Шаг из тени

Так что отдавать тому барону этих разумных мой управляющий отказался, и посоветовал дворянину обратиться в королевский суд. Всё-таки он пытается выступить против герцога Дракул? А мои законы на моей земле превыше всего. Вроде бы конфликт был исчерпан? Ведь у него не было даже договора, которым этот разумный мог бы оперировать? Как бы не так! У этого дворянина хватило наглости заявиться прямо ко мне! Он заявился и начал у меня требовать справедливости. Угрожая своим собственным покровителем, который якобы может призвать меня к ответу. Сказать, что я был удивлен, это не сказать ничего. Я тут же потребовал от этого разумного договор, на магическом пергаменте, который якобы нарушили эти беглецы? Удивление этого разумного было неподдельным. Ещё бы… По сути, никакого договора у него на руках не было. Так с чего он вообще что-то требует? А он требовал немного и немало, всего лишь получить в свои руки этих разумных, чтобы их наказать. Ещё бы! Они посмели сбежать от него? А он хозяин. Глупость вообще-то. Но не это сейчас было важно. Важным для меня было совсем другое. Среди людей пошёл слух о том, что на моих землях лучше живётся. По подсчетам моих управляющих в этом году крестьяне решили распахать землю примерно в два, а то и три раза больше, чем обрабатывали до этого. Как я говорил, когда убрали сдерживающий фактор страха, они все взялись за работу с утроенной силой. Всё-таки стоит сразу отметить тот факт, что жить хочется хорошо всем без исключения. Самое интересное было в том, что некоторые крестьяне додумались взять так называемую ссуду у управляющих. Ту самую ссуду, которую я предлагал крестьянам. Узнав, что тем, кто живёт на моей земле, тоже предоставляется такая ссуда, они не стали долго задумываться. А пришли за ней. Получив деньги, эти разумные просто отправились в ближайшие города, а то и на соседние территории, где нашли нуждающиеся семьи и предложили им деньги за работу на себя. Представьте себе? Простые крестьяне решили стать довольно обеспеченные арендаторами. За эти деньги некоторые из них наняли по две, а то и по три семьи на обработку земель. И в этом случае они смогли распахать достаточно много территорий. Что было довольно необычно. Ну, что ж… Молодцы. Раз додумались. В мою задачу входило заинтересовать их. Что вполне получилось. Остальное было уже не настолько важно.

Так же на моей земле обнаружились даже целые семьи рыбаков, которые тоже бодро взялись за дело. А мне было так даже спокойнее. Тем более, что земли, которые были удобнее для обработки, тоже удосужились внимания этих разумных. Всего лишь из-за того, что ранее они были просто истощены. Зато теперь их перепахивали, удобряли навозом, и оставляли все под пар. А я пользовался этим. А что? Скажете, что не имею права? Имею. Я здесь хозяин. И я решаю, что и как мне делать.

Конфликты с дворянами герцога Эоринг постепенно нарастали. И тогда я решил уже начать действовать. Ведь этот дворянин открыто пошёл и пожаловался своему герцогу. А тот довольно нагло заявился ко мне. Начал предъявлять претензии, и даже угрожать. Угрожал он мне тем, что пойдёт жаловаться к королю. Я же в ответ, просто не выдержав, расхохотался…

– Вы к королю жаловаться пойдёте, уважаемые герцог? Ну, что ж… – Когда я наконец-то перестал смеяться, то посмотрел в ошалевшие глаза этого старого дворянина, и тихо покачал головой. – Давайте. Только сначала, пожалуйста, верните мне мои деньги!

И выложил перед ним несколько магических пергаментов, на которых общая сумма задолженности уже превышала пятьсот тысяч золотых. Да… Мне пришлось потратиться, чтобы выкупить их. Но я всё равно получу то, что мне нужно. Видели бы вы глаза этого дворянина, когда он узнал о какой сумме идет речь? Я не стал показывать ему пергамент его собственных долгов. Может он рассчитывал на то, что ростовщики не будут продавать его долги кому попало? Глупец. Кто такие ростовщики? Торговцы. И им больше всех нужна именно выгода. И тут ничего не поделаешь. Если он не даёт им выгоду, то они её найдут где угодно. Даже если бы я был обычным бандитом – простолюдином, представителем Ночной гильдии, то мне бы всё равно продали его долги, лишь бы вернуть хотя бы часть своих денег. Про это на его месте я бы не забывал.

– Что это? – Раздраженно скрипнул зубами старик, потрясая пергаментами, которые увидел у меня, и внимательно прочитал. – Вы уже и к моим землям подбираетесь? Я так и знал! Ни к чему вам было такой титул доверять! Но король молод, и сделал глупость …