Шаг в неизвестность

— Да более-менее. Только пока не понял еще, что я вообще тут должен делать? Будет какой-нибудь инструктаж или что-то вроде того? Список должностных обязанностей? Звание? График дежурства?

— А тебе еще не провели? Странно. Либо просто было не до тебя, либо наоборот, у Бермута на тебя особые планы.

— Особые? Это как? — напрягся я, пытаясь понять, был ли это намек на что-то или просто пустая болтовня.

— Ты не пролистал еще список членов команды нашей посудинки? — удивленно поднял бровь парень.

— Не-ет, — задумчиво протянул я, — а что, такой в местной сети есть?

— Поинтересуйся на досуге. Думаю, некоторые вещи тебе станут понятнее, — загадочно улыбнулся Берт, а затем вскочил, глядя на открывшуюся за моей спиной дверь.

— Ну, вот и вы, — подал вошедшим типам парень руки. — Знакомьтесь. Это — Алексей. Алексей, это Арнет, — он указал на высокого широкоплечего типа. Тот смерил меня своим пустым серым взглядом, почесал здоровенной рукой короткостриженный ежик, что-то пожевал квадратной, словно вырубленной каким-то начинающим скульптором, челюстью, а затем выдал: — Что-то он мелковат для космопехоты. Берт, ты точно того притащил?

— Того, того, — заверил верзилу парень и указал на второго, — а это Дейт.

Второй был намного мельче Арнета. Сутулые плечи, черные, не длинные, но и не короткие волосы, заросшее щетиной лицо, замызганная, невзрачная куртка… Можно было бы подумать, что он какой-то ученый, который не спал несколько дней из-за какого-то важного исследования. Вот только на посудинах вроде нашей никаких научных лабораторий не предусматривалось в принципе, по понятным причинам.

Дейт молча проскользнул мимо Арнета, плюхнулся на диван и, немного покопавшись в кармане своей куртки, выставил на середину стола что-то вроде небольшой металлической пепельницы с неестественно толстым дном.

В ту же секунду по коже будто бы пропустили электрический разряд. Парни, сидевшие напротив меня, заметно расслабились, а Дейт так и вовсе достал из кармана куртки сигару и закурил.

— Теперь можем поговорить спокойно и без лишних ушей, — бросил Берт, отхлебнув пива. — Поле, которым нас всех накрыло сейчас — звуконепронецаемое, так что до ушей нашего бравого капитана сказанное тут точно не дойдет. Но, господа, учтите, что у нас не больше часа. Да, Алексей, чтоб не тратить время на вопросы, поясню ситуацию сразу: местный бармен из наших, и благодаря его доступу к местной системе слежения, программа, написанная Дейтом, заменит звукоряд на свой. Со стороны это будет выглядеть как обычная посиделка.

— То есть…

— То есть, мы вытащили все твои голосовые записи из систем внутренней безопасности корабля и из них прога будет составлять тебе новую речь каждый раз, как ты открываешь рот, да так, чтоб еще и в губы более-менее попадало. Конечно, тот, кто умеет по ним читать, довольно быстро раскусит подмену, да и по задержке в несколько долей секунды можно будет тоже увидеть подвох, но лучшей защиты нам все равно не найти, — встрял Дейт, стряхнув пепел с сигары.

— А теперь, думаю, пришла пора ответить на твой главный вопрос, — продолжил Берт, поставив кружку с пивом на стол, — зачем мы тут собрались и какого хрена вообще вокруг происходит. Так вот, — он задумчиво пожевал губами и откинулся на спинку дивана, — мы думаем, что история, рассказанная Бермутом про Директорат — чистой воды брехня. Слишком в ней много недосказанностей и несостыковок.

— Не вы одни так думаете, — вставил я свои полтеррина.

— Рад, что ты тоже к этому пришел, — оживился парень. — Некоторым нам пришлось довольно долго разжевывать суть происходящего. Так вот…

— Что планируете делать? Пустить пулю в лоб? — перебил его я, решив перехватить инициативу разговора.

— Свернуть шею, — рыкнул громила, стукнув своим огромным кулаком по столу так, что аж пепельница подпрыгнула. — Лично это сделаю! Медленно. Чтоб он успел понять. Чтоб почувствовать хруст позвонков этого урода.

Я еще раз окинул громилу взглядом. А ведь он может. Причем не только свернуть шею, но и череп раздавить. Голыми руками. Лучше бы не конфликтовать с таким, не имея за душой хотя бы шокера. Но, думаю, для нашего одноглазого капитана он вряд ли сможет стать серьезной проблемой.

— Тише, Арнет. Мы еще точно не знаем, виновен ли капитан. По крайней мере не можем доказать это всем остальным похищенным, а нас самих слишком мало для полноценного бунта на корабле.

— Это почему? — снова встрял я.

— Потому, что доказательств, кроме вот этих пресловутых несостыковок, попросту нет. Одноглазый наловчился заметать следы так, чтобы к нему было не прикопаться. Но, надеюсь, на этот раз мы его обошли.

— Поясни…

— Планшет, который я тебе дал. Ты ведь скопировал все данные в него?

— Да. А…

— Они и есть ключ.

— С чего ты взял? — с нескрываемым любопытством спросил я. И действительно, как могли помочь те несколько записей, которые мне удалось сделать с камер дома? Да и как они узнали вообще про это?