Шаг навстречу вселенной (СИ)

— Не ошибалась, — мягко подтвердила Мадлин, поглядывая на подругу и надеясь, что она примет этот факт. — И еще как чувствует!

— Подожди-ка, — вдруг чуть нахмурилась она. — Откуда ты знаешь про все эти марсианские поцелуи?

Странно, что она не спросила, откуда Мадлин было известно про чувства Винни! И девушка вдруг осознала, что не знает, как рассказать подруге о столь невероятной истории, что случилась с ней в эти несколько дней. Но та уже сама ответила за нее, всплеснув руками.

— О боже, как же я сразу не поняла! Тротл! Нет, постой, действительно Тротл??? — и она даже схватила Мадлин за руку, настолько это было для нее непостижимым.

Девушка лишь согласно кивнула, смущенно отведя глаза. До Чарли только теперь стал доходить смысл всех этих пронзительных взглядов и трепетных объятий, которые она наблюдала между своими друзьями в лаборатории.

— Видимо, я многое пропустила, сидя в своей изолированной реальности, — не унималась Чарли. — Ты и Тротл? Поверить не могу!.. Я страшно рада! Но как такое возможно? Он же с другой планеты!

— Ну и что? — возразила спокойно Мадлин. — Он такой же мужчина, просто выглядит немного иначе. И если принять необычную внешность, нет никаких преград для чувств. А он для меня… Особенный.

— Невероятно! — выдохнула Чарли. — Значит, моя подружка детства покорила сердце храброго лидера борцов за свободу с другой планеты? — и она хитро улыбнулась. — И пока вы гонялись за Лимбургером, он успел поцеловать тебя по-марсиански?

— Эмм, да… В общем, и по-земному тоже, — опустила Мадлин глаза, отдавшись порыву откровенности.

Ей почему-то захотелось услышать хоть от кого-то, что это нормально, и что она не сошла с ума.

— Как? У них же на Марсе вроде не приняты все эти физические контакты? — удивилась Чарли. — Ребята, по крайней мере, так рассказывали.

— Все верно. Но мы же на Земле, — улыбнулась Мадлин.

Чарли еще раз встряхнула головой, пытаясь переварить услышанное, а потом, спохватившись, обняла Мадлин.

— Я так рада, подружка! Тротл чудный парень!

— Винни тоже, — напомнила ей девушка.

— Ох! — только и смогла произнести немного зардевшаяся Чарли.

Мадлин сделала глубокий вдох, чувствуя, как, наконец-то, наступает облегчение, как жизнь вновь медленно входит в свое привычное и естественное русло. Жизнь в новом дне после прошедшей так близко смерти.

====== Глава 23. Можете не торопиться ======

Утренний рейс Бостон — Чикаго в забитом до отказа самолете длился нескончаемо долго, несмотря на то, что два часа, проведенные в стремительном движении, лишь приближали к сверкающему небоскребами городу ветров. И все же щемящее волнение не отпускало, заставляя сердце учащенно биться, пульсируя страхами, сомнениями и трепетом от столь призрачного и в то же время такого манящего будущего.

Еще никогда жизнь не была столь переменчивой и неоднозначной, что было даже сложно представить, что ждало за поворотом завтрашнего дня. И как бы судьба не сложилась в дальнейшем, дверь ее дома закрылась за ее спиной без сожаления. Первый шаг уже сделан. Шаг в неизвестность, шаг в туманное и пока такое пугающее пространство простирающейся перед ней вселенной. Обретет ли она где-нибудь свой дом, свое надежное пристанище, из которого уже никогда не захочется уезжать? Ведь Бостон так легко отпустил ее, даже несмотря на все проведенные в нем годы ее жизни. И не потому, что ее ничто не связывало с этим местом. Беззаботное детство рядом с улыбающимися родителями оставило в ее сердце самые теплые воспоминания. И вовсе не Бостон был виноват или напоминал ей о том, что однажды вся жизнь перевернулась тысячами неуправляемых кувырков, и в этом мире она осталась абсолютно одна. Родители погибли слишком неожиданно и бесповоротно, и до сих пор не верилось, что это действительно случилось.

Город и после продолжал быть единственным и родным, но в то же время стал пустым и равнодушным. Чувство дома, наполненного голосами, привычными запахами, смехом и уютом, исчезло вместе с участливым звонком полицейского в день аварии. Просто за все последующие годы она привыкла к новой, совершенно другой жизни, где могла рассчитывать лишь на себя и немногих близких друзей. Привыкла чувствовать себя совсем не там, где хотела бы находиться, и смирилась с этим. Но где было ее место, она не знала.

И вот теперь настало время перемен. Ведь ей было почти нечего терять в городе, где ее ничто не держало по-настоящему. Примет ли ее Чикаго? Примет ли ее тот, кто и сам был его временным гостем?

Покидая самолет, Мадлин глубоко вздохнула, поудобнее перекинула дорожный рюкзак за плечами и решительно направилась к выходу. Багажа у нее не было, и она быстро оказалась в сверкающем хаосе зала прилета, который выплеснул на нее очередную порцию волнительного адреналина. Ну, вот она и здесь…

— Мадлин, Мадлин! — звонкий голос разрезал гул аэропорта, и ей навстречу бросилась обрадованная и как всегда чуть растрепанная Чарли. — С приездом! — и она обняла подругу.