Сгори дотла, моя звезда!

– А где твоя? – спросила Вероника.

– Какая моя? – удивился Тарыгин.

– Ну, эта, с хохолком страсти…

– Ты про Надю? Ну сколько можно говорить, что не было у нас ничего…

– А эта, с плаксивыми губами?

– Это ты про Вику? И совсем она не плаксивая. У нас плаксивые не работают, правда, Лева?

– Я хоть и с другого радио, – кивнул шатен, – но скажу, что на «Чарт-FM» работают только веселые люди…

Пружинистой походкой подошел к Веронике, взял ее за руку и галантно припал губами к внешней стороне ладони. Брюнет тоже поднялся со своего кресла, но его так сильно качнуло, что, махнув рукой, он вернулся в исходное положение.

– Так что не было у меня никого… Только ты и была…

– А я думала… – Вероника озадаченно посмотрела на Тарыгина.

– Думала, думала, наконец надумала, – улыбнулся Вадим. – Хорошо, что ты приехала… Останешься? Завтра в пять утра выезд, к девяти будешь в университете…

– Я не знаю, – пожала плечами она. – Может быть…

Артем невольно вспомнил песню про девушку, которая хотела жить на Манхэттене и с Деми Мур делиться секретами. Парень у нее работал диджеем на радио, все такое… Вероника тоже много чего хотела, а Вадим Тарыгин всего лишь программный директор.

Все бы ничего, но мелодия этой песенки слетела с губ. И это неожиданно взбесило девушку.

– Вот видишь, он снова издевается! – истерично выплеснула она.

Глянув на Артема, Тарыгин свел к переносице брови.

– Что ты там про милицию говорил?

– Да какая милиция? – разошлась не на шутку Вероника. – У мажора в одном месте играет, вот и вся милиция! Думает, если родители богатые, то можно головы дурить!

– Эй, какие головы? – натужно улыбнулся Артем. – Что ты такое говоришь!

– Вадим, ты у него удостоверение спроси! – подсказала девушка. – Нет у него удостоверения… Мы вчера по городу гуляли, а он с дружком подъехал, с таким же мажором. Леська с Тонькой за них зацепились, ну, и я с ними за компанию и чтобы не запропали… Тонька с этим, Леська с другим, а я всю ночь на кухне, сама по себе… С Тонькой он уже не хочет, ему теперь я нужна, вот и мудрит… Светлову придумал! Меня за город завез! Хорошо, я про тебя вовремя вспомнила… Ну, чего таращишься? – Вероника ехидно смотрела на Артема. – Скажешь, что не совращал? И еще про мамочку придумал, чтобы от меня отвязаться! Сначала это, а потом – гуд-бай, бэби! Знаем таких, проходили!

Артем стоял как оплеванный. С одной стороны, Вероника была права: он действительно собирался познакомиться с ней поближе. Но, с другого боку, она бессовестно лгала: всю ночь на кухне, одна-одинешенька, честная-пречестная. Как будто не она разгуливала по той же кухне голышом.

Но вряд ли Вадим Тарыгин хотел знать, с кем была Вероника этой ночью и какой по счету. Зато ему очень не понравилось, что Артем пытался ее совратить.

– И еще, чтобы я стриптиз танцевала, хотели заставить, вот, – добавила она, с упоением наблюдая, как закипает ее ухажер.

– Лева! Митя! – приказным тоном выпалил Тарыгин.

Он гневно смотрел на Артема и нервно цокал языком. Его друзья-приятели уже вставали со своих мест. И парень, который не смог подняться из-за стола в недавнем прошлом, сейчас, как назло, прочно стоял на ногах.

– Боюсь, вас ввели в заблуждение! – инстинктивно подавшись назад, попытался вразумить их Артем. – Не было ничего такого!

– И тебя сейчас не будет, – оскалился Тарыгин.

– Мы же цивилизованные люди!

– Это по будням. А на уик-энд у нас природа, дикие инстинкты… Зачем девочку мою обижаешь?

Вероника счастливо улыбнулась, услышав эти слова. Не меньше радовало ее то, что сейчас Артему зададут на орехи. Любая женщина втайне или даже открыто желает, чтобы мужчины дрались из-за нее. Ее можно было понять, если бы это была рыцарская дуэль, но ведь Артему приходилось иметь дело сразу с тремя противниками. Это уже не благородство, это произвол.

– Да никто твою девушку не обижал. Мне нужна Маша Светлова. По вашему радио прозвучала песня, Вероника сказала, что узнала в ней Машу Светлову. Еще она сказала, что знает вас…

Артем говорил быстро, внятно и смог заинтересовать Тарыгина, на лице которого появилось осмысленное выражение. Он даже попридержал своих дружков, уже готовых наброситься на него.

– И дальше что?

– Я хотел бы знать, как в эфир к вам попала песня Маши Светловой?

– Какой Светловой? Мы Светлову сто лет уже не крутим. Это тебе на «Ретро-FM» надо.

Артем облегченно вздохнул. Хоть ему и не удалось получить ценную информацию, зато, похоже, он смог удержать на цепи конфликтную ситуацию.

– Да, но мы узнали ее голос…

– Я тебе сейчас все объясню, – начал было Тарыгин, но неожиданно для оппонента резко выбросил вперед кулак.

Удар был несильным: Артем легко удержался на ногах. Зато его точность не вызывала сомнений. Кулак врезался в левый глаз, а это – стопроцентный синяк.

Возможно, Артем заблуждался и синяк ему не грозил, но это уже не имело для него значения.

– Ну зачем ты так? – шагнув назад, с упреком спросил он.

– Бей его, бей! – взвизгнула от удовольствия Вероника.