Сфинкс

- Гин, это будет продолжаться недолго. Лори будет знать, что вы рядом и готовы помочь ей забыть, что она убасти. Постепенно она изменится. Гин, вы любите ее. Помогите Лори стать нормальным человеком. Неужели вы не понимаете, что она не может жить без вашей любви? Она никогда не полюбит другого мужчину так сильно, как вас. Неужели вы хотите сделать ее несчастной?

- Предположим, однажды ночью она набросится на меня, и я вынужден буду выстрелить? Что тогда?

- Этого не случится. Винтовка нужна только для вашего спокойствия.

- Вы в этом так уверены? А как же ваш покойный супруг? Что с ним случилось?

- Он погиб на охоте, в Канаде. Его задрал медведь.

- Вы хотите сказать, что это выглядело так, будто его задрал медведь?

Миссис Сэмпл отпустила его руку и вернулась к Лори, которая уже сидела на кровати, обхватив себя руками, как будто ей было холодно.

- Я знаю о твоих подозрениях, Гин, знаю, как все это шокирует тебя. Я только прошу простить нас, - прошептала она.

Гин облизал губы. Он колебался. Уйти от Лори было бы, конечно, безопасней и легче всего, но по-мужски ли это? Какой он муж после этого? Он знал, что она может быть опасна, но не опаснее любой другой женщины, подверженной периодически повторяющемуся психозу. Возможно, при помощи Питера Грейвза, психиатра, он действительно перевоспитает Лори. В конце концов, даже настоящие тигры и львы удачно поддаются дрессировке. Что же говорить о существе, которое все-таки наполовину человек?

- О, пожалуйста, Гин, не покидай меня, - вновь и вновь повторяла Лори.

Это звучало так трогательно, что он сдался.

- Хорошо, - медленно произнес он, - сделаем еще одну попытку. Но на этот раз все будет по-моему. Мы договоримся о пластической операции. Мы сходим к опытному психиатру. И дверь в спальню будет заперта до тех пор, пока я не увижу, что ты в порядке и можешь спать со мной в одной постели.

Гин подошел к кровати и взял Лори за руки. Миссис Сэмпл по-кошачьи улыбалась и почти мурлыкала от удовольствия.

Питер Грейвз вышел из своего кабинета и закрыл за собой дверь. Он выглядел очень задумчивым. Гин просматривал зачитанные до дыр номера журнала "Тайм".

- Ну, о чем задумался? - спросил он.

Питер присел рядом и начал теребить свой подбородок.

- Она очень странная, это факт, - сказал он неопределенно. - Она самая странная личность из всех, с кем мне приходилось сталкиваться.

Гин отложил журнал.

- Слушай, Питер, все это мне уже известно. Именно поэтому мы здесь. Я хочу знать, что у нее не в порядке и как это можно исправить?

Питер откинулся на спинку кресла.

- Видишь ли, - сказал он медленно, - это не тот случай, когда нужно лечение. В действительности я не уверен, больна ли она вообще.

- Но если это не психоз, то что тогда?

- Я не совсем уверен. Видишь ли, на языке непрофессионала психоз нарушение, при котором серьезно искажается восприятие реальности, даже если то, о чем она рассказывает, несколько необычно.

- Ты хочешь сказать, что она в порядке?

- Я бы так не сказал, нет. Она немного нервничает из-за ваших отношений, чувствует себя виноватой из-за того, что скрывала от тебя правду, но в остальном она такая же нормальная, как и мы с тобой.

- А что необычного она рассказывала?

Питер пожал плечами:

- Она необычна, потому что не похожа на остальных. Она думает, что иметь больше одной груди - совершенно нормально, что нормально убивать животных и есть сырое мясо. Но причина такого отношения к себе - не в душевном недуге. Какой бы ни была ее психика, клетки ее мозга функционируют нормально, она мыслит уравновешенно и хладнокровно. Она волнуется и переживает только тогда, когда рассказывает о тебе. Она очень старается угодить тебе во всем, знаешь ли ты об этом?

- Ты действительно думаешь, что она женщина-лев?

- Кто знает? Она имеет во внешним облике некоторое сходство с львицей и кое-какие психологические характеристики, определяющие ее звериное поведение. Но как далеко это зашло?

- Питер, я видел, как она выпрыгнула из окна, со второго этажа, головой и руками вперед, как кошка, и даже не пострадала при этом.

Питер нахмурился:

- Ты уверен, что тебе самому не нужен курс психоанализа?

- Питер, я клянусь, что это правда.

- Ну, - сказал Питер, - тогда я не знаю. Я никогда не сталкивался с подобным. Я наблюдал несколько случаев, когда люди страдали от своего физического уродства и нуждались в психологической помощи, но в большинстве этих случаев пациентов беспокоил их внешний вид, умственно они были совершенно нормальны. Что сбивает меня с толку, так это то, что твоя жена абсолютно уверена в себе.

- Так что же мне делать? А если она снова станет опасной?

Питер вздохнул:

- Думаю, перед тобой открыт только один путь - продолжать помогать ей своей любовью и привязанностью и попытаться дать ей понять, каким должно быть ее поведение. Если у нее снова начнется припадок, скажи, что этого не одобряешь. Постепенно роль женщины-львицы утратит для нее свою привлекательность.

- А как насчет веры в предопределенную судьбу? Она тебе говорила что-нибудь об этом?

- Нет, ничего конкретного. Но она по-прежнему твердо верит, что это произойдет.