Шаг в неизвестность

Я открыл глаза, встал, мазнув взглядом по девушке, копавшейся в шкафу с одеждой, и направился к выходу. С визитом лучше было не затягивать.

— Надолго собрался? — спросила Ани, открывая мне дверь со своего планшета.

— Понятия не имею. Не меньше часа, учитывая, что мне тащится до командного мостика. А если брать разговор с капитаном, то может и на три растянуться. В любом случае, постараюсь побыстрее.

— Возьми, — она подошла и сунула пушку мне в руку, — так будет безопаснее.

— Не сейчас. Оставь себе. Капитан не должен знать, что у меня есть доступ к оружию, пускай и такому. Да и мне будет спокойнее, если он останется с тобой.

— Но…

— Никаких но. — Я вручил ствол обратно девушке, и подмигнул. — Не скучай тут без меня.

— Помни о своем обещании. Буду тут тебя ждать. — Девушка улыбнулась и закрыла дверь.

* * *

Бермут встретил меня довольно прохладно. Оно, впрочем, неудивительно, ведь встреча была назначена на вечер, а я сорвал его с мостика еще до обеда.

— Проходи, садись, — раздраженно бросил он, входя в свой кабинет и указывая мне на одно из четырех черных кресел, расположившихся вокруг галостенда. — Не изволишь объясниться, к чему такая срочность?

— Изволю, — ответил я, сочиняя отмазку буквально на ходу. — Нам для высадки понадобится довольно много оборудования, и лучше, если ваши техники займутся его печатью прямо сейчас, чем делать это в последний момент.

— Что именно вам понадобится? — продолжал наседать на меня капитан. Его красный глаз угрожающе поблескивал, вспарывая покрывало мягкого полумрака, окутавшего комнату.

— Все объясню по ходу дела. Заодно и укажу на ошибки, которые вы допустили в прошлый раз. — Я миролюбиво выставил руки перед собой и плюхнулся в кресло, кивнув Бермуту на соседнее.

Тот что-то проворчал себе под нос, но давить на меня перестал. Вместо этого тоже сел и включил запись.

— Так, Векс, останови тут, — бросил я, когда корабль прошел сквозь красные облака, — и приблизь норы. Что ты можешь о них сказать?

— Да ничего. Дыры в земле, да и только, — рассеяно посмотрел на меня одноглазый.

— Обрати…

— Те… — перебил меня Бермут. — Сынок, я все еще капитан этого корабля. И раз уж ты оторвал меня от дел, то будь добр проявить хоть немного уважения и соблюдать субор…

— Разрешите обращаться к вам неформально? — перебил его я. — Просто мне так удобнее объяснять.

— Ладно, хрен с тобой, — махнул рукой одноглазый, удовлетворившись тем, что я не оспариваю его главенство.

— Так вот, обрати внимание на то, что они сделаны только на пешеходных тротуарах, где в основе нет металлоконструкций. Если говорить проще, то они способны прогрызться только через землю и небольшой слой бетона и камня, а значит занимать позицию нам надо на крыше какого-нибудь здания. Это следует сделать еще и по другой причине. Векс, покажи нам панораму проспекта!

Камера переместилась, показав уходящую вдаль улицу, по бокам которой виднелись пни высохших и обломанных деревьев, за которыми возвышались серые громады домов.

— Ничего странного тут не замечаешь? — спросил я, внимательно глядя за реакцией одноглазого.

— Нет, — честно признался он.

— Обрати внимание на основания домов. Видишь свежие царапины? Это явно следы когтей или шипов. О чем это говорит?

— Я тебе биолог что…

— О том, что по стенам они карабкаться не умеют. Отсюда следует, что нам для посадки нужна небольшая одноэтажная потсройка, желательно с одним пологим спуском, которая вполне способна выдержать вес корабля. Поскольку поиски и доставка нужного оборудования займут как минимум пару дней, нам придется установить на крыше этого здания защитный периметр. Для этого лучше всего подойдут четыре Марка, которых мы расставим по углам здания.

— Марк, это…

— Бронетранспортер, который может развернуться в тяжелую турель. Очень эффективное средство для борьбы с пехотой и легкой бронетехникой противника. Думаю, то, что нам нужно. Правда, весит она…

— Проще говоря, «Борей» и одну такую дуру не поднимет, не говоря уже о четырех, — перебил меня Бермут.

— Скорее всего. Потому нам понадобится где-то рядом завод по производству тяжелой бронетехники. Или, говоря проще, большой молекулярный принтер, в который можно загрузить чертежи этих махин, со складом материалов неподалеку. Так же будет необходимо загрузить некоторое количество материала сразу на Борей, чтобы дроны начали возведение стен по периметру здания сразу после посадки. Да, карабкаться эти твари не умеют, но лучше перестраховаться, чем потом считать потери, отмывая кровь со своих рук.

— Векс, запускай дальше, — хмыкнул Бермут, бросив на меня мимолетный взгляд. Либо он не показывает виду, либо его действительно не особо волнует судьба прошлой команды. Впрочем, судя по остальным поступкам одноглазого, мы все тут для него просто расходный материал.