Шаг сквозь туман. Дилогия

-Ты уж извини меня за допрос. Сама понимать должна, что время такое сейчас, не знаешь, где найдёшь, а где потеряешь. Не раз уж к нам в отряд фашисты своих людей засылали. Вот и приходится с каждым новичком вот так обходиться, чтоб потом чего не вышло. А по профессии ты кто?

Мой ответ удивил всех находившихся в землянке.

-Художница, значит, - обрадовался командир отряда, - вот это то, что нам нужно! Ладно, об этом попозже. Ты, наверное, голодная?

Я кивнула. Говорить уже не было сил, какая-то усталость накатилась на меня волной. Командир, заметив это, велел привести какую-то Елену. Вскоре появилась женщина гренадёрского роста и размера. Про таких говорят «бой- баба».

-Слушай, покорми Светлану, пусть отдохнёт. Потом в баньку её, а ближе к вечеру доставь ко мне. Разговор у меня к ней серьёзный будет. Ну, всё, идите. С трудом поднявшись, я последовала за Еленой на кухню, где мне вручили тарелку с кашей. Я и забыла, что последний раз ела позавчера. Так что каша показалась мне необычайно вкусной, хотя и была сварена на воде и только слегка сдобрена постным маслом. Затем передо мной поставили кружку с кипятком. Горячий! Сделав глоток, почувствовала необычный, но приятный вкус.

-Что, не нравится?- удивилась Елена.

-Наоборот, ничего вкуснее не пила.

Женщина просветлела лицом и пояснила, что заварила вместо чая травы, собранные ею ещё летом. На самом деле было вкусно.

-Теперь иди, отдыхай.

Меня направили уже в знакомую землянку. Едва опустившись на топчан, тут же провалилась в сон, сказалось беспокойство предыдущих дней.

Мне снилась Москва, Красная площадь. Вокруг весёлые нарядно одетые люди. В небе вспыхивают разноцветные огни фейерверков. Незнакомые мужчины и женщины подходили ко мне, поздравляли, обнимали. Слышались хлопки от открываемых бутылок «Шампанского». Всем было весело, кроме меня. Я стояла и ждала, но кого - не могла понять. Увидев нового человека, проходившего мимо меня, внимательно вглядывалась в его лицо.

-Эй, ты чего такая грустная? Война ведь закончилась! Понимаешь, нет больше войны!- закружил меня один из прохожих, но, заметив моё настроение, спросил.

-Что, не вернулся твой-то?

Я грустно кивнула головой.

-А ты не переживай, может всё и сладится, и он вернётся. Слышал я, что наших на Восток отправляют. Наверняка и твоего туда послали. Улыбнись!

Войне конец!- и мужчина скрылся в толпе веселящихся людей.

-Эй!- кто-то потряс меня за плечо. Я оглянулась… -Эй, просыпайся. Мужики уже отмылись, наш черёд.

Заметив у меня на глазах слёзы, женщина покачала головой и спросила.

-Приснилось чего?

Я кивнула, вытерев слёзы.

-Ладно, пойдём. Я вот от своего мужа уже год весточек не получаю. Не знаю, жив ли, нет. Хватит о грустном, пошли. Запасное бельё есть ли у тебя?

-Не успела взять.

-Ничего, сейчас чего-нибудь найдём,- мне протянули старое, но чистое нижнее бельё, кофту и юбку.

-Вот, держи. Извини, что не новое, но какое уж есть.

Мы отправились в баню, устроенную в такой же землянке, только чуть больше размером. Было жарко, пар витал под потолком. Мне протянули тазик с горячей водой и предупредили, чтобы особо воду не расходовала.

Мыла не было и пришлось воспользоваться щёлоком. Вымылась и, между прочим, неплохо. После бани пили чай из трав. Как хорошо! Впервые за несколько дней я испытала чувство полнейшего спокойствия и удовлетворения от жизни.

-Далеко не уходи, - предупредили меня, - скоро ужин.

Интересно, куда я могла пойти прогуляться, весь лагерь был как на ладони.

-Отхожее место вон, там,- показала рукой Елена. – Там уж сама разберёшься.

В центре партизанского городка находилась кухня, где постоянно кипела работа. Ели в несколько очередей, поскольку постоянно кто-то уходил на задание, а кто-то, наоборот, возвращался. Были и дежурные, приносившие воду из ближайшей речки, коловшие дрова и занимавшиеся различными вполне будничными делами. Чуть на отшибе находилась баня. Вокруг землянки командира приютились жилища остальных членов отряда. Рядом с лазаретом сушились бинты и кипели котлы с водой, в которых стерилизовались перевязочные материалы. Особняком стояла землянка, где проводились операции. Раненых лечили и выхаживали три женщины и старичок-доктор, бежавший из города старый еврей.

После ужина за мной пришли, и пришлось вновь идти к командиру отряда.

-Светлана, нам потребуется ваша помощь как художника. Скажите, по памяти вы сможете нарисовать портрет человека?- сразу же озадачили меня.

-Вполне, - не вдаваясь в подробности, ответила я, - а что требуется сделать?

-Завтра вы отправитесь в город, а с вами двое моих ребят. Появилась информация, что недавно туда прибыл высокий чин. Вот его портрет нам и нужен. До сих пор не удавалось выяснить, кто он и с какой целью прибыл.

Получив его портрет, мы сможем отправить его изображение в центр, а там решат, что нам дальше делать. Как, согласны?

-А у меня есть выход?