на залив.

– Он в смятении. Не знает, что ему думать. Единственное, что он хочет определенно, это увидеть отца. Я сказала, что нельзя. – Кейт снова вздохнула. – И за это он меня сейчас ненавидит. Но он с этим справится. У него есть ты. – Она улыбнулась, глядя на Ника, затем придвинулась к нему и обвила его руками.

– Я ведь ему не отец, Кейт.

– Это не имеет значения. Ты даешь ему больше, чем некоторые отцы. Я не знаю, Ник. Такова наша реальность. Том был тем, кем он был. И поступил так, как поступил. Не важно по каким причинам. Может быть, настало время взглянуть правде в глаза. Хватит вести себя так, будто кто-то умер. – Он повернулся к ней с едва заметной улыбкой. Он чувствовал, будто мир обрушился на него. – Кстати, ты сегодня вечером не работаешь? – Кейт с удивлением посмотрела на часы.

– Я позвонил и сказал, что плохо себя чувствую, пока ты была у Тайга.

– Я рада. – Она улыбнулась и откинулась на кровати. – Я устала до полусмерти.

– Не могу представить себе почему, Золушка. – Он сел и стал растирать ей ступни, потом икры. – Я имею в виду, что ты сегодня проехала всего-навсего триста миль, вернулась домой и должна была ругаться со мной из-за всех твоих тайн, после чего я соблаговолил наброситься на твоего ребенка, заставив тебя вытаскивать его из-под дождя, купать его, утешать и вообще спасать положение. Так какого черта тебе быть такой усталой?

Она улыбалась во весь рот, пока он рассказывал ей все это.

– Так мне полагается государственная награда?

– Ты ее действительно заслужила. А мне полагается пинок в зад.

– А ты рассчитывал на что-то другое? – Она сидела, пока он растирал ей ноги, и обнимала его за шею.

– Я не заслужил. – Он повесил голову, как виноватый ребенок, и она рассмеялась.

– Заткнись и расслабься. – Так они и поступили, а в девять часов Кейт включила воду, чтобы наполнить ванну. – Последи за ней минуточку, я пойду погляжу, как там Тайг.

– Конечно. – Он остановил ее и долго и нежно целовал. Она отдалась ему вся без остатка, он это знал. Ее тело, ее душа, ее сердце – все, что у нее было, принадлежало ему. – Я люблю тебя, Золушка. Больше, чем ты представляешь. Кстати, – он нежно посмотрел на нее и убрал прядь волос с ее лица, – из-за того, что я совал свой нос в твою жизнь и спрашивал отчего и почему, мне кажется, ты кое о чем сегодня забыла.

Кейт смущенно посмотрела на него. Она понимала, что он дразнит, но не могла уловить смысл.

– Забыла? – И тогда она расплылась в улыбке. – Черт возьми! Обед. О, дорогой, прости. Ты умираешь от голода?