Сфера

– Надежда, что удастся запустить основные двигатели «Скитальца-3» чрезвычайно мала! Они повреждены и один я не успею выполнить все ремонтные работы, если их вообще возможно привести в рабочее состояние! Это, во-первых. Во-вторых, топлива для десантного бота осталось лишь на несколько полетов, и его надо беречь, – он не сдержал грустного вздоха. – Надежды на скорую реанимацию системы «Туман» нет, с ее потерей мы лишились современных транспортных средств и связи. К тому же из семи операторов я остался один и даже если она, система «Туман», вдруг заработает, моей доли мощности не хватит, чтобы заставить изменить траекторию полета станции, – он скорее рассуждал вслух, чем докладывал о ситуации, которую собравшиеся знали не хуже него. – И все же надо лететь на станцию, другого решения я не вижу…

– Действительно, топлива у нас лишь на три заправки, и, тем не менее, лететь необходимо, надо использовать любую возможность! – поддержала Элли. Она бросила на Слоуна вопрошающий взгляд, но тот промолчал.

– Когда мы можем вылететь? – поинтересовался Рик, стройный высокий мужчина. – Я бывал на станции и кое в чем могу помочь, – предложил он свою помощь.

– Вирт, на станции должно быть топливо! Там есть установка по его выработке, – проговорила Элли, глядя на оператора своими чудными глазами.

Оператор понял мысль женщины, отрицательно покачал головой:

– Топлива пригодного для наших ботов на станции нет! Это я установил в первую свою экспедицию на станцию после катастрофы, а что там произошло за эти годы трудно предположить, второй раз попасть, туда не удалось! Точно знаю, – установка по его выработке вышла из строя еще до катастрофы и при весьма странных обстоятельствах, и вряд ли удастся ее восстановить в ближайшее время. Кто мог предполагать, что система «Туман» выйдет из-под контроля, на возможностях которой базировалась вся наша техника, – Вирт досадливо махнул рукой. – А вот для двигателей коррекции топлива достаточно. Однако единичной мощности отдельного двигателя не хватит для изменения траектории станции в оставшееся время, – неожиданно возникшая мысль заставила его замолкнуть на полуфразе. Собравшееся вначале с недоумением, а потом с надеждой терпеливо ждали, надеясь, что оператор что-то придумал. Пауза затянулось на минуту, Вирт что-то просчитал в уме, потом проговорил с сожалением:

– Топлива основных двигателей достаточно для разрушения станции, но это не спасает планету, слишком крупные фрагменты останутся после взрыва и обрушатся на поверхность Земли…

– Следовательно, у нас только один выход – опять высадиться на «Скитальце-3» и там искать путь к спасению планеты? – вступил, наконец, в разговор Слоун. Хмурым взглядом нашел Вирта: – А двигатели коррекции? Нельзя использовать их хоть как-то…

– Надо лететь на базу, других путей я не вижу! А что касается двигателей коррекции, то хотя их и много, но мощность каждого в отдельности слишком мала, и сконцентрировать ее по одному вектору технически невозможно! К тому же они рассчитаны на импульсный режим работы, и долго не протянут. А времени мало…

– И все же не стоит сбрасывать со счета систему «Туман», – возразила Элли, – и для этого есть некоторые основания.

– Но она не работает, Элли! – напомнил Рик.

Элли, не возразила, нажала кнопку на столе, часть столешницы отошла в сторону, обнажив пульт управления. Пальцы женщины пробежали по клавишам, и над центром стола возникло голографическое изображение солнечной системы, особым цветом были выделены третья планета и соразмерное Системе полупрозрачное облачко на окраине.

– Сейчас отображена ситуация на момент катастрофы, – пояснила Элли. – Облачко, это система «Туман», размеры на схеме, конечно, значительно уменьшены, но это не столь важно. Теперь изменение в динамике с интервалом в двадцать пять лет.

Бесформенное облако на глазах стало сжиматься, уплотняться, обретая форму двояковыпуклого диска, смещающегося в сторону вектора движения станции! Наступила мертвая тишина, столь неожиданным стало для всех увиденное.

– Как это понимать? – не выдержал первым Рик, он даже поднялся с места, чтобы лучше рассмотреть голограмму.

– Я только что обработала данные, привезенные Виртом, точнее данные, записанные аппаратурой его бота при полете туда, – она неопределенно взмахнула рукой, но ее поняли, – и обратно… Вы видите, что процесс восстановления Системы продолжается с нарастанием во времени, и теперь почти закончился! Почти закончился! – подчеркнула она.

– Экстраполируй от сегодняшнего дня до… события, – попросил, молчавший, до того, Тим.

Руки Элли пробежали по клавиатуре, и облачко сдвинулось еще немного в сторону вектора движения станции, оставалось совсем немного!

Ожидающие взоры присутствующих сошлись на Вирте.