Шаг Первый: Новый мир (СИ)

— Вот думаю, — ответила на невысказанный вопрос Гермиона. — Под каким предлогом вклиниться в этот ваш тандем. Хотя, чего это я?

Девушка быстренько пристроилась к другой руке.

— Пф-ф, — прыснула идущая рядом Нимфадора. — Чудеса пубертата…

— Нимфадора! — строго глянула на девушку Андромеда, и судя по всему, строгость имеет место быть в доме Тонксов.

— Всё, поняла. Молчу.

Так и гуляли по замку и территории до самого ужина. Слушая наши с Гермионой рассказы, Андромеда и Нимфадора комментировали произошедшие перемены в замке, того же завхоза, к примеру. Во времена учёбы Андромеды здесь ещё практиковались телесные наказания, и та с улыбкой вспоминала невероятные навыки скрытности, которые прививались сами по себе, лишь бы на розги не нарваться.

То и дело мы встречали кого-нибудь из гриффиндорцев, а за редким случаем и представителей других факультетов, что желали мне удачи и подбадривали. Само собой, слизеринцев среди них не было, что немного печалило миссис Тонкс, но не удивляло ничуть.

На ужин мы пришли этим же составом, но Нимфадора вновь убежала к хаффам. А за столом преподавателей были перемены. Вместо Перси или Крауча присутствовал недовольный Фадж в своём полосатом костюме, мантии и даже шляпу-котелок не снял. Бэгмен, как и всегда, сиял своим по детски непосредственным и круглым лицом. Какая-то печаль посетила мадам Максим, но уверен, что проблема в Хагриде. В общем, мне их терзания безразличны, а потому я попросту ел. Вот так просто.

— Леди и джентльмены, — из-за стола поднялся Дамблдор, а зал притих. — Через пять минут я приглашу вас пройти на поле для квиддича, где начнётся третье, последнее состязание Турнира Трёх Волшебников. А сейчас прошу всех участников проследовать на стадион за мистером Бэгменом.

Стоило только мне и Гарри встать, как все гриффиндорцы зааплодировали. Нам пожелали удачи и вместе с Крамом и Флёр мы вышли из Большого зала. На лестницах до Гарри тут же добрался Бэгмен, начал подбадривать, но парень, вроде бы, и так держался неплохо.

Вскоре мы добрались до стадиона. Поле для квиддича действительно преобразилось. На всей его площади, за исключением крохотного пятачка, высилась живая изгородь не меньше шести метров в высоту. Нас подвели как раз на тот свободный пятачок. Именно здесь в живой изгороди темнел единственный проход, а за нашими спинами были трибуны для множества человек. Сотрудники министерства наколдовывали в воздухе четыре большие и круглые плёнки экранов, с которых за нами будут наблюдать.

Через пару минут стадион и трибуны начали заполняться первыми зрителями, а воздух наполнился взволнованными голосами и звуками сотен и сотен шагов — волшебники торопились занять отведённые им трибуны. Взглянув на небо я увидел первую, самую яркую вечернюю звезду — темнело быстро, даже слишком. К нам подошли Хагрид и профессора МакГонагалл, Флитвик и лже-Грюм. У них на шляпах, а у Хагрида на спине его жилета светились большие красные звёзды.

— Мы будем патрулировать снаружи, — оглядев нас, заговорила МакГонагалл. — Если кто-нибудь попадёт в беду и почувствует, что требуется подмога, пошлите в воздух сноп красных искр, и мы незамедлительно придём на помощь. Всё ясно?

Получив от нас утвердительный кивок, Бэгмен отдал команду на начало патрулирования. Когда профессора разошлись, Бэгмен коснулся палочкой горла, наколдовывая Сонорус.

— Леди и джентльмены, — усиленный голос Бэгмена разнёсся по всему стадиону. — Третье и последнее состязание Турнира Трёх Волшебников начинается. Разрешите мне напомнить вам турнирное положение участников на сегодняшний день! Первое место занимает мистер Максимилиан Найт, Хогвартс! Девяносто четыре балла!

Крики и гром аплодисментов разнеслись далеко вглубь Запретного леса, разбередив готовящихся ко сну птиц.

— На втором месте Виктор Крам, Дурмстранг, восемьдесят два очка! На третьем — мистер Гарри Поттер, Хогвартс, семьдесят девять очков! И на четвёртом — мисс Флёр Делакур, Шармбатон! Шестьдесят пять очков!

Выждав спад шквала аплодисментов, Бэгмен продолжил:

— Итак, мистер Найт, начинайте по моему свистку! Три… Два… Один…

Бэгмен резко свистнул, и я устремился внутрь лабиринта, краем глаза подмечая летящего практически у самого моего плеча почти полностью невидимого крохотного голема — его выдавало лёгкое незначительное искажение по контуру.

Практически сразу все звуки словно отрезало, и я погрузился в тишину лабиринта, где лишь лёгкое колебание и шуршание живой изгороди наверху приносили оживление. Тут было темно, а на небе всё больше появлялось звёзд. Готов поспорить, что через пару минут тут будет непроглядная тьма.