Сезон урожая. Собираем и храним

В зависимости от сорта кабачки достигают съемной зрелости в течение 2–5 недель после высадки рассады. Убирают урожай с июля по сентябрь. Потребительская зрелость характеризуется размерами: длина – не менее 15 см, толщина – около 7 см. Семена в этот период недостаточно зрелые, мякоть нежная, сочная, а кожица твердая. При постукивании спелый кабачок издает глухой звук.

Плоды срезают с плодоножкой длиной около 5 см садовыми ножницами, ножом или секатором. Плодоножка у зрелого плода мягкая и легко поддается воздействию. После сбора рекомендуется оставить кабачки на солнце на несколько дней, чтобы затвердела кожица. Это увеличивает их лежкость.

При плодородной почве и благоприятных погодных условиях с каждого куста можно снять до 20 плодов. Также для большей урожайности не допускается оставлять на ветках кабачки дольше срока, потому что перезревшие экземпляры не дают развиваться новым завязям. Поэтому собирают зрелые кабачки через 1–2 дня (в период съемной зрелости). Весь урожай стараются снять до первых заморозков, так как подмерзшие плоды хуже хранятся.

Сбор патиссонов

Созревают патиссоны, в зависимости от сорта, времени высадки и климата, в конце июля – начале сентября. Сбор производят с периодичностью в 2–3 дня, чтобы они не перезрели. Достигшие технической зрелости патиссоны составляют около 10 см в диаметре. Для употребления в свежем виде рекомендуется снимать плоды до 12 см в диаметре, для консервирования – до 7 см.

Срезают патиссоны с частью плодоножки и чашечкой. Если снимать плоды регулярно, растения будут плодоносить вплоть до заморозков. Перед морозами следует собрать все оставшиеся на ветках плоды, молодые использовать в пищу сразу, а крупные вызревшие заложить на длительное хранение.

Сбор кукурузы

Кукуруза достигает съемной зрелости в конце августа – начале сентября. Кукурузные початки обычно созревают неравномерно, поэтому сначала следует собирать верхние, а затем нижние. Интервал между сбором верхних и нижних початков может составлять от 7 до 10 дней. Для употребления в пищу початки кукурузы надо собирать, пока они не успели полностью созреть и потерять значительную часть Сахаров, которые превращаются в крахмал. Если кукурузу планируется мариновать, собирать ее надо за 1–2 недели до стадии съемной зрелости, т. е. еще совсем молодые початки.

Плодоножки достаточно зрелых для сбора початков становятся гибкими и отклоняются от стебля так, что плоды располагаются почти параллельно земле. Початок кукурузы покрыт оберткой из листьев. К моменту потребительской зрелости они становятся светло-желтыми и подсыхают, при этом плотно прилегая к плоду. Из початка выходят шелковистые нити – это пестичные столбики. У незрелых плодов они ярко-розовые, влажные, с трудом отделяются от основания. При созревании нити подсыхают и буреют, их легко оторвать от плода.

Листья защищают кукурузный початок от птиц и насекомых, поэтому их нельзя повреждать, пока плоды находятся на стеблях. Для того чтобы проверить состояние початка, просто слегка отогните верхние листья, а затем верните их в исходное положение.

Еще один признак зрелой кукурузы – верхний конец початка несколько округляется, в то время как у неспелых он заостренный. Зерна в этом месте у спелых плодов располагаются плотно, их оттенок становится молочно-белым или светло-желтым.

Кукуруза достаточно созрела для сбора, если при надавливании на верхние зерна выделяется белый густой сок, напоминающий молоко. Именно поэтому данная стадия созревания называется «молочной зрелостью». У молодых плодов сок прозрачный, жидкий. У переспевшей кукурузы белый сок становится слишком густым, так как набирает большое количество крахмала.

Рекомендуется собирать кукурузу утром, после схода росы. Идеально, если сбор ведется в прохладную погоду. Дело в том, что низкие температуры предотвращают быстрое преобразование Сахаров в крахмал. Этот фактор необходимо учитывать и при хранении сахарной кукурузы. Початок следует надломить у основания плодоножки и отделить от стебля, потянув вниз и слегка прокрутив. В это же время свободной рукой надо придерживать стебель. Зрелые початки легко отрываются подобным образом. Если плодоножка не отрывается, ее волокна сырые и зеленые, значит, кукуруза недостаточно зрелая.