Шаг навстречу тьме

Настроился, призывая свет. Вот только свет не откликнулся. Пальцы закололо совсем от другого типа магии, и вместо вспышки с рук едва не сорвалась темная слепота.

– У меня… не получается, – признал поражение.

– Это неуд, – обрадовалась куратор Вельже. – Очень плохо, студент Вейран. Одной теории недостаточно для светлого мага.

– Позвольте с вами не согласиться, профессор Вельже, – снова вмешался профессор Верхард. – Разве вы не видите, сколько на вашем студенте целительских заклинаний? Юноша недавно перенес тяжелую болезнь, не так ли?

– Да, магистр Верхард, – ответил я, а Анна открывала и закрывала рот, разве что глаза не пучила.

– Очевидно, что ваша магия еще не восстановилась, так как вся уходит на поддержание здоровья и процессов исцеления. Не волнуйтесь, Виктор, это дело поправимое. Профессор Вельже, вам стоит назначить студенту Вейрану отдельный экзамен. Допустим… послезавтра. Думаю, к тому времени исцеление завершится и он будет здоров.

– Вы правы, магистр Верхард, – злобно ответила куратор Вельже. – Вы слышали, Вейран? Послезавтра мы соберемся снова, чтобы экзаменовать вас.

– Благодарю, профессор Вельже, магистр Верхард, – поклонился я и вернулся на место.

– Все хорошо? – шепотом спросила Анжи.

Я кивнул. Да, хорошо. Вот только почему Верхард решил дать мне время? Однозначно происходило что-то странное. Но я был не единственным, за кого он вступился. Почему-то переэкзаменовку назначили и Кольсу, который не смог создать сложный световой щит. Но на этот раз вмешался магистр Таймус, и Кольс вернулся на место. Надо будет с ним поговорить.

Экзамен завершился. Я тут же перехватил своего бывшего врага и потащил прочь.

– Кольс, ты что творишь? – выпалил, едва мы оказались подальше от чужих ушей. – Тебе что, жить надоело?

– Возможно. – Он пожал плечами. – Я не вижу смысла продолжать такое существование, Вейран. Но родители заставили поехать на экзамен, не хочу их расстраивать.

– Глупости! Какие же глупости, Кольс. Или ты думаешь таким образом что-то изменить? Так вот, ничего не изменится. Мари не вернется от того, что погибнешь ты. Думаешь, ей было бы приятно видеть, во что ты превратился?

– Если бы не я, она была бы жива, – тихо ответил Натан.

– Нет! – выкрикнул я. – Нет. Ты не убивал ее. Это случайность, стечение обстоятельств. Возьми себя в руки, наконец. Или ты хочешь, чтобы твои родители потеряли сына? Значит, надо было признать свою вину в суде и ждать, пока казнят. Я не для того рыскал в поисках этой твари, Кольс, чтобы ты покончил с собой.

– Я знаю, – бледно улыбнулся он. – И до всего-то тебе есть дело, Вейран.

– Да, как ни странно, мне не все равно, отдашь ты концы или будешь жить. Послезавтра переэкзаменовка. Хватит хоронить себя. Лучше заканчивай академию и ступай ловить таких, как та мразь, которая убила Мари.

Я развернулся и ушел. Внутри все бурлило от гнева и негодования. Нельзя опускать руки! Иначе ради чего тогда все? Хотел найти Анжелу, но вместо нее наткнулся на куратора Вельже. Ожидал очередного шквала презрения, но она только отрывисто сказала:

– Тебя хочет видеть магистр Верхард, Виктор. Ступай за мной.

Глава 29

Что понадобилось магистру пустоты? Этот вопрос я задавал себе снова и снова, спускаясь по лестнице за куратором Вельже. Как ни странно, мы вышли из академии, и она указала на прогуливающегося по дорожке магистра, а сама поторопилась убежать. Я подошел к Верхарду и поклонился.

– Вы звали меня, магистр Верхард?

– Да, Виктор, – кивнул тот. – Позволите называть вас по имени?

– Конечно.

И все-таки было в этом человеке что-то пугающее. То ли серые, как пепел, глаза, то ли особый взгляд исподлобья, такой, что хотелось признаться даже в том, чего не совершал. Мне рядом с ним было не по себе.

– У меня будет к вам маленькая просьба, Виктор. Уж не откажите старику, – усмехнулся он. – Прогуляйтесь со мной до башни пустоты. Я не очень-то уютно ощущаю себя на территории светлых.

Я покосился на экипаж с гербами магистрата. Добить решили? Но вот магам пустоты я точно ничего не сделал.

– Не бойтесь. – Верхард будто прочитал мои сомнения. – Это будет просто разговор, и после вы вернетесь либо в академию, либо домой. Тут уж как пожелаете.

– Хорошо.

А что еще я мог ответить? Верхард сел в экипаж первым, я разместился напротив, и дверца закрылась. Всю дорогу до башни пустоты магистр молчал и глядел в окно. Я никогда не был там раньше. Башня располагалась в отдалении от оживленных кварталов. Магов пустоты побаивались, поэтому предпочитали селиться как можно дальше от обители магистра. Экипаж остановился. Я вышел и на мгновение замер, разглядывая темно-серую каменную громаду. Она тянулась ввысь, напоминая палец, указывающий в небо. Вокруг клубился туман, и стало еще больше не по себе.

– Прошу, Виктор. – Магистр указал на дверь и пропустил меня вперед. Наверное, чтобы не сбежал.

Вопреки ожиданию, в башне было достаточно многолюдно. Здесь несли службу так называемые тени, маги пустоты, приближенные к Верхарду. Они дежурили на лестнице и поклонились при виде магистра.