Шаг сквозь туман (СИ)

Наступило тринадцатое апреля. Внезапно за борт нашей шлюпки ухватилась

чья-то рука.

-Помогите, ради бога! - произнёс человек за бортом.

Одна из дам в шикарном меховом манто протянула мужчине руку и помогла

ему влезть внутрь. Лодка опасно просела, пассажиры испуганно вскрикнули,

но тут же раздался чей-то голос:

-Сидим тихо, стараемся меньше двигаться. Разве вам не понятно, ведь мы

смогли спасти ещё одного человека?

Этим человеком оказался юноша лет 25. Взглянув на него, я едва не

вскрикнула - это был Слава! Как он мог здесь оказаться? Ну не может быть

такого совпадения! Молодого человека трясло от холода. Я сняла свой

меховой плащ и отдала его спасённому.

-Спасибо, мэм! Меня зовут Сэм, Сэмъюэл.

Вот всё и выяснилось, это не мой знакомый.

Было холодно. Бетси сняла своё пальто и мы, прижавшись, друг к другу,

накинули его на плечи. Стало гораздо теплее. У кого-то оказалась бутылочка

виски, и её протянули спасённому парню.

Я всегда думала, что богатые люди достаточно чёрствые, возможно это так и

было в моём времени, но поведение людей, находившихся в лодке, их

сострадание к чужой беде, убедили меня в обратном.

Постепенно мы разговорились. Одной из женщин оказалась наследница дома

Астеров, богатейшего семейства Америки. Рядом сидела дама, владевшая

алмазными приисками в Южной Африке. Узнав, что я художница

-портретистка, мне тут же, в случае нашего спасения, предложили выгодные,

с моей точки зрения, заказы. Шло время, холодало, всё же была ночь. Ближе

к утру, мы заметили, что к месту крушения подошёл какой-то корабль. На

борту виднелось название судна - «Карпатия». Шлюпки устремились к

кораблю. На воде, то тут, то там попадались тела людей, одетых в

спасательные жилеты. К сожалению, все они были мертвы, хотя казалось, что

они уснули, и стоит крикнуть «подъём», как все они проснутся, и не будет

этого ужасного кошмара.

Нас подняли на борт и разместили - кого на палубе, кого проводили внутрь.

Я почему-то почувствовала ответственность за судьбу спасённого нами

Сэмъюэля и прошла вместе с ним и Бетси в тёплое помещение. Молодого

человека всё время колотил озноб. Чувствовалось, что он держится из

последних сил. Пришлось отправиться на поиски врача и, когда я вернулась

обратно в сопровождении эскулапа, Сэм был без сознания. Он метался на

расстеленном на полу одеяле.

Врач осмотрел больного и покачал головой.

-Тяжёлый случай, - констатировал он. - Возможно воспаление лёгких. Ничего

удивительного - молодой человек получил сильное переохлаждение.

Попробую помочь ему, но не уверен. Здесь, на корабле, я мало смогу сделать.

Молодого человека необходимо доставить в госпиталь. Сейчас его перенесут

в каюту, где организован временный лазарет, я пришлю санитаров. Пойдёмте

со мной, покажите им путь.

Вскоре Сэмъюэль уже находился в специальном помещение, где

разместились тяжёло больные.

-Доктор, я впервые буду в США и поэтому ничего не знаю, грустно

вздохнула я. - Там у меня никого нет. Я ехала организовывать свою выставку,

но, к сожалению, все картины погибли вместе с лайнером, погрузившись на

дно. Вы не посоветуете госпиталь, в котором Сэму смогут оказать

квалифицированную помощь?

-Что же, можете рассчитывать на меня. По прибытии в порт всех больных

распределят по разным лечебницам, но я постараюсь присмотреть за

вашим…..

Тут доктор вопросительно посмотрел на меня. Я, смутившись, ответила:

-За моим хорошим другом.

-Значит, он ваш друг? – врач улыбнувшись, взглянул на меня. – Вам придётся

нелегко в первое время: ему потребуется профессиональный уход и, скорее

всего, придётся нанять сиделку, а это будет стоить денег.

-Не беспокойтесь доктор, я заплачу.

-Вот и хорошо. Итак, до прибытия в порт. А сейчас, извините, мне

необходимо заняться остальными больными.

-До встречи, доктор!

Я вернулась к Бетси, которая с отсутствующим видом сидела на полу,

прислонившись к стене, рядом, свернувшись клубочком, притулился Тимоти.

Девушка пережила сильнейшее нервное потрясение, и мне в этом

совершенно чужом мире придётся теперь рассчитывать только на себя.

Занятая этими нелёгкими размышлениями, я вышла на палубу и вдруг

услышала:

-Съюзен, Съюзен Гольц.

Я обернулась и увидела мисс Астор.

-Слава богу, мы все живы! Пойдёмте со мной, там все наши, - она показала

рукой в сторону кормы. Действительно там разместилось «высшее

общество», к которому, очевидно, отнесли и мою скромную персону.

Оказалось, что женщины не забыли о нашем разговоре, и мы договорились о

заказах на портреты. Я очень удивилась такому повороту событий.

-Как вы можете заказать портрет совершенно незнакомому человеку, поверив

ему на слово?

-Не такому уж незнакомому,- улыбнулась одна из моих будущих заказчиц.

-Я была в Лондоне на вашей выставке, и мне необычайно понравились ваши

картины. Кстати, вы не знакомы с Мэри Кэссет? - спросила одна из дам.

-Нет, мы никогда не встречались,- подумав, ответила я.

-А вы видели работы Дега и Ренуара?

-О да, мне очень нравится их манера живописи!

-У меня есть несколько картин этих живописцев, а теперь будет и ваша! Да, я

не представилась - Джейн Моргенштерн. Мой муж банкир. Приходите к нам,