Сгореть дотла

Он монстр? Возможно.

Очевидно, я окружена ими, но для него, думаю, я могу сделать исключение.

Четырнадцать

РАЙАН

Я расхаживаю взад-вперед перед дверями во внутренний дворик, которые выходят на пляж, ожидая ответа от Бенджи. Бетани крепко спит в гостевой спальне, пока я тут схожу с ума.

Я пытался вести себя спокойно, когда она не могла доверить мне то, что с ней происходит, но внутри это разъедает мою душу, и я вот-вот взорвусь от необходимости, черт возьми, исправить эту ситуацию для нее.

Я видел это в ее глазах, когда мы сидели лицом друг к другу "У Пита". В этой ситуации есть нечто большее, чем просто побои, нанесенные ей по лицу, и я должен знать, что еще происходит. Это больше не желание, это потребность, потому что я чувствую, что секреты душат меня.

Уже немного за полночь, и мне действительно пора спать, но я подавил свою гордость и обратился к Бенджи с просьбой помочь мне разобраться, что происходит с этим гребаным городом.

Перед тем, как я уехал из Академии Физерстоун в Найт-Крик, Бенджи предложил помочь мне с заданием, поскольку знал, насколько оно охуенно большое, но, будучи самовлюбленным придурком, я отказался. Я хотел сделать это сам, но теперь это касается не только меня.

Интуиция подсказывает мне, что все, что мне нужно знать, связано с Бетани и ее семьей, или, если я хотя бы покопаюсь в ее родителях, я чувствую, что двинусь в правильном направлении. Впервые в своей жизни я чувствую себя самым самоотверженным, каким когда-либо был.

Безопасность Бетани Эшвилл для меня важнее, чем выполнение этого задания без посторонней помощи.

Моя рука сжимается, когда я смотрю на океан, луна — единственный источник света, падающий на рябь воды внизу.

Я выбил дерьмо из Чеда раньше, и я бы сделал все это снова, если бы пришлось, хотя я знаю, что это не то удовлетворение, которого я действительно хочу. Нет, мне нужно добраться до человека, причинившего ей боль. Я смогу сдерживать свой гнев лишь еще некоторое время, прежде чем он возьмет верх и дойдет до убийства ради нее.

Мне все же удалось попасть в главный офис, за исключением того, что мое внимание к деталям могло бы быть немного лучше, поскольку я был слишком сосредоточен на Бетани и на том, что она была наедине в классе с этими ублюдками. Никому нет дела, ни одна душа в школе не достаточно порядочна, чтобы увидеть сломленную, избитую девочку и спросить, все ли с ней в порядке или нужна ли ей помощь. Они же должны об этом заботится, черт возьми.

Это потому, что она Эшвилл? Потому что ее родители — семья-основателей, которая контролирует этот город больше, чем кажется на первый взгляд?

Я оглядываюсь через плечо, как будто у меня рентгеновское зрение, чтобы убедиться, что с Бет все в порядке, и тот факт, что я не могу, заставляет меня вздохнуть.

Все хотят сидеть без дела в розовых очках и верить, что Найт-Крик — хотя бы наполовину приличное место для жизни.

Если я думал, что Физерстоун плохой, я ошибался. По крайней мере, в Физерстоуне ты знаешь, чего ожидать — кровь, насилия и хитрых ублюдков. Но здесь? Здесь ожидаешь ощущения спокойствия маленького городка, как в гребаных "Девочек Гилмор" или что-то в этом роде. Вместо этого он просто полон скрытых истин, лжи и нарциссизма, и я знаю это, потому что это единственная причина, по которой я здесь.

Мне следовало бы поспать, но мой мозг просто совсем не готов к этому.

Звук чьего-то крика внезапно заставляет меня остановиться, уперев руки в бедра, я в замешательстве оглядываю пляжный домик, и когда я слышу это снова, я знаю, что звук доносится сверху — Бетани.

Я взбегаю по лестнице в безумном порыве, перепрыгивая через две ступеньки за раз, пытаясь добраться до нее как можно быстрее. Мое сердце бешено колотится в груди, а ладони потеют от страха, когда я толкаю дверь в ее комнату и обнаруживаю, что она корчится от ужаса во сне.

На мгновение запинаясь, я впадаю в панику, обдумывая, как разрешить ситуацию, когда оказываюсь рядом с кроватью. Ее светлые волосы веером разметались по подушке, руки крепко прижаты к груди, как будто она защищается, глаза зажмурены от боли, на лбу выступили капельки пота.

— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, — повторяет она, и моя кровь стынет в жилах, когда потребность защитить ее берет верх.

Я наклоняюсь к ней, когда она снова извивается на простынях, защищаясь от нападавшего из ее кошмара. Я стараюсь подойти к ней как можно аккуратней, хотя и не уверен, как это лучше сделать. Я знаю, каково это, когда тебя будят после ночного кошмара, и я не хочу усугублять ее боль и дискомфорт, неправильно встряхивая.

Она будет дезориентирована. Я не хочу, чтобы она думала, что ее ночной ужас только что стал реальностью.

— Нет, пожалуйста, Боже, нет. Не проверяй, пожалуйста, не проверяй, — продолжает бессвязно бубнить Бетани, и я озабоченно хмурюсь, оглядывая ее тело, наблюдая, как она подтягивает колени к груди.

— Бетани, — бормочу я, пытаясь погладить ее по руке, но она вздрагивает от моего прикосновения, поэтому я слегка отодвигаюсь.