Сфера: герой поневоле

Немного замявшись, японка сказала:

— Я попробую связаться, но не думаю, что смогу в такое время.

Откровенно говоря, предлагая организовать встречу, я и сам был к ней не готов. Мне еще бежать до городка три-четыре часа. В Японии уже будет больше двух часов ночи.

— Стой, — желая внести коррективы, воскликнул я, — у нас большая разница во времени. Сколько на твоих часах?

— Одиннадцать двадцать три.

— Ясно. Сегодня уже не получится. Давай завтра, в удобное для твоих друзей время. Но чем раньше, тем лучше.

— Хорошо, я постараюсь договориться. Пришлю сообщение.

— Отлично, спасибо. Буду ждать. Погоди! Еще один вопрос. Что из лута ценится больше всего?

— Прирученные монстры. Вернее, их яйца и детеныши, — почти не задумываясь ответила Сая, а потом осеклась, прикрыв рот рукой.

— Ясно. Значит, яйца и их детеныши… Тогда неважно, у меня все равно их нет.

Мы попрощались, и я вновь подключился к болотному аватару. Еще раз глянув на горку собранных с монстров трофеев, решил, что пока в Японии ночь, сбегаю пару раз туда-сюда. Даже просто свалив свои трофеи в кучу где-то в укромном месте за городом, я смог бы дать на нее наводку друзьям Саи. А пока они будут сбывать товар, сбегаю на болота еще раз и набью новых.

Правда, я понятия не имел, есть ли в этом смысл. Может, весь этот хлам не стоит моих стараний? Девушка говорила про яйца монстров. Я изредка видел такие на болотах, но мне и в голову не приходило взять их с собой. Эх, если бы знал, что они являются ценным товаром, обязательно прихватил бы парочку-другую.

Я разрывался между желанием поискать на болотах яйца и отправиться в путь с тем, что есть. Надо было убедиться, что точно нахожусь у первого японского города, а потом уже беспокоить людей.

Чувство ответственности перебороло жажду наживы, и идею с поиском яиц я отложил на потом. Голову посетила дерзкая идея. Если у всех монстров в игре существовали такие «яйца», то они могли быть и у гидры. И даже у драконов. Если стащить одно такое яйцо, оно должно окупить мучительные смерти в пламени.

Я решил двигаться на юг с максимально возможной скоростью, вдруг придется долго искать город или путь до него окажется гораздо длиннее, чем я предполагал. В конце концов, болота с тремя острыми горами на востоке могли находиться и в других местах игрового мира «Сферы». Вдруг дизайнеры просто скопировали этот элемент или подобное совпадение произошло случайно? Причины неважны.

Нужно иметь запас времени, чтобы успеть на встречу с друзьями Саи и не подставить новую знакомую. А еще я понятия не имел, насколько сильные монстры встретятся по пути. Может, что-то пострашнее драконов. Оправиться на точку воскрешения, почти добравшись до городка, было далеко не лучшим исходом путешествия. А если такой точкой окажутся болота, я потеряю массу драгоценного времени на возвращение даже к домику на дереве.

Еще раз оценив свое самочувствие с полностью заполненным инвентарем, я выложил на всякий случай пару панцирей краба. Лучше не жадничать. Я еще никогда не бегал настолько груженым, да и в пути могут попасться интересные вещи. Соскользнув по веткам дерева, как по лестнице я еще раз восхитился силе и ловкости своего раскачанного персонажа.

С помощью умений я отследил положение гидры и, выбрав подходящую точку на противоположной стороне ствола для толчка, с рывком отпрянул от дерева. Умение «Акробат» десятого уровня позволило сгруппировался в прыжке и кувырком погасить вес при приземлении.

Гидра только этого и ждала. Обогнув дерево, она ринулась вслед за мной, активировав ускоряющее умение «Скорость ветра». В эту игру мы играли уже тысячи раз. Мое тело активировало умение «Стремительное бегство», и мы, как два профессиональных спринтера, на огромной скорости понеслись по лесу. Тут я имел преимущество, ведь я мог пробежать между любыми деревьями. Гидра тоже имела козырь: она таскалась за мной по лесу тысячи раз, и ее ИИ заранее знал карту кротчайшего пути для преодоления препятствий.

Вообще я заметил, что ИИ монстров обучаем. Он имел базовую логику, но существенно самосовершенствовался, взаимодействуя с игроками. Это было удивительно и пугающе. Моя гидра была очень умна, я сам вынудил ее постоянно учиться. Кроме того, ее уровень не был статичным. Когда мое умение «Охотник на чудищ» достигло десятого уровня, я смог увидеть исчерпывающую информацию. Характеристики твари, а впоследствии и уровень, тоже росли. Совершенствование происходило так же, как и у обычных игроков.

Если при первом нашем знакомстве она имела триста сорок пятый уровень, то сейчас — триста пятидесятый. Уверен, его она заработала, бегая за мной. Моя гидра была по-настоящему быстрой, все уровни, что она получила, ушли в повышение характеристики «Скорость». Именно поэтому тягаться с ней мог только я. Постоянно бегая в роли добычи, я натренировался сам и немного подтянул по этой характеристике своего тренера.