Шафер (ЛП)

Я сделала все возможное, чтобы сосредоточиться на игре, а не на прессе Самюэля, когда мы начали играть. Через некоторое время это уже не было проблемой. Мне пришлось много работать, чтобы играть в баскетбол с парнями. Удивительно, но мне удалось помочь своей команде, а не мешать ей. Я была маленькой и быстрой. Энди и Ник часто передавали мне мяч, чтобы я могла оттянуть на себя соперника и передать им, когда они приблизятся к кольцу. Это была стратегия, которая хорошо нам служила и позволяла идти вровень с командой Самюэля по очкам. Мы ужасно потели, ругались и смеялись. Нужно было отдать должное Самюэлю. Баскетбольный матч был очень веселым времяпрепровождением.

— Следующее очко выигрывает, — крикнул Зак, вращая оранжевый мяч на конце указательного пальца. Он выглядел самодовольным после того, как последним броском помог своей команде.

— Бросай мяч к кольцу, — сказал Энди, сгрудившись вместе со мной и Ником. — Мы приготовимся к броску. Все, что тебе нужно сделать, это передать мяч одному из нас.

— Я могу это сделать, — кивнула я.

Ник ухмыльнулся мне. Это был ход, который мы использовали на протяжении всей игры до сих пор, с большим успехом.

Ник встал на траву и бросил мяч мне. Я начала отбивать мяч, пригибаясь к земле. И заколебалась, когда увидела, что Дэн полностью прикрывает Ника, а Самюэль и Зак оба прикрывают Энди. Я сделала ложный выпад влево, затем вправо, поворачиваясь, пытаясь выманить кого-то из-за их блокировки, чтобы дать возможность пройти пасу. Поймала взгляд Ника и увидела, как он вздернул подбородок… Он сверкнул глазами в сторону баскетбольной сетки.

— Бросай, — одними губами произнес он через плечо Дэна.

Я облизнула губы и подошла немного ближе. Если бы я промахнулась, один из товарищей Самюэля по команде, скорее всего, получил бы отскок, что позволило бы им выиграть. Мой взгляд метнулся к Энди. Он извивался и пытался отодвинуться от прикрытия Самюэля и Зака. Закусив губу, я сделала еще один шаг и переместила руки в положение, чтобы выстрелить мяч в кольцо.

Мои руки были подняты над головой, а пальцы ног только что оторвались от земли в прыжке, когда размытая фигура пересекла мое поле зрения. Самюэль заметил, что я собираюсь бросить, и бросился ко мне, чтобы блокировать мои усилия. Наши тела врезались в воздухе. От удара я тяжело рухнула на землю, оцарапав колено о шероховатую поверхность подо мной.

— Ай… Черт! — вскрикнула я.

Я сразу же повернулась, чтобы сесть на попу, пока осматривал повреждение своего колена. Маленькие черные камешки были воткнуты в большую царапину, и кровь уже собиралась на поверхности. Игра полностью прекратилась, и солнце было закрыто большими фигурами мужчин, которые стояли в кругу вокруг того места, где я сидела.

Я почувствовала, как на глаза навернулись слезы смущения, которые не имели ничего общего с кровью, которая начала стекать по моей икре. Я выковыривала камни из кожи и смотрела, как кровь стекает по моей ноге. Это было то, чего я боялась. Теперь я выглядела слабой перед парнями.

— Эмилия, милая… Мне так жаль. Позволь мне помочь тебе подняться, — Самюэль протянул ко мне руки.

Нахмурившись, я встала без его помощи. Я старалась, чтобы мой голос не дрожал, но мне это не удалось.

— Я в порядке. Вы, ребята… должны закончить без меня. Я просто пойду домой, чтобы привести себя в порядок.

— Давай я тебя подвезу? — предложил Дэн, и я улыбнулась.

— Я живу через два дома отсюда. Сама доберусь. Спасибо.

Я начала ковылять с баскетбольной площадки со всем достоинством, на которое была способна и слышала, как парни тихо переговаривались у меня за спиной.

— Подожди! — Самюэль звал меня по имени, но я не обращала на него внимания. — Давай же! По крайней мере, позволь мне извиниться.

— Отвали, Далтон, — прорычала я через плечо.

— Эмилия… Прости меня!

Я почувствовала, как слезы защипали мне глаза. Я была смущена больше, чем обижена. Парень следовал за мной и выкрикивал извинения, вероятно, просто для того, чтобы хорошо выглядеть перед другими ребятами. Оказавшись в своем доме, я осторожно поднялась по лестнице в ванную. Я слышала, что Самюэль все еще следует за мной по пятам.

— Уходи! — прошипела я.

— Нет. Дай мне посмотреть рану.

Я повернулась к нему лицом, как только вошла в ванную. Самюэль стоял там, великолепно растрепанный, потный и полуголый. Внезапно небольшая комната показалась невероятно маленькой.

— Она кровоточит, — я сверкнула глазами.

Это не было смертельной травмой, но я надеялась, по крайней мере, заставить его чувствовать себя виноватым. Однако мой каменный взгляд потерял свой эффект, когда мои глаза, казалось, не могли оторваться от его обнаженной груди. Если парень и заметил, куда переключилось мое внимание, то хорошо это скрыл. Самюэль увлажнял мочалку в раковине.

— Сядь на край ванны, — велел он. — Позволь мне помочь.

— Ты сделал достаточно, — проворчала я.

— Прекрати спорить, — Самюэль положил руки мне на бедра и повернул меня, одновременно толкая вниз, чтобы я села точно так, как он велел.

— Необязательно грубо обращаться со мной, — надулась я.