Сгорая дотла

– Это правда, не так ли? – упорно продолжал Дуг. – Я слышал, у тебя полно благодарных женщин, которые бросаются тебе на шею. Не видел очередь? А как насчет той симпатичной рыжеволосой телки из больницы? Та, что была с кексами? Она выглядела чертовски мило, не так ли?

У меня волосы встали дыбом.

– Заткни пасть, Дуг, – разозлился я.

– Обиделся, – усмехнулся Дуг. – У тебя на нее встает?

– Что ты сказал? – я вылез из-под раковины и сел.

– Ты услышал, – Дуг скорчил гримасу. – И какая муха тебя укусила? Мы просто болтаем.

– Эй, ребята, успокойтесь… – Вик протянул руки.

– Говори, о чем хочешь, Дуг, – сказал я, вставая и вытирая руки о тряпку. – Но не о ней.

Глаза Дуга расширились, и он потряс руками перед собой.

– Оооо, ты пугаешь меня, Бишоп. Ты трахаешься с ней? Я тебя понимаю. Она чертовски милая. Я бы хотел лизнуть ее глазурь…

Он сделал непристойный жест пальцами и языком, и от злости у меня потемнело в глазах. Я вспомнил наркомана Фрэнки, грабителя из банка, как тот кладет руки на Алекс, ставит ее перед собой на колени…

В следующее мгновение я бросился на Дуга.

Груда дешевой плитки опрокинулась, некоторые разбились, когда мы сцепились на незавершенном полу. Я схватил Дуга за воротник и, приподняв его, ударил кулаком ему в челюсть.

– Не говори о ней, – кипел я, когда Вик и кто-то еще, вроде Мигель Фуэнтес, оттащили меня от ублюдка. – Ты слышишь меня? Никогда не говори о ней.

Дуг вскочил на ноги, прикасаясь рукой к окровавленной губе.

– В чем, черт возьми, проблема, чувак? Господи!

Я вырвался из хватки Мигеля и Вика и ткнул пальцем в Дуга.

– Больше ни одного гребаного слова, Дуг. Ни одного.

– Пошел ты, Кори, – Дуг сплюнул кровь на половицу. – Все знают, что ты залез под юбку этой богатой стерве. Она сдает тебе свой дом за один гребаный доллар? – он фыркнул. – Что еще? Ты должен ублажать ее каждую ночь? Так ты поэтому не можешь спать по ночам?

– Заткнись, Дуг, – предупредил Вик.

– Всемирный Герой, – усмехнулся Дуг, снова сплюнув. – Подкаблучник, вот кто ты.

Я не понимал, что со мной такое, я никогда не был жестоким, но я снова бросился на Дуга, готовый врезать ему и заткнуть его поганый рот. Вик и Мигель остановили меня, и Дуг успел отскочить назад, прямо в Рэндалла Мартина. Босс оглядел разбитую плитку, окровавленную губу Дуга и меня.

– Что, черт возьми, здесь происходит?

– Ничего, босс, – сказал Вик. – Правда, ребята? Все в порядке. Нет никаких проблем.

– Черта с два, – Дуг ткнул в меня пальцем. – Он напал на меня, – он демонстративно стер кровь с губы. – Видите? Это называется нападение и избиение, придурок. Тебе понадобится твоя богатая сучка-адвокатша, чтобы снова спасти тебя, когда я подам на тебя в суд.

– Ты ни на кого не подашь в суд, – отрезал Вик. – Ты ляпнул какую-то чушь и получил за это кулаком в лицо. Будь мужиком.

Дуг немного поник, а затем и вовсе уступил, когда другие парни поддержали Вика. Он поднял руки в знак капитуляции.

– Ладно, ладно. Просто держись от меня подальше, Бишоп.

Наступила тишина. Рэндалл, тощий мужчина с водянистыми голубыми глазами и гнусавым голосом, скрестил руки на груди. В его суровом взгляде было столько же авторитета, сколько во внештатном учителе.

– М-м окей, рад, что все улажено. Но, похоже, у нас сломана плитка. Вычту с зарплаты, Бишоп. Поеду в Стоунворк, чтобы заменить их. Остальные возвращайтесь к работе. Больше никаких шуток.

– Si[16], босс, – сказал Вик.

– Есть минутка, мистер Мартин? – спросил я, все еще не сводя глаз с Дуга.

– У меня есть время, только чтобы вернуться к своей машине.

Я прошел мимо Дуга, направляясь к выходу и провоцируя его сказать еще что-нибудь. Он выглядел раздраженным, но на удивление держал рот на замке. Я последовал за боссом к подъездной дорожке.

– Бить человека – плохая идея, Бишоп, – сказал Рэндалл. – Он имеет полное право подать на тебя в суд.

– Я знаю, сэр, – ответил я, сдерживая гнев. – Этого больше не повторится.

– Надеюсь, что не повторится. Иначе мне придется тебя уволить. Ты же знаешь, незаменимых у нас нет. Будь ты хоть трижды Герой.

Мои руки снова сжались в кулаки.

– Да, так вот, я хотел спросить вас о моих рабочих часах. В воскресенье я сдаю тест на генерального подрядчика, и я просто хотел убедиться, что вы…

Рэндал остановился у своей машины, темно-зеленого «Субару», и тяжело вздохнул.

– Я уже сказал тебе несколько недель назад, когда ты был в больнице, что я позаботился об этом.

– Хорошо, да, спасибо. Просто хотел убедиться, так как я сдаю тест в воскресенье.

– Ты уже говорил это, Бишоп, – Рэндалл забрался в свою машину. – Я выполнил свою часть, так что перестань доставать меня из-за этого.

Я подождал, пока мой босс выехал с подъездной дорожки и скрылся из виду, затем размеренно вздохнул. Оставалось только поверить ему на слово.

Я вернулся в дом. Роб Сантос взял на себя укладку плитки на кухне, чтобы Дуг мог работать на заднем дворе, подальше от меня.

– Ты в порядке? – спросил Вик.

– Оставишь нас на минутку, Роб?

– Конечно, – Роб, заядлый курильщик, уже вытаскивал из переднего кармана своей рабочей рубашки помятую пачку «Мальборо Красный».