Шаг в небо

Я возражать не хотел, но всё-таки посчитал нужным остаться. Вместе, так вместе. Суменюк сообщил, что ему пилить через весь город, а дома у него дела и пошёл домой. Собрать битых тварей было делом простым, их просто покидали в мусорные баки. И прикрыли плотно крышками — «а то налезет всякого». И потом понесли нехитрые орудия обратно в ЖЕК.

— Дима, объясните мне, — я уже давно хотел спросить, — что за крысы странные? Не такие крупные, как раньше, и без хвостов. Это что, мутанты?

— Ну, — чуть потянул Дмитрий, — это не то, чтобы крысы, мы всех их крысами зовём. Это хомяки. Тут рядом раньше зоомагазин был. Убежали, развелись. Страшное животное.

— Слышь, парень, а ты со скольки метров попасть можешь? — это тот самый — худой и серьёзный спросил.

— Да я, честно говоря, и не стрелял никогда раньше — смутился я. — Так, повезло просто.

— Так просто не везёт, — заключил серьёзный. — На, вон в то дерево попробуй. Он указал рогаткой в голый ствол липы метрах в сорока от нас.

Я долго целился и, казалось, уже был уверен, что попаду точно в дерево. Омерзительно щёлкнув, камешек стукнул прямо по одной из частей, образующих вилку рогатки и больно ударил меня по руке.

— Хорошо, что не в глаз, — сказал Дмитрий и отобрал у меня рогатку. — Нечего баловаться.

После этого у мужиков весь интерес ко мне пропал. И вообще, по мере того, как проходил запал охоты, они постепенно превращались в те обычные безразличные фигуры, которые населяли город. От того он и казался таким пустым, наверное.

— Ну, пока. В следующий раз в тоже время, — попрощался Дмитрий. И все понуро пошли по своим домам. Было полвторого ночи.

Глава восемнадцатая

Ночной, пустой город. Он и днём не очень полон, а сейчас только мои шаги слышны на улице. Наверное, какой-нибудь журналист назвал бы его городом-призраком. Мягкий снежок падает. Его видно в свете редких, совсем редких фонарей. И нет людей. Вот раньше даже ночью было полно прохожих. Тем более, здесь, в центре. Да куда идти? В зубы крысиным стаям? Лучше бы я не вспоминал о крысах. Липкий ужас пробежал холодком по спине. А если сейчас выскочит такая стая? У меня даже рогатки нет, или палки какой-нибудь. Непроизвольно я зашагал быстрее. Никогда больше не выйду из дому безоружным. По крайней мере, ночью. Интересно, а ночью действительно никого нет, или «старший брат» не спит? Ведь если все спят, и никто не следит, то можно походить по тем местам, куда днём не попадёшь. О, идея! Надо днём туда сходить на разведку! Исторический музей! Там такое, говорят, в запасниках лежало… Говорили. Странные игры играет со мной память. Я вспомнил, как маленьким ещё ходил туда и стоял с открытым ртом перед саблей шляхтича с надписью «Пей кровь». И мечтал, что если вдруг музей взорвётся, я первый прибегу сюда и меч заберу. Или что начнётся война, а я буду в это время в музее. И всё оружие мне достанется.

В своей квартире, накрепко закрыв окна и двери, о еде даже не вспомнив, я сразу завалился спать. Вторая ночь дома.

Всю ночь снились крысы. Какая гадость. Особенно одна. Она распорола сетку мечом с надписью «Пей кровь» и плевала мне в лицо. И не попадала. Злилась от этого и шипела. А потом всё-таки прорвалась и гигантскими скачками кинулась на меня. А я протянул руку и пустил навстречу крысе огненный шар. И проснулся. Не надо засыпать так, не постелив толком и не выключив настольную лампу на полу. Вон на неё и упала моя рука во сне… Шар огненный. Тоже мне, маг доморощенный. Нельзя никогда путать … Ну, в общем, разное с разным.

Есть не хотелось. От вчерашней каши с брикетом до сих пор во рту оставался синтетический привкус, как будто наелся полиэтиленового пакета с вкусовыми добавками. Выпил только чая. А потом, наконец, решился. Решился на то, о чём так часто мечтал в лагере, а вернувшись домой, просто боялся сделать. Не хотелось терять надежду.

С замирающим сердцем набрал номер. Гудки.

— Да, — ответил женский голос.

— А можно Иву?

— Иву…? — голос на той стороне трубки, наверное, её мамы, вдруг дрогнул, — а её нет. Больше нет. Несчастный случай был.

— Извините.

Я бросил трубку, как будто испугался услышать подробности. Ивы больше нет. Сколько раз я представлял, как мы встретимся, когда я вернусь. Я был уверен, что она в городе. Что никуда не уехала, её не отправили в лагерь. Что мы просто встретимся и пойдём гулять, как делали это много раз. И будем разговаривать. О всяких смешных вещах, о наших общих друзьях. Будем погоду обсуждать.

Ивы больше нет. А я есть. И что ещё мне подбросит судьба? Зачем надо было выживать в этом вшивом лагере, унижаться перед полицаями, жрать гадость, пережить смерть моих товарищей, чтобы потом прийти и не найти ничего. Не найти своего мира. Только пустой дом. И город, летящий в пропасть небытия. Зачем мне так?

«Зачем мне так?» — вдруг стало самому противно. Разнюнился. Пожалел сам себя.

Ах, какая цаца! Ты о них подумай. Ты жив, а они нет. И живы ли многие другие? А ты жив. А зачем?

Водка не помогла. Не видя ничего вокруг себя и не понимая, где нахожусь, я шагал по улице.