Сфинкс

ДОКТОР. Ваша сестра? Принцесса Кларет? Да ну! Очень некрасиво с ее стороны, a?

ФРЕДЕРИК. Как раз перед моей коронацией, эта подлая девка переманила на свою сторону Белые Плащи, пообещав их лейтенанту весь мир и луну впридачу, и они заблокировали все входы. Меня арестовали и выслали....

ДОКТОР. Белые плащи? Позвольте - a.... A! Тайная полиция?

ФРЕДЕРИК. Теперь они получили статус ее змеючего величества персональной охраны, черт бы их взял - двадцать тысяч кретинов со шпагами и пистолетами, двадцать тысяч пьяниц и пижонов! Лейтенанта Максорли произвели в капитаны. Королева Кларет правит островом, a я здесь, в этой нищей дыре, говорю с вами.

Пауза. Доктор решает не заводить лишних споров.

ДОКТОР. У вас, скорее всего, нет денег?

ФРЕДЕРИК. Ну, несовсем. Тут есть одна тонкость. Господин Босой слышали о таком?

ДОКТОР. Магнат?

ФРЕДЕРИК. Он самый. Он - настоящий король острова, что бы там Кларет себе ни думала. Он владеет большей частью земли, и на Континенте у него есть владения. Он всемогущ, безжалостен, и хитер. Вот уже пять месяцев, как он посылает мне некоторые незначительные суммы, и обещает продолжать посылать, пока я нуждаюсь. Очень мало, но эти подачки не дадут мне, по крайней мере, умереть с голоду.

ДОКТОР. У него что - тайные планы, у этого вашего Босого?

ФРЕДЕРИК. Не знаю. Неважно. Мне нужна помощь, доктор.

ДОКТОР. Чем же я-то могу вам помочь?

ФРЕДЕРИК. Метафизические тайны. Мой дядя был мудрый человек, и он меня любил. Помогите мне, доктор, и, клянусь Джексоном, я позабочусь о том, чтобы вы ни о чем не жалели.

Пауза.

ДОКТОР. Смотри-ка!

ФРЕДЕРИК. Правда, правда. Когда я стану королем, можете просить о чем угодно.

ДОКТОР. Просить-то я и сейчас могу. Тут все дело в получении.

ФРЕДЕРИК. Все, о чем не попросите.

ДОКТОР. Вам не кажется, что вы преувеличиваете возможности королевской власти?

ФРЕДЕРИК(нетерпеливо). Ну, естественно - все, что в моих силах!

ДОКТОР. Хорошо. Мне нужны деньги на аппаратуру.

ФРЕДЕРИК. У вас будут миллионы.

ДОКТОР. Мне столько не нужно. Сотни тысяч - да, пожалуй.

ФРЕДЕРИК. Сколько вам угодно, и налогами не будет облагаться.

ДОКТОР. Секретаршу бы еще.

ФРЕДЕРИК. Молодую и прекрасную.

ДОКТОР. Нет, старую и тощую, но работящую. Я полжизни истратил на заполнение анкет, подписание чеков, посылку налоговых деклараций, чтение предложений, уплату штрафов. Очень много времени все это отнимает, и совершенно никому это не нужно. Вот почему мне нужна секретарша.

ФРЕДЕРИК. Будет.

ДОКТОР. Хорошо. Так. У вас нет денег - во всяком случае, недостаточно для того, чтобы давать людям взятки. У вас нет ни знакомств, ни перспектив, ни необоснованых надежд, ни совести.

ФРЕДЕРИК. Доктор!

ДОКТОР. Уверяю вас, последнее нам на руку.

ФРЕДЕРИК. Но зачем же оскорблять? Я не хуже многих, поверьте.

ДОКТОР. О, конечно, конечно. Так, значит. Что вам известно о достижениях вашей сестры на сегодняшний день? Она ведь уже, по вашим словам, скоро вот уже полгода как правит островом.

ФРЕДЕРИК. Она отменила Закон О Крепостных.

ДОКТОР(улывается). Ага! Так, значит, огурцы болтаются без присмотра?

ФРЕДЕРИК. Э.... Как вы сказали? Огурцы?

ДОКТОР. Так плебеи называют крепостных обычно.

ФРЕДЕРИК. A.

ДОКТОР. Ну, знаете - огурцы. Такие продолговатые, с кожурой, овощи.... Просто удивительно, как у всех политиков, даже высланых, обедневших, и обесчещеных, одна и таже болезнь - отрыв от жизни. Огурцы - нет выражения более употребительного. Так значит, они там без присмотра и ищут работу или озорничают. Это хорошо.

ФРЕДЕРИК. Я восстановлю Закон О Крепостных.

ДОКТОР. В данный момент, это неважно. Важно же то, что патриции наверняка недовольны, хоть и скрывают. На словах они, конечно, признают важность такого понятия как человеческое достоинство, но про себя думают, что лучше было бы, если бы все огурцы были по-прежнему крепостными. Это уже один из способов привлечь их на свою сторону - пообещать им, что восстановите Закон.

ФРЕДЕРИК. Хорошая мысль.

ДОКТОР. Но не достаточно хорошая, чтобы быть вашим главным козырем. Вам нужен могущественный ассистент.

ФРЕДЕРИК. Босой?

ДОКТОР. Нет, конечно. Просто мешок с деньгами вам не поможет. A ассистенту вовсе и человеком не нужно быть. Я вам сейчас продемонстрирую. Постарайтесь не вскрикнуть, когда ее увидите - она не любит шума.

Доктор делает кошачее движение рукой. Образ женщины появляется справа, на образ падает прожектор. Лицо скрыто вуалью. Одежды непонятного покроя скрывают очертания ее фигуры. Голос - глубокое хриплое меццо.

СФИНКС(с кошачими нотками). Я сссслушшшшаю.

ФРЕДЕРИК. Кто это?

ДОКТОР. Одна из тайн вашего дяди. Ассистент, достаточно сильный, чтобы завоевать весь мир.

ФРЕДЕРИК. Если она так могущественна, почему бы вам самому не воспользоваться ее помощью?

ДОКТОР. Мне ее помощь не нужна. Она специализируется на разрушении. Моя цель - созидание. Еще ни один покоритель мира не построил лабораторию кроме как для военных целей.

ФРЕДЕРИК. Но если бы вы покорили мир, вы-то построили бы себе лабораторию, и не одну!