Сгорая дотла

– Я видела твоего отца, – сказала Лайла, – и я с трудом могу представить, чтобы он хотя бы хмурился в твою сторону, не говоря уже о том, чтобы разочароваться в тебе. Я думаю, ты переоцениваешь его желание видеть твои ежедневные победы в зале суда. Другое дело твоя мать… – Лайла достала из сумочки визитку. – Два дня назад лучший адвокат моей фирмы по семейному праву уволился. Переехал в Филадельфию, чтобы ухаживать за своей больной матерью, гад. Это номер начальника отдела кадров моей фирмы. Она объездила весь Лос-Анджелес, пытаясь найти ему достойную замену.

– Я не семейный адвокат…

– Ты вроде сумела самостоятельно справиться, чтобы дать Кори возможность воспитывать его дочь.

Я запротестовала, но Лайла остановила меня.

– Ты знаешь, чем занимался Карл? Карл помогал сохранять семьи, когда это было в его силах, и помогал облегчить боль разлуки, когда это не было в его силах. Он любил свою работу. И он каждый день возвращался домой к пяти и никогда в жизни не работал по выходным. Почему? Потому что это справедливо.

Я взяла визитку, изучила ее, повертела в руках.

– Тебе предстоит принять много серьезных решений, – сказала мне Лайла, – но только ты можешь их принять. Перестань смотреть на это как на дело – со всех сторон, изучать все за и против. Перестань убеждать себя в том, что лучше, словно ты присяжный заседатель. Просто прислушайся к своему сердцу.

– Я расчетлива и практична, – сказала я. – Я не принимаю решения сердцем.

– Может, пришло время начать, – мягко улыбнулась Лайла. – С кем ты сейчас хотела бы поговорить? Это не трудно, не так ли? Позвони ему и расскажи о своих чувствах.

Я кивнула. Слезы подступили к глазам, но я сдержалась. Я вынула свой мобильный телефон из сумочки, мой палец навис над именами в списке контактов. Наконец, я нажала на кнопку и поднесла телефон к уху.

Автоответчик. От его низкого, хриплого голоса у меня защемило в груди.

– Кори не отвечает.

– Ты девушка фартовая, – Лайла улыбнулась. – Попробуй еще раз.

Я на мгновение задумалась, затем нашла номер Вика Руиса в «журнале вызовов». Я нажала на кнопку и стала ждать, закусив губу. Вик ответил, и я попросила передать трубку Кори.

– Он только что ушел, – вздохнул Вик. – Он пошел к Джорджии.

– О, – я побледнела. – Чтобы присмотреть за Кэлли?

– Нет, querida[23]. Чтобы остаться. Будет жить с ней, а потом они все вместе переедут на Аляску.

Мое медленное сердцебиение было похоже на похоронный колокол.

– То есть?..

– Он сказал, что попытается наладить с ней отношения. Наверное, ради Кэлли.

– О.

Лайла выглядела обеспокоенной, но молча ждала.

– Хотел бы я сказать тебе, чтобы ты пошла туда и вправила мозги в его глупую голову, но… – Вик остановился.

– Это ради Кэлли.

– Да, – пауза. – Ты в порядке? Я не знаю, что произошло между вами, но он казался таким… как бы это сказать? Mas vivo[24], понимаешь? Действительно живым в течение последней недели и…

Больше я ничего не слышала. Мне казалось, что стены квартиры Лайлы смыкаются вокруг меня.

– Ладно, мне нужно идти, Вик. Спасибо. Позже поговорим, – я повесила трубку и посмотрела на Лайлу. – Глупо было так говорить. Я не собираюсь разговаривать с ним позже. Или когда-либо еще. Кори переезжает на Аляску. Он попытается вернуться к Джорджии. Чтобы создать с ней семью. И это именно то, что я должна сделать с Дрю, – я поднялась на ноги и дрожащими руками взяла сумочку.

– Алекс, подожди… – Лайла поднялась вместе со мной.

– Он вернулся к Джорджии, а я вернусь к Дрю, и жизнь наконец-то вернется в нормальное русло, какой она была до проклятого ограбления. Как я и хотела, – поспешно выпалила я.

– Алекс…

– Все было понарошку, – продолжала я. – Что бы ни было между мной и Кори, это было понарошку. Мы вышли за рамки времени. Это была не жизнь, а интерлюдия. Но теперь все кончено. Пора заканчивать играть в игрушки и возвращаться к работе. Я должна продолжить жизнь с того места, где остановилась, и оставить все позади.

– Не делай этого, Алекс… – Лайла покачала головой.

– Спасибо, что выслушала меня, – я крепко обняла Лайлу. – Увидимся завтра вечером. На вечеринке по случаю помолвки.

Кажется, Лайла еще что-то говорила, когда я спешила к двери, но я уже не слышала. Я слишком сильно старалась сдержать слезы.

«Я не плачу. Я никогда не плачу, и если начну сейчас, то, возможно, никогда не остановлюсь».

Глава 39 Кори

Было почти десять часов вечера, четверг, когда я приехал в квартиру Джорджии. Она позвала меня, по-видимому, чтобы присмотреть за Кэлли, пока ее самой не будет дома. Опять. Но я сказал Вику, у которого мне снова пришлось оставаться, что решил сказать Джорджии о том, что отказываюсь от борьбы. Я перееду на Аляску, перееду туда с ней, если она захочет этого, и мы втроем будем работать.

Вик рьяно и с большим количеством ругательств на испанском пытался отговорить меня.

– Ты даже не пытаешься побороться за Алекс? – настаивал он. – Ты позволишь ей выйти замуж за другого? И вернешься к Джорджии? Зачем?

– Ради Кэлли. Зачем еще?