Шаг первый

Зато у того места, куда я держала свой путь, собралась огромная толпа народу. Все примерно моего возраста. В основном все маги. Может несколько представителей других рас, но не значительно много.

Когда я нашла глазами Элику и уже было направилась к ней, сзади меня внезапно кто-то схватил. Этот кто-то наскочил на меня, потянул за плечи вниз и получил нехилую тычку моим локтём куда-то, отчего тонко взвизгнул и поспешил отойти.

-Рейкона! Ну ты чего? - обиженно просопела Рика. Это именно она имела неосторожность на меня навалиться. - Нельзя же так магов бить.

-Нельзя набрасываться на магов со спины и пугать их. - хмуро ответствовала я ей и снова пошла к Элике. Рика пристроилась рядом.

-А почему ты так быстро от нас убежала? - Рика, видимо, не хотела отставать. Она навязчиво сбивала меня с размышлений о Старейшине и обо всём произошедшем в эльфийском лесу. Ну, это и к лучшему.

-А надо было убегать медленно? - вяло усмехнулась я.

Рика решила разумно промолчать. Когда мы всё же пробились к Элике сквозь толпу народу, она встретила нас радостной, предвкушающей улыбкой. Сразу было видно, что сестре прямо-таки не терпится поскорее попасть на церемонию распределения и посмотреть, что же будет дальше.

Подумав об этом, я пришла в чуть более доброе расположение духа. Да и позитивная Рика внесла свою лепту в улучшение моего настроения. Почему-то я не сомневалась, что, когда рыжая заметит, что я повеселела - тут же попытается снова наладить контакт. Так оно и вышло.

-Ну наконец-то ты перестала хмуриться. - обрадованно воскликнула она. - Если что - держимся вместе, ладно? - и девочка улыбнулась белоснежным оскалом с заметно удлинёнными клыками. Я не удержалась и задала слегка бестактный вопрос:

-Рика, а ты оборотень?

-Ага. - рыжую ничуть не смутил мой интерес. Даже наоборот. Этим я вызвала целый поток слов с её стороны. - Я же из рода Риа. У нас все оборотни. Я, мой брат, моя бабушка, дядя, племянник, племяницы. А, кстати, мой брат Белларий сейчас возглавляет род. Он недавно закончил строительство нового родового поместья рядом с Золотыми Горами. Мы теперь можем там охотиться сколько захотим, и лорд Гилдор нас ни в чём не ограничивает! - девочка мечтательно возвела глаза к небу. Я только улыбнулась, чувствуя, как радость и предвкушение предстоящих событий разливаются по телу, прогоняя хмурое настроение без следа. Хм, а с этой рыжей определённо стоит подружиться. Ходячий мешок с позитивом. Прямо как моя сестра.

Только Элика всё же поспокойнее. Она явно будет поскромнее риандрийской (Рика же с Риандра?) оборотнихи. Но из нас вполне может получиться неплохая компания.

Внезапно прогудел горн. Его эхо разнеслось по площади, отражаясь от колонн и статуй. Воцарилась тишина, прерываемая лёгким шумом редкого перешёптывания.

-Дорогие поступающие и вновь прибывшие! Приветствую вас у ворот нашей школы Магии, Боевых Искусств и Травоведения! Напоминаю ученикам прошлых лет и предупреждаю первогодок: сейчас на помост площади прибудут кареты с айранитами. В каждую карету садятся четверо магов. Ни в коем случае не приближайтесь к самим айранитам слишком близко. Вам следует только сесть в карету. Не пытайтесь погладить айранита или посмотреть на него поближе. Эти животные очень острожны и мнительны, и при первом же признаке опасности могут напасть. Конечно, мы пресечём такое нападение, но гарантировать отсутствие несчастных случаев не можем.

Во время полёта не перегибайтесь через окна карет и не открывайте двери. Конечно, угрозы выпадения из кареты нет - всё магически ограждено, но не следует испытывать судьбу.

Вас доставят прямо к центральному входу в МБИТ, где вы проследуете за вашими кураторами в зал распределения, а старшие классы на смотровые этажи зала. Добро пожаловать в МБИТ!

И наступила тишина. Я пыталась понять слышала ли я что-нибудь когда-нибудь об этих самых айранитах. А ещё так же пыталась донести до себя мысль, что нам придётся лететь.... Лететь по воздуху в каретах под управлением опасных летающих неизвестных мне животных. Меня слегка передёрнуло. На площади снова воцарился шум голосов. Элика стояла, глубоко задумавшись, глядя в вечернее небо. Взгляд её был напряжённым и тяжёлым. Рика рядом крутила головой, недоумённо разглядывая происходящее, словно пытаясь выяснить - понял ли хоть кто-то о каких ещё таких айранитах речь. Её вопросительный взгляд был обращён и ко мне, но я лишь пожала плечами и мотнула головой, мол, сама без понятия, что это за дребедень такая.

-Получается, что они хотят, чтобы нас по небу тянули какие-то смертельно опасные твари? - наконец решила уточнить рыжая. Я лишь нервно сглотнула. Сама идея полёта меня уже не радовала.

-Я о них никогда не слышала. - выдала сестра.

-А зачем нам вообще лететь? Пешком не дойти?

-Вокруг школы барьер, насколько я знаю. Читала где-то.

И снова горн и снова тот же женский голос:

-Первый класс, выстроиться в линию к лестнице помоста по парам. На ступени не заходить без разрешения вашего куратора. Он будет стоять на помосте.

Мы с Рикой переглянулись, и она схватила за руку меня и Элику одновременно.